LAFC, 2018'de MLS'ye girdiğinden bu yana antrenörleri, takım başkanlarını değiştirdi ve yüzlerce oyuncuyu transfer etti. Sadece yedi sezonda takımın üç farklı forma sponsoru oldu ve stadyumunun adı bile değişti.
Ancak 1. Günden itibaren iki sabit kaldı: Takımın başarısı ve genel menajeri John Thorrington. Ve bunlar birbiriyle bağlantılı çünkü Thorrington'ın yönetimi altında LAFC, MLS'deki herhangi bir takımdan daha fazla maç kazandı, daha fazla gol attı ve daha fazla kupa kaldırdı. Salı günü lig onu bu başarısından dolayı MLS'de yılın spor yöneticisi olarak ödüllendirecek.
Takımı bu sezon üst üste üçüncü kez Batı Konferansı yarı finaline çıkan ve ligde bunu başaran tek kulüp olan Thorrington, “Açıkçası bu beni çok gururlandırdı” dedi. Ancak LAFC burada altüst oldu, uzatmalarda Seattle Sounders'a yenildi ve 2021'den bu yana ilk kez MLS Kupası finaline ulaşamadı.
“Benim için bu ödülü doğru bir şekilde yorumlamanın tek yolu, kulübün yapmaya devam ettiği harika işlerin takdir edilmesidir” diye ekledi. “Bunun bir parçası olduğum için çok mutluyum.”
Bunu yorumlamanın bir başka yolu da, uzun süredir gecikmiş bir ömür boyu başarı ödülü olarak yorumlamaktır çünkü Thorrington, bu yıl, dümenin başındayken ilk altı sezonda yaptığından farklı bir şey yapmadı. Takımın sicili de bunu gösteriyor.
LAFC, 2024'te normal sezonda 19 maç kazandı, Taraftar Kalkanı sıralamasında üçüncü oldu ve Batı Konferansı yarı finaline ulaştı. Takımın play-off dışı tek sezonu olan 2021'i bir kenara bırakın ve LAFC, beş tam sezonda ortalama 18 galibiyet elde etti, iki Shield kazandı ve üç konferans finalinde oynadı.
Futbola Palos Verdes'in sahalarında başlayan Thorrington, “Kulüp olarak hırslarımız ve hedeflerimiz konusunda çok cesurduk” dedi. “Acayip derecede rekabetçiyim ve bu bazen bir lütuf, bazen de bir lanet oluyor. Bu yüzden kulübün tutkusunun memleketimde birlikte başarabileceğimizi umduğum şeyle tam olarak eşleştiğini düşünüyorum.”
MLS maaş sınırı ve diğer Bizans kurallarının neden olduğu sürekli kadro değişikliğine ve ligde hiçbir zaman dördüncü sırayı geçmeyen maaş bordrosuna rağmen kulübü tutarlı bir kazanan olarak tuttu. Bu Thorrington'u yaratıcı olmaya zorladı.
Örneğin bu sezon, Dünya Kupası şampiyonu Hugo Lloris ile Olivier Giroud'u ve MLS tarihinin en skorer ikinci oyuncusu Kei Kamara'yı sadece altısını elinde bulunduran takıma eklemek için 1,3 milyon dolardan daha az bir temel maaş ödedi. 2022 MLS Kupası finaline katılan 20 oyuncu.
Savunma oyuncusu Ryan Hollingshead, “Bütçe sınırları ve maaş kurallarıyla iyi bir takımda oyuncuları tutmak zor” dedi.
“İnsanların burada, Los Angeles'ta oynamak için biraz fedakarlık yapmaya istekli olduğu bir kulüp yarattılar. Belki daha az maaş sınırıyla biraz daha kaliteli bir oyuncu alabilirsiniz. Bu çok faydalı.”
Transfermarkt'a göre, geçen Cumartesi mağlubiyetle 17 oyuncunun sözleşmeleri sona erdiği için bu kış yine daha fazla değişiklik olacak. Ancak değişme olasılığı düşük olan şey takımın başarısıdır.
Thorrington, “Grubu seviyorum ve taraftarların ve bu kulübün beklediğini elde etmek için gereken ciro miktarını gördüğünüzde bu çok zor” dedi. “Çok zor. Ama biz bunu benimsiyoruz. 'Ben'i kullanmayız, her zaman 'biz'dir. Her zaman çok işbirlikçi bir ortam oldu ve herkes aynı hizada ve aynı sayfada yer alıyor.
“Sonuçta, kupalar için mücadele etmeye kesinlikle değer.”
Bir yanıt yazın