LAFC için hem tanıdık hem de gecikmiş bir sahneydi.
Yedi yıl önce Major League Soccer'ya katıldığından beri takım, BMO Stadyumu'nda taraftarlarının önünde bir MLS Kupası ve iki Taraftar Kalkanı kaldırdı. Bu süre zarfında yalnızca Columbus Mürettebatı daha fazla kupa kazandı.
Ancak Çarşamba gecesi, LAFC'nin Sporting Kansas City'yi uzatmalarda 3-1 yenerek ilk ABD Açık Kupa şampiyonluğunu kazanmasından dakikalar sonra devasa bir kızıl zafer platformu stadyum zeminine yerleştirildiğinde, ruh hali sevinçten çok rahatlamaydı.
Havai fişekler bile kutlamadan çok zorunlu geliyordu.
Çarşamba günkü maç, takımın son iki sezondaki beşinci finaliydi; MLS'ye göre lig tarihinde yalnızca üç takım bu kadar kısa bir sürede donanım için oynadı.
LAFC bu takımlar arasında üst üste dört yenilgi alan tek takım oldu. Bir kaybı daha kaldıramazdı.
Son düdükte bir grup takım arkadaşı tarafından kucaklanan kaleci Hugo Lloris, “Bu gece kazanmak çok şey ifade ediyor” dedi.
“Bu kupa” diye ekledi, “gerçekten önemli.”
Fransa adına Lloris'le birlikte Dünya Kupası'nı kazanan ve şimdi onunla LAFC'de ABD Açık'ı kazanan Olivier Giroud, “Bu gece biraz özeldi” dedi.
Özeldi çünkü unutulmuş olabilir diye söylüyorum, LAFC'nin final kazanabileceğini kanıtladı. Aslında takım, MLS tarihinde üç yıllık bir süre içinde Supporters' Shield, MLS Kupası ve ABD Açık Kupası'nı kazanan dördüncü kulüp ve bunu 2014-16'daki Seattle Sounders'tan bu yana kazanan ilk kulüp oldu.
Çarşamba günü art arda dört final kaybı yaşanmasına rağmen koç Steve Cherundolo, takımda kovulacak şeytanların olmadığını söyledi ve bu görüşünü, sahada son kupalarını sergileyen oyuncularına katıldıktan sonra da tekrarladı.
“Bana neden inanmadığını bilmiyorum” dedi. “Her finalde bir kazanan ve bir kaybeden vardır. Ve her finalden önce bu bir nevi yazı tura atmaya benziyor.
“Elbette kazandığımız için mutluyuz. Ve sanırım vaktimiz gelmişti.
Ancak galibiyet kolay gelmedi.
Tedbirli, fizikli ve golsüz geçen ilk yarının ardından Giroud'un golüyle 53. dakikada takım 1-0 öne geçti. Ancak orta sahada yaptığı top kaybıyla Giroud'un skorunu belirleyen Erik Thommy, yedi dakika sonra kendi golüyle bunu eşitledi.
Bu durum maçı uzatmalara götürdü ve MLS'deki en yıldızlarla dolu takım, yedek oyuncular Omar Campos ve Kei Kamara'nın golleriyle kurtarıldı.
Campos'un ilk uzatma periyodunun 12. dakikasındaki golü de takımdaki ilk golüydü ve Meksikalı defans oyuncusunun ceza sahasına girerken Cristian Olivera'nın pasına çarpmasının ardından geldi. Daha sonra uzak direğe sağ ayaklı bir şut atmadan önce alan yaratmak için ceza sahasının üst kısmına doğru dribling yaptı.
Uzatma süresinin başında yedek kulübesinden gelen Kamara, ikinci uzatma periyodunun dört dakikasında kafa vuruşuyla oyunu uzaklaştırdı.
Cherundolo, “Oyuncular adına çok mutluyum” dedi.
Duyguları sorulduğunda “Bunun daha rahatlatıcı olacağını düşündüm” diye ekledi. “Ama bu aslında sadece mutluluk.”
Maçın LAFC'nin geçen sezonun başlangıcından bu yana tüm müsabakalardaki 94. maçı olması nedeniyle muhtemelen biraz da yorgunluk vardı. Hiçbir MLS takımı buna yaklaşamadı.
Ve bu program ve LAFC'nin finallerdeki son sonuçları muhtemelen birbiriyle bağlantılı. Çünkü son iki yılda pek çok turnuvada (MLS, CONCACAF Şampiyonlar Ligi, Campeones Kupası, Ligler Kupası, ABD Açık Kupası) oynamak takımın şampiyonluk şansını artırdıysa da, aynı zamanda onu beş günde bir maç oynamaya da zorladı. son iki sezon boyunca.
Artık tüm diğer turnuvalar geride kaldığından, LAFC'nin (MLS oyununda 14-8-7) son beş normal sezon maçı ve MLS play-off'larının başlangıcından başka odaklanacak hiçbir şeyi kalmadı.
Giroud, Cumartesi günü Cincinnati'de devam eden eziyet hakkında “Gelişebileceğimizi biliyoruz” dedi. “Bu Kupa bize sezonun geri kalanında güven getirecek çünkü orada durmak istemiyoruz. Sezonu güçlü bir şekilde bitiriyoruz, play-off'lara katılmaya hak kazanıyoruz ve play-off'larda gidebildiğimiz yere kadar gideceğiz.
“Açız. Potansiyelimizi biliyoruz. Bizim niteliklerimiz.”
Bu arada Sporting Kansas City için, farklı bir eyalette farklı bir isim altında oynadığı 1999'dan bu yana muhtemelen en kötü sezonunun sonunda donanım için oynuyor olması, ABD Açık Kupası'nın büyüsünün bir parçası. .
SKC (8-16-7), maçın bitimine üç hafta kala play-off mücadelesinden elenen iki takımdan biri. Ancak Çarşamba günü, turnuva tarihindeki en başarılı MLS takımı olacak olan beşinci ABD Açık Kupası şampiyonluğu için oynuyordu. Ancak 100 dakikadan fazla bir süre LAFC oynadıktan sonra, LAFC Kupayı taşırken, oyuncuları teselli madalyaları toplamak için derme çatma kırmızı sahnede geçit töreni yapacaktı.
Thommy, “Futbolda ayrıntılar önemlidir” dedi. “Elde ettiğimiz sonuç bu.”
Bir yanıt yazın