Amerikan siyasetinin bölücülüğünden şikayet ettiğimde oğlum Henry sık sık bu konuda bir şeyler yapmamı önerirdi. Henry, 17 yaşındayken 2020 seçimlerinde sandık görevlisi olarak çalışmıştı. Bu onun ilk resmi işiydi ve bu deneyimi çok sevdi. Üniversite makalelerinde bile bunu yazmıştı.
Henry'nin 29 Ağustos 2022'de bir kazada trajik bir şekilde öldürülmesinin ardından, onun yolundan gittim ve kaydoldum o yılın ara sınavlarında çalışmak için. Kederimle boğuşurken bu kadar önemli bir şeye girişmek bir hata olabilirdi. Bunun yerine, kendimi tamamen işe verdim ve oğlumun örneği aracılığıyla, siyasi sürecimizi iyileştirmek ve ülkemizin parçalanmışlığının üstesinden gelmek için partizan olmayan yolları nasıl bulabileceğimizi öğrendim.
Kasım 2022'ye kadar karşılaştığım yumuşak huylu anket çalışanlarını ve bir seçim yapmak için gereken devasa çabayı hiç düşünmemiştim.
LA County tarafından bir “seçim koordinatörü” olarak görevlendirildiğimde, seçim gününden önceki hafta ve seçim gününde beş oy verme yerini denetlemekten sorumluydum. Eğitmenlerin oylama prosedürlerini açıkladığı, elektronik anket kitabı sistemini gösterdiği, bana ilçe tarafından verilen bir telefon verdiği ve bagajımı malzeme kutularıyla doldurmaya yardım ettiği bir günlük bir eğitim oturumuna katıldım. Gitmeye hazırdım.
İlk sabah, Venedik'teki Westminster Avenue İlköğretim Okulu'na sabah saat 7'de, oy verme merkezi açılırken gergin bir şekilde panomu tutarak geldim. Akşam saat 20.00'de Venice Boys & Girls Club sitesinin kapanış prosedürlerini tamamlamasına yardım etmek için oradaydım. Aradaki 13 saat boyunca, Venedik ile Santa Monica arasında sürekli bir döngü yaparak, atanan beş oylama istasyonumun her birini denetledim.
Gerekli formlar, el ilanları ve kılavuzlarla resmi masa oluşturuldu mu? Oldu. Yazıcılar çalışıyor muydu? Kontrol etmek. Kaldırım kenarında oylama mümkün müydü? Evet. Fazladan geçici zarflara, posterlere, kayıt formlarına, “Oy verdim” çıkartmalarına veya makaslara ihtiyaç duyan var mıydı? Eğer öyleyse arabamda ekstralar vardı.
Çalışmayla ilgili her şey beni şaşırttı. Oy verme verilerini güvende tutacak prosedürler uygulanarak tüm süreç dijital hale getirildi. Ekip her akşam oylama raporlarını yazdırdı, tüm oy pusulalarını (oylandı, geçici, şartlı, kaldırım kenarında, yazılan) saydı, makineleri, yazıcıları ve malzemeleri arabalara paketledi ve ardından bunları taranmış fermuarlarla kilitleyerek oyların güvenli olmasını sağladı. “gözaltı zinciri.” Son olarak, oy pusulalarını merkezi bir yere taşımak için iki kişiye ihtiyaç duyuldu. O zamana kadar saat genellikle akşam 22'ye yakındı.
Diğer anket çalışanlarının da benim gibi güçlü siyasi görüşlere sahip olduğunu varsayıyorum. Ancak adayları veya oy pusulasındaki bitmek bilmeyen önerileri tartışmadık. Herkes sakin ve profesyoneldi.
Yaşları 16 ile 70 arasında değişen ve Los Angeles'ın her köşesinden gelen, uyumsuz bir gruptuk. Çoğumuza maaş ödeniyordu ama kimse para için orada değildi. Resimli kitap vatanseverliği değildi. Hiçbir yüce konuşma yoktu. Sadakat Yemini'ni hiç duymadım. Ama hepimiz Demokrasi Takımındaydık. Bunun bir parçası olmaktan gurur duydum.
Benim deneyimim şu şekilde devam ediyor: veri Şu sonuca varıldı: “Hizmet etme konusundaki olası motivasyonlar arasında yurttaşlık görevi duygusu ve seçim sürecine bağlılık en önemlileriydi. Anket çalışanları arasında birinin siyasi partisine destek göstermesi nadiren dile getirilen bir motivasyondu”.
Kısacası sandık görevlisi olmanın siyasi bir yanı yok.
Çoğumuz günde 14-15 saat art arda çalışıyorduk ve işler her zaman planlandığı gibi gitmiyordu. Fırtına sırasında yaşanan elektrik kesintisi nedeniyle kalabalığı yeniden yönlendirmek zorunda kaldık. Belediye elektriği geri almak için birkaç saat içinde bir elektrikçi gönderdi. Ancak bir kadın oy vermesini engellediğimizi haykırdı ve avukatını çağırmakla tehdit etti.
Anket çalışanları çeşitli “seçim kampanyası” girişimlerini durdurmaya çalıştı. Bu, bir oy merkezinin 30 metre yakınında kampanya yapmak veya oy toplamaktır. Sorun yerel okul yönetim kurulu adaylarıydı. İçlerinden biri kampanya tabelasını sandıkların dışındaki otoparkta kaldırmaya çalıştı. Hareket etmeleri istendi. Bir diğeri, sandıkların yanındaki parkta çocuklara adayın adının yazılı olduğu balonlar dağıttı.
Benim için birkaç önemli nokta vardı. 94 yaşında bir kadını oy verdiği akşam evine bıraktım. Bir gece Batı Avrupa'dan bir grup seçim gözlemcisi kapanışımızı izledi. Soru sormadılar, sadece her şey yolunda giderken sakince izlediler. Şöyle düşündüm: “Bir şeyi doğru yapıyor olmalıyız.” İranlı Amerikalı bir adam oy kullanırken gözyaşlarına boğuldu. İran'daki kadınlardan bahsetti öldürülmek insan haklarını savunuyorlar.
Seçim günü gece yarısına doğru bitkin ama tatmin olmuş halde eve vardım. Demokratik sürecimizi desteklemenin küçük bir yolunu buldum ve bu iyi hissettirdi. Ayrıca oğlumu onurlandırmış ve ikimiz için yeni bir ortak deneyim yaratmıştım. Henry'nin benimle gurur duyduğunu biliyordum. Belki de politikadan şikayet etmeyi bırakmamıştım. Ama yardım edecek bir şey yapmıştım. İkimiz için. Bu kasım ayında yeniden anketlere çalışacağım.
Elizabeth Kopple içerik pazarlama alanında çalışıyor ve kocasıyla birlikte Santa Monica'da yaşıyor. Oğlunun kaybına odaklanan bir anı üzerinde çalışıyor.
Bir yanıt yazın