Kurt: Korkulan Bir Komşunun Kültürel Tarihi

“Ama büyükanne, neden bu kadar kocaman bir ağzın var?” diye sordu Kırmızı Başlıklı Kız. “Böylece seni daha iyi yiyebilirim!” dedi kurt. Kurt bunu söyler söylemez yataktan fırladı ve zavallı Kırmızı Başlıklı Kız'ı yuttu.”

Bu, Grimm'in canavar tarafından yenen masum ve saf kız olan “Kırmızı Başlıklı Kız” hakkındaki masalındaki dramaturjik doruk noktasıdır. Ve hemen şüpheleniyorsun: Kurt muhtemelen pek iyi bir üne sahip değil.

Aslına bakılırsa kurt, bazen aptal, bazen sinsi bir yaratık olarak ama çoğunlukla açgözlü ve doyumsuz bir yaratık olarak yüzyıllardır insanlığın kültür tarihi boyunca koşuyor ve yemek yiyor.

Kıyamet destanı Ragnarök'te Odin, bir kurt – Fenris kurdu – tarafından yenilir ve o da yutulur. Canavar o kadar büyük ve güçlüdür ki, alt çenesi yere, üst çenesi gökyüzüne değmektedir. Tanrıların babasını öldürür. “Ateş ve duman öfkeleniyor, büyük ısı cennete bile yükseliyor.”

“Kötü kurt”, “koyun postuna bürünmüş kurt”, “yalnız kurt” – insanlar var olduğundan beri kurtlarla ilgili hikayeler anlatıyorlardı. Bunun temel nedeni kurtların tarihte nispeten hızlı bir şekilde insanlarla arkadaş olmalarıdır. Avrasya'nın büyük bölümündeki Taş Devri avcıları ve toplayıcıları için kurt, bir av arkadaşı ve manevi ortaktı.

Görünüşte hayvanlar ve insanlar o zamanlar o kadar da farklı değildi. Onlar kooperatif ve nispeten kapalı aile gruplarında yaşayan aktif avcılar ve çöpçülerdi. Evcilleştirilen kurtlar, yani köpekler, modern zamanlara kadar insanların önemli yoldaşları haline geldi.

Bu kökenlerden, bugün yalnızca ikincil bir rol oynayan bir kurt imajı geliyor: bir güç hayvanı ve manevi bir varlık olarak kurt. Kurtların insan çocuklarını büyüttüğüne dair sayısız hikaye var.

Roma şehrinin kurucuları olan ikizler Romulus ve Remus'un bebekken bir nehirde boğulduğu sanılıyor. Ancak dişi bir kurt çocukları bulur, kurtarır ve emzirir. 19. yüzyılın sonlarında Rudyard Kipling yeniden şefkatli kurt imajını ele aldı ve “Orman Kitabı”nda ormana terk edilen bir bebek hakkında yazdı. Burada da bir kurt sürüsü kurtarıcı ve ailenin yerini alacak kişi olarak görev yapıyor. Hayvanlar “insan çocuğu” Mowgli'yi büyütüyor.

Ancak bilge ve şefkatli kurdun bu imajı Batı ve Orta Avrupa'da kabul görmedi. Hayvan muhtemelen çok etkileyiciydi, hatta korkutucuydu. Bölgeye özgü başka bir yırtıcı hayvanın, özellikle avlanırken insanlara bu kadar yaklaşması pek mümkün değil. Vaşakların ve ayıların çiftlik hayvanlarına saldırma olasılığı daha düşüktür. Kurtlar sürüler halinde avlanır ve bu da rahatsızlığa neden olabilir. Bazen yiyebileceklerinden daha fazla av öldürüp, leşleri ortalıkta bırakıyorlar. Kurt, savurganca yırtmakla ünlüdür.

Kurtun karanlık görüntüsü bugüne kadar hikayelerde, mitlerde, kitaplarda ve filmlerde hâlâ hakimdir. Kontrol edilemeyen ve içgüdüsel olanı temsil eder. Romalı şair Ovid, “Metamorfozlar” adlı öyküsüyle kurt adam mitinin temelini attı. Ovid, tanrısız kral Lykaon'un Zeus tarafından nasıl kurda dönüştürüldüğünü anlatır. Kurt adamların görünümü her zaman benzerdir: korkunç derecede çirkindirler, hızlı koşarlar ve çömelirler, sarı gözleri ve tüylü kürkleri vardır.

Kurt adam davaları, sanıkların kurta dönüşme, çocuk cinayeti ve yamyamlıkla suçlandığı cadı avı zamanlarından da biliniyor. Kurt adamlar daha sonra Michael Jackson'ın ünlü müzik Habersu “Thriller”da ve “Harry Potter”da öğretmen Lupin kılığında karşımıza çıkıyor.

Bu arada, Kırmızı Başlıklı Kız masalı, Grimm'in masal kitabında yazıldığından daha uzun süredir ortalıkta dolaşıyor. Araştırmacılar hikayenin izini Orta Çağ'a kadar sürdüler. Hikayenin pek çok versiyonunda, Kırmızı Başlıklı Kız'ı ve büyükannesini kurdun karnından kurtarmak için sonunda hiçbir avcı ortaya çıkmaz. İkisi hâlâ kayıp. Ve büyük kötü kurt zafere ulaşır.