UYGUN OLMAYAN DUL: Mary Todd Lincoln'ün Acısı, Davası ve Zaferikaydeden Lois Romano
Hiçbir First Lady, Mary Todd Lincoln kadar şeytanlaştırılmadı. Hayatı trajediyle doluydu: Annesinin 1825'te henüz çocukken ölümü, dört oğlundan üçünün kaybı, Ford Tiyatrosu'ndaki kan gölü. Ancak Başkan Lincoln'ün hukuk ortağı William Herndon liderliğindeki eleştirmenleri, Abraham'ın 1865'teki suikastını takip eden yıllarda onun itibarını zedeledi.
Eski Washington Post muhabiri Lois Romano, hayranlık uyandıran biyografisi “Uygunsuz Dul”da “Amerikan tarihinin en yanlış anlaşılan ve trajik First Lady'sini” rehabilite etmeye girişiyor. Bu iddialı bir proje.
Romano'nun yöntemi Mary Lincoln'ün başarılarını öne çıkarmayı içeriyor. Fransızcasını, askeri hastanelere yaptığı ziyaretleri ve kocasının siyasi yükselişine verdiği desteği övüyor.
Hepsi doğru ama kayda değer bir şey yok. Fransızca dersleri seçkin kadınların eğitiminin normal bir parçasıydı ve birçok First Lady bu dili konuşuyordu. İç Savaş'ın ikinci yılında elit kadınların hastaneleri ziyaret etmesi o kadar yaygındı ki Olumsuz Bu dikkat çekerdi. Ve kadınların başarılı olmaları için erkeklerini zorlamaları tarihsel bir anormallik değil; James Polk, Sarah Childress'in göreve aday olacağına söz verene kadar onunla evlenmeyi reddettiği konusunda şaka yaptı.
Lincoln'ün First Lady olarak gerçekten dikkate değer tek başarısı – 1861'de Birlik kamplarına yaptığı tur – bir alışveriş çılgınlığına dönüşmeseydi daha önemli olabilirdi.
Gerçek şu ki, herhangi bir makul ölçüye göre Mary Lincoln, Beyaz Saray'ı yönetmeye şaşırtıcı derecede uygun değildi. Düzensiz ve kendine zarar veren davranışlarla kendini gösteren akıl hastalığından acı çekiyordu. Barış zamanında mali aşırılıkları eleştirilirdi; Bir iç savaş sırasında bunlar neredeyse müstehcendi. Takıntılı bir şekilde kıyafet, mücevher, aksesuar satın aldı ve ardından Beyaz Saray bütçesini manipüle ederek borçlarını gizlemeye çalıştı.
Başka bir deyişle, Cole Escola'nın Broadway hitindeki kaotik, narsist ve bir o kadar da yaratıcı Bayan Lincoln'de “Oh, Mary!” gerçekliğin çekirdeğidir. Gerçek First Lady misafirlere, kocasının meslektaşlarına ve onu gölgede bırakabileceğinden şüphelendiği herhangi bir kadına karşı kaba davrandı. Kendini bir geçit olarak kullanan pohpohlayıcı fırsatçılara kibirli ve yargılamadan güveniyordu. Patavatsızdı, ince tenliydi ve siyasi görüşten haberi yoktu. Daha az gergin bir dönemde bu başarısızlıklar eskisinden daha az önem taşırdı.
Ancak Romano'nun en güçlü ve ikna edici argümanı, İbrahim'in ölümünden sonra ve sonraki nesillerde Meryem'in şeytanlaştırılmasının onun hatalarıyla orantısız olduğudur. Arkadaşlarının ve sonraki tarihçilerin onu büyük bir tutkuyla kınaması her okuyucunun duraklamasına neden olmalı.
Özellikle Herndon, İbrahim'in onu hiçbir zaman sevmediğini ve onun hayatını zorlaştırdığını iddia ederek Meryem'i küçük düşürdü ve iftira attı. Romano, “gerçekler” haline gelen hikayeleri incelerken elinden gelenin en iyisini yapıyor. Mary'nin eve yanlış et parçası getirdiği için kocasına öfkeyle saldırdığı ve sık sık tekrarlanan bir hikaye, iddia edilen röportajdan yıllar önce ölen bir komşuyla yapılan bir röportaja dayanıyor. Romano, kendisini eleştirenlerin genellikle kıskançlık, Mary'nin birçok kin ve hakaretine duyulan kızgınlık veya cinsiyetçilik nedeniyle motive olduğunu belirtiyor.
Romano ayrıca modern psikolojiyi kullanarak Mary'nin davranışını hassas bir şekilde teşhis etmeye çalışıyor. Mary'nin harcamaları kompulsif bir satın alma bozukluğuna dönüşüyor; Onun öngörülemeyen dul kalması, çağdaş araştırmaların gösterdiği gibi, duygudurum bozukluklarını, zayıf karar verme sürecini ve depresyonu kötüleştirebilen sosyal izolasyona atfediliyor. Abraham'ın öldürülmesi travma sonrası stresi tetikledi. Bipolar bozukluk hastası olabilir. Halüsinasyonları muhtemelen her ikisi de uyku için kullanılan laudanum ve kloral hidrattan kaynaklanıyordu.
Romano'nun “çok azımız akıl sağlığı uzmanlarının ya da modern anksiyete ve duygudurum ilaçlarının yardımı olmadan bu kadar ciddi kayıplardan kurtulabilir” şeklindeki sonucuna katılmamak zor. Ve belirttiği gibi, “Mary'de ikisi de yoktu.” Bununla birlikte, teşhislerin birikmesi bazen aydınlatmaktan ziyade dikkati dağıtır.
Romano'nun Lincoln portresi her zaman ikna edici olmuyor. Lincoln'ün kölelik karşıtı inançlarını sergiliyor ancak göçmen karşıtı ve ırkçı önyargılarını küçümsüyor. Romano ayrıca Mary Lincoln'ün ölümünden neredeyse yarım yüzyıl sonra bir aile üyesinin yazdığı romantikleştirilmiş bir biyografiye de fazlasıyla güveniyor. Belki de Herndon'un küfürlü saldırılarının bilimsel olarak devam eden kullanımı göz önüne alındığında bu adil olabilir, ancak bu cildin nesnellik iddiasını bir şekilde baltalıyor.
Romano, kitabın üçte birini kaplayan Lincoln'ün dulluğunu ele alışında çok ikna edicidir. Kendi yazdığı gibi bu, borçla, istikrarsızlıkla ve nihai ihanetle dolu “17 yıllık bir reddedilme ve kendini tecrit etme yolculuğu”ydu: Hayatta kalan tek oğlu Robert onu 1875'te bir akıl hastanesine yatırmıştı – Romano'ya göre bunun nedeni kısmen onun yarattığı olumsuz tanıtımdan hoşlanmamasıydı.
Romano'nun konusuyla ilgili üzüntüsü o kadar kişiselleşiyor ki birinci şahıs bakış açısına geçiyor: “Devam etmek için rezervlerimizden yararlanamayacak duruma gelene kadar hayatta çok fazla kayıp olabilir.”
Sonuçta “Zafer” alt başlığının kullanılması yersiz görünüyor. Mary Lincoln'ün hayatı bir zafer değildi; trajikti. Ancak Romano, onun anıldığı zalimliğin bize Lincoln'den çok onu suçlayanlar hakkında bilgi verdiği konusunda haklı. Hataları ne olursa olsun – ki bunlardan birçoğu vardı – daha iyisini hak ediyordu ve Romano sonunda ona bir miktar lütuf bahşettiği için övgüyü hak ediyor.
Uygunsuz bir dul: Mary Todd Lincoln'ün Acısı, Davası ve Zaferi | kaydeden Lois Romano | Simon ve Schuster | 463 s. | 31$
Bir yanıt yazın