Katkıda bulunan: Newsom'un disleksisi hakkındaki şakalar zararlı, kalıcı efsaneyi ortaya çıkarıyor

Başkan, Vali Gavin Newsom'u disleksik olduğu için defalarca alay etti. Bu ucuz bir hamle ama aynı zamanda daha derinden rahatsız edici bir şeyin de kanıtı: Okumak, yazmak veya düşüncelerini organize etmek için çabalayan insanların bir şekilde daha az yetenekli, daha az zeki veya liderliğe daha az layık olduğuna dair yerleşik ve zarar verici bir varsayım.

Bu varsayım yanlıştır. Daha da kötüsü, bunun tek bir politikacı üzerindeki etkilerinin çok ötesine geçen vahim sonuçları var.

Yaygın olarak ve topluca disleksi olarak adlandırılan dile dayalı öğrenme engelleri, bir sayfadaki sözcüklerin kodunu çözme yeteneğinden çok daha fazlasını etkiler. Yazımı, hafızayı, organizasyonu ve sözlü iletişimi, birinin konuşmalardaki incelikleri nasıl işlediğini etkileyebilirler. Ve tüm konuları öğrenmek için dili kullandığımızdan, disleksik öğrenciler genellikle matematik, fen bilimleri, sosyal bilgiler, yabancı diller ve diğer alanlardaki etkileri görürler. Sonuçlar, özellikle de erken belirlenmediği takdirde, öğrencinin akademik gidişatını potansiyel olarak raydan çıkarabilir.

ABD'deki yaklaşık 5 öğrenciden 1'inde öğrenme veya dikkat sorunları yaşanıyorVe bu öğrencilerin çoğunda dil temelli öğrenme güçlüğü var. Bu niş bir popülasyon değil. Bu, şu anda sınıflarda oturan milyonlarca çocuk anlamına geliyor ve eğer Amerikalı çocuklar başkanlarının hakaretlerine maruz kalırlarsa, zorluğun başarısızlığa eşit olduğu mesajını pekâlâ özümsemiş olabilirler.

Asla böyle olmamalı. Newsom, öğrenme güçlüğünün bir kader olmadığını kanıtlamış sayısız başarılı kişiden (doktorlar, avukatlar, bilim insanları, sanatçılar, girişimciler, seçilmiş yetkililer) biridir. Bu, dünyayı algılamanın farklı bir yoludur ve doğru destekle olağanüstü sonuçlar doğurabilir.

Richard Branson, Whoopi Goldberg, Gary Cohn ve Steven Spielberg disleksileri hakkında açıkça konuşanlar arasında. Beyinlerinin nasıl çalıştığına rağmen değil, dile dayalı öğrenme farklılıklarına sıklıkla eşlik eden yaratıcı, yanal ve alışılmamış düşünme sayesinde başarılı oluyorlar; modern işyerlerinin yetenek ve yenilik arayışında tanımaya başladığı nitelikler.

Sorun şu ki okullarımızın çoğu bu öğrenciler düşünülerek tasarlanmamıştır. Çoğumuzun birlikte büyüdüğü eğitim modelleri 1920'lerden kalma çerçeveler üzerine inşa edilmişti; her sınıfa giren çeşitli öğrenciler için değil, tekdüzelik ve ezberci öğretim için optimize edilmiş modeller. Sonuç olarak, öğrenme farklılıkları olan çok sayıda öğrenci, okul yıllarını küçümsenerek, yeterince öğretilmeden ve sonuçta yetersiz hazırlıkla geçirir.

Bu öğrenciler için işe yarayan şey şimdi iyice yerleşmiş: Erken tanımlama, bireyselleştirilmiş öğretim, araştırmaya dayalı yapılandırılmış okuryazarlık yaklaşımları, başkalarının örtülü olarak edinebileceği akademik becerilerin açık bir şekilde öğretilmesi ve daha da önemlisi akademisyenlerin yanı sıra sosyal-duygusal gelişime dikkat edilmesi. Ve hepsinden önemlisi: Öğrencilerin sadece iyi niyetli değil, iyi eğitimli öğretmenlere de ihtiyacı var.

Bu yaklaşımlar çare değildir. Onlar sadece iyi öğretiyorlar. Dile dayalı öğrenme güçlüğü olan öğrencilere yardımcı olan öğretim stratejileri, okumada hiç zorluk yaşamamış öğrencilere de fayda sağlar. Bu öğrencilere hizmet verme konusunda uzmanlaşmış okulların onlarca yıldır bildiği şey budur; “özel eğitim” dediğimiz şey daha düşük bir kademe olarak görülmemelidir. Altın standart olmalı.

Bu yaklaşımlara olan talep artıyor. Öğrenme güçlüğü yaşadığı belirlenen çocukların sayısı artıyor: Engelli Bireyler Eğitim Yasası kapsamında hizmet alan öğrencilerin sayısı arttı 8 milyona çıktıveya 2023 itibarıyla toplam devlet okulu öğrenci kaydının %15'i. Ancak bu ihtiyacı karşılayacak yeterli okul, program veya eğitimli eğitimci yok. Daha fazla fon yardımcı olur, ancak para tek başına okulları daha iyi hale getirmez. Gereken şey, öğretmenlerin hazırlanmasına sürekli yatırım yapılması, devam eden araştırmalar ve erişimin genişletilmesine yönelik kararlılıktır; yalnızca özel okullara maddi gücü yeten aileler için değil, aynı zamanda her toplumdaki tüm çocuklar için.

New York City'de dile dayalı öğrenme güçlüğü çeken öğrencilere yönelik bir okula liderlik ediyorum ve 60 yılımız boyunca mezunların farklı sektörlerde liderlik yaptığını ve başarılı olduğunu gördük. İhtiyaç duydukları öğrenme ortamlarına erişimleri vardı.

Disleksi hastası biriyle alay etmek sadece kaba bir davranış değildir. Bilime ve tarihe tehlikeli derecede kayıtsız kalıyor ve doğru kaynaklar ve tutumlarla gelişebilecek çocukların gelecekteki olanaklarını israf ediyor. Her çocuğun öğrenme yeteneği ve başarma kapasitesi vardır. Sorun, bunu tüm öğrenciler için gerçeğe dönüştürecek ve gereksiz yere engel oluşturan damgalamayı ortadan kaldıracak sistemleri kurmaya istekli olup olmadığımızdır.

Sherri Helvie, New York'taki Gateway School'da okul müdürüdür.