Koreatown sokakları geçtiğimiz Perşembe günü Dünya Kupası grup aşamasının en çok beklenen maçlarından biri olan Güney Kore-Meksika maçı için yeşil ve kırmızıya boyandı. Restoranlar ve barlar hayranlarla dolup taştı, parklara ve otoparklara partiler yağdı ve Korece ve İspanyolca sloganlar mahallede yankılandı. Los Angeles'ın en çeşitli topluluklarından biri birkaç saatliğine Dünya Kupası'nın merkezi haline geldi.
Oyunların iki hafta önce başlamasından bu yana, dünya, düzinelerce ulusun tek bir turnuvada bir araya gelmesiyle ortaya çıkan hikayelerle büyülendi. Zalimlerin dünyayı şaşırttığını, tarihi rakiplerin eski kinleri tazelediğini ve oyuncuların ulusal ve kültürel sınırlar ötesinde dostluklar kurduğunu zaten gördük. Ancak turnuvanın en ilgi çekici hikayelerinden biri, daha ilk başlama vuruşundan önce başladı: Okyanus ve dille ayrılmış, ancak şaşırtıcı bir sevgi duygusuyla birleşen iki ülke olan Güney Kore ve Meksika arasındaki alışılmadık ama gerçek dostluk.
Turnuvadan önceki haftalarda, Meksika'nın Guadalajara kentine gelen ve kucaklaşmalar, öpücükler ve şu sloganlarla karşılanan Koreli hayranların sayısız videosunu izliyorum.¡Coreano, Hermano, sen Meksikalısın!” (“Koreli, kardeşim, sen zaten Meksikalısın!”) ve hatta bedava tekila. Güney Kore'deki pek çok insan, Dünya'nın karşıt uçlarındaki iki ülkenin nadiren etkileşim kurma fırsatı bulması nedeniyle eğlence ve şaşkınlık karışımı bir tepki verdi. Dışarıdan bakıldığında, bu dostluk, Güney Kore'nin Almanya'ya karşı kazandığı dramatik zaferin Meksika'nın eleme aşamasına ilerlemesine yardımcı olduğu 2018'de başlamış gibi görünebilir. Ancak 20 yıl önce Güney Kore'den göç ettiğinden beri Los Angeles'ta yaşayan ve son dört yılını geçiren biri olarak Yıllardır Koreatown'un kalbinde yaşıyorum, bunların hiçbiri beni şaşırtmıyor.
“Kore Mahallesi” adı doğal olarak sakinlerinin çoğunun Koreli veya Koreli Amerikalı olduğu bir mahalleyi çağrıştırıyor. Bu, Los Angeles tarihinin bir noktasında doğru olabilir, ancak bugünkü hikayenin tamamından çok uzaktır. Bunu 8. Cadde'den geçen herkes bilir. Bir an, otantik Kore domuz çorbası içen Jinsol Gukbap'ın yanından geçiyorsunuz; Birkaç blok sonra lezzetli Oaxacan yemeklerinin ve içeceklerinin tadını çıkarabileceğiniz Sabores Oaxaqueños'un tabelalarını görüyorsunuz.
Bu model tüm mahallede devam ediyor: Koreli işletmeler, Latin kökenlilerin sahip olduğu restoranlar, sokak satıcıları ve aile tarafından işletilen dükkanların yanında yer alıyor. Koreatown onlarca yıldır hem Koreli göçmenlere hem de Latin kökenli ailelere ev sahipliği yapıyor; birçoğunun kökleri Meksika ve Orta Amerika'ya kadar uzanıyor ve kültürel alışveriş günlük yaşamın içine işliyor. Koreli Amerikalı arkadaşlarımın çoğu, Kore yemeği yedikleri sıklıkta taco yiyerek büyüdüler, Meksikalı Amerikalı arkadaşlarımın çoğu ise Korece veya rastgele geleneksel Kore oyunlarında en az birkaç kelime biliyor. Koreliler ve Meksikalılar nesiller boyunca yan yana yaşadılar, çalıştılar ve aileler yetiştirdiler; yalnızca bir mahalleyi değil aynı zamanda bir topluluğu da paylaştılar.
Güney Kore ve Meksika dünyanın farklı taraflarında yer alsa da, Los Angeles'taki iki topluluğun ilk bakışta beklenebileceğinden daha fazla ortak noktası var. Göç hikayeleri farklı ama her ikisi de çocukları için yeni hayaller ve daha iyi gelecekler inşa etmek amacıyla okyanusları ve sınırları aşan çalışkan insan grupları tarafından şekilleniyor. Bu genellikle ebeveynlerin neslinin fedakarlıkları, Kore'ye ait çamaşırhanelerde ve Meksika'ya ait mercados'ta uzun saatler çalışan kişilerin nasırlı ellerine yazılan hikayeler anlamına gelir.
Her iki toplum da yerel kiliseler ve çok kuşaklı toplantılar etrafında şekillenen ve bunlar tarafından desteklenen aile ve topluluğa güçlü bir vurgu yapmaktadır. En önemlisi ve bence bu iki grubu bu kadar çabuk yakınlaştıran şey, ikimizin de tutkulu olmamız, içki içmeyi sevmemiz ve iyi vakit geçirmemizden keyif almamız. Dolayısıyla Koreliler ve Meksikalılar arasındaki dostluk pek de şaşırtıcı değil. Bu yaz Meksika'da pek çok insanın tanık olduğu şey, 2018'deki tek bir Dünya Kupası sonucundan doğan yeni bir olgu değil, Los Angeles gibi şehirlerde onlarca yıldır gelişen bir ilişki. Bu dostluğun Meksika'da sergilendiğini görmek birçok açıdan güven verici geliyor; sanki bu, Koreatown gibi yerlerde topluluklarımız arasında kurulan bağlantıların gerçek ve kalıcı olduğunu hatırlatıyor.
Birçok taraftar gibi ben de geçen perşembe maçına girerken karışık duygular içindeydim. İki ülke arasındaki dostluğu haftalarca kutladıktan sonra, 90 dakika boyunca birbirimize düşman olmak zorunda kalacağımızı düşünmek neredeyse yürek parçalayıcıydı. Geçtiğimiz Perşembe günü Seul Uluslararası Parkı'nda düzenlenen Koreatown'daki en büyük blok izleme partilerinden birinde, ancak iki grup arasındaki bağ hala güçlüydü. Kırmızılı yeşilli insanlar heyecanla “México, México!” diye slogan attılar. ardından “Kore! Kore!” birlikte. Lucha maskeli Meksikalı bir adamın, yüzü Güney Kore bayrağı gibi boyanmış Koreli bir adamla fotoğraf çektiğini gördüm. Ayrıca yanımıza oturan, atıştırmalık ve içecekleri paylaşan yeni Meksikalı Amerikalı arkadaşlar edindim.
Gerginliğin yüksek olduğu maç sırasında bile her iki tarafın da harika kurtarışları ve hücum pozisyonları sonrasında karşılıklı beşlikler çaktık. Son düdük çaldığında kalabalık tezahürat ve kutlamalarla coştu ve Güney Kore'nin yenilgisine rağmen üzgün değildim. Sonuç, bütün öğleden sonra tanık olduklarımın yanında ikinci planda kaldı: Bu topluluklar arasındaki dostluğun herhangi bir maçtan daha büyük olduğunun bir hatırlatıcısı. Dünya Kupası'nın bir sonraki ev sahibi şehre ve bir sonraki beklenmedik ulus eşleşmesine geçmesinden çok sonra bile Koreli ve Meksikalı aileler Los Angeles'ta hala aynı sokakları, okulları ve mahalleleri paylaşıyor olacak.
YoonJu Lee, 20 yıl önce Güney Kore'den göç ettiğinden beri Los Angeles'ta yaşayan bir Kore dili öğretmenidir.
Bir yanıt yazın