Bu hafta sonu, Bağımsızlık Günü'nü (açık havada Şükran Günü'müz) kutlamak için ülke çapındaki aileler, patates salatası ve tatlı mısırla dolu piknik masalarının etrafında toplanacak ve ailem için Mucize Kırbaçlı Ortabatı brokoli çıtır salata kayganlaştırıcısı olacak. Ancak biz Amerikalılar, dikkatimizi tekrar kutlama nedenimize çevirecek kutlamalara nadiren yer veririz.
Yıllardır, kendi ailem ve diğer pek çok kişi, Bağımsızlık Bildirgesi'ni yüksek sesle okuyarak, her kişiye bir cümleyi okuyarak bir kopyasını diğerine teslim ederek, ebeveynler genç okuyucuların “devredilemez” gibi sözcükleri yanlış anlamasına yardımcı olarak bu boşluğu doldurdu. 8 Temmuz 1776'da şehrin çanlarının Philadelphialıları Albay John Nixon'un bu mektubu halka açık ilk kez okumasını dinlemeye çağırmasıyla başlayan bir geleneği sürdürüyoruz. Bugün Ulusal Arşivler bunu Washington'daki Mall'da okuyor, barolar ülke çapında okumalar düzenliyor ve NPR onlarca yıldır sunucularına metni sırayla yayınlıyor.
Bu altı yüzüncü yılda, insanları okuyup duymaktan daha fazlasını yapmaya çağırıyorum. Bunun ne anlama geldiğini konuşmalıyız.
Bu, barbeküyü mahvetmenin tarifi gibi gelebilir. Pek çok aile, tatil toplantılarında siyasi farklılıkları ele almaya özen gösteriyor, sohbeti güvenli bir şekilde hava durumu ve futbola (ya da belki 2026'da futbola) yönlendiriyor. İçgüdü anlaşılabilir. Demokrasinin temel kurumlarına olan güvenin bile yıprandığı, derin bir bölünme döneminden geçiyoruz. Kim bir aile yemeğini vatandaşlığın anlamı üzerinden patlatmak ister?
Ama yakın zamanda öğrendiğim gibi bir web sitesi Ailelerin Amerikan bayramlarını kutlamalarına yardımcı olmak için kırmızı mektuplu günlerimizin her biri, anlamı tartışmalı bir alan haline geldi. Bu çatışma bir hata değil, bir özelliktir: Rekabet her zaman Amerikan projesinin özü olmuştur.
Yüksek sesle okunduğunda Bildirge'deki kelimelerin nasıl ortaya çıktığını düşünün. Bazı okuyucular Kral George'un ihanetini kınama görevine sıcak bakıyor. Diğerleri Bildirge'de “acımasız Kızılderili Vahşileri”ne yapılan atıfları dile getirmenin garip acısını hissediyorlar. Herkes, belirsiz bir isyan uğruna “Hayatlarımızı, Kaderimizi ve kutsal Onurumuzu” riske atan 56 imzacının bu son, cesur vaadinden heyecan duyuyor. Belge hem en büyük arzularımızı hem de en büyük başarısızlıklarımızı içeriyor ve onu dürüstçe okumak her ikisini de barındırıyor.
Her zaman neyin hatırlanmaya değer olduğuna ve bu anıları nasıl çerçevelememiz gerektiğine karar vermenin tam ortasındayız. En yeni federal bayramımız olan Juneteenth'i düşünün. Pek çok Siyah Amerikalı bunu bir kutlama günü olarak görüyor; birçok beyaz Amerikalı hala bu güne bir hesaplaşma ve hizmet günü olarak yaklaşmayı öğreniyor. Her birimiz gerçek zamanlı olarak ülkemizin bunu nasıl onurlandıracağı üzerinde çalışıyoruz.
Daha zor ve daha taze bir soru Başkan Trump'ın ortaya attığı Charlie Kirk için bir anma günü kutlanıp kutlanmayacağıdır. Pek çok Amerikalı, söylediklerinin çoğunu saldırgan ve Amerikalılara aykırı bularak buna karşı çıkacaktı. Vatandaşlık sabrının bir gereği olarak, herhangi birini kutsamadan önce zamanın geçmesine izin vermek en akıllıcası olabilir. Martin Luther King Jr.'ın bayramını kutlamak için 18 yıl bekledik.
Belki de 14 Ekim'i “Charlie Kirk'ü Ulusal Anma Günü” olarak ilan etmekten daha iyi bir yol, tatili daha geniş bir ilkeye adamak olabilir: Hiç kimse konuştuğu, tartıştığı veya muhalif olduğu için tehdit edilmemeli veya öldürülmemelidir. Aynı zamanda, 2025 yılında evinde suikasta uğrayan Minnesotalı yasa koyucu Melissa Hortman da dahil olmak üzere, siyasi şiddetin hedef aldığı diğer tanınmış kişileri de onurlandırabilir. Tatilin odağını belirli bir bireyden ulus olarak hepimizin destekleyebileceği bir dizi değere kaydıran bu yaklaşım, hükümetin Ateşkes Günü'nü Gaziler Günü olarak değiştirirken benimsediği yaklaşıma benziyor.
Bunlar tam olarak piknik masası etrafında yapmamız gereken konuşmalar. Kurucuların sözlerini sadece ezberleyip tartışmayı atlamak, ezberci tekrarlar yoluyla onları anlamdan arındırmaktır. Tatilin ne anlama geldiğine karar vermek hepimizin işidir.
Yani bu 4 Temmuz'da, rahatsızlığa yaslanın. Bildirgeyi sevdiğiniz insanlarla birlikte okuyun ve ardından birbirinize bunun bugün ne anlama geldiğini sorun. Hükümette gerçeğin önemi, oy vermenin değeri ve fedakarlığın anlamı gibi ortak değerlerde ortak bir zemin bulabilirsiniz. Veya sizin için önemli olan insanlarla tam olarak hangi noktada aynı fikirde olmadığınızı keşfedebilirsiniz. Her iki sonuç da başarıdır, çünkü anlaşmazlığın kendisi lanetlenecek değil, Amerikan vatandaşlığının temel unsuru olarak kutlanacak bir şeydir.
Bu Amerikan kimliğinin özünde yer alıyor. Hâlâ kendimizden daha büyük bir şeyi paylaşırken karşı çıktık ve tartıştık. Eğer huysuz bir halk, bir tiranın yönetimini devirmek ve daha sonra milyonların köleleştirilmesine son vermek için bir araya gelebilseydi, mutlaka bir masada oturup birbirimize borçlu olduğumuz şeyleri tartışabilirdik.
Ulusumuzun 250. doğum gününde, Bildirgeyi onurlandırmanın en doğru yolu sadece onu okumak değil, aynı zamanda onun ideallerine nasıl ulaşılacağı ve başarısızlıklarının nasıl reddedileceği konusunda medeni ve merakla tartışmaya devam etmektir. Amerikan vatandaşlığını uygulamanın anlamı budur.
Yale'de hukuk, yönetim ve halk sağlığı profesörü olan Ian Ayres, usholidays.org.
Bir yanıt yazın