Birçoğu yetersiz hizmet alan topluluklarda büyüyen 11 ve 12 yaşındaki kızlardan oluşan bir futbol takımı olan South Los Angeles Legends'ın programında her hafta zorluklar vardı.
Takımın menajeri ve kalecisinin bekar annesi LaShon Wooldridge, “Topluluğumuzun fiyatını esasen aşan bir ücret ödemeli sistemi kullanmaya çalışıyorduk” dedi.
Efsaneleri efsanevi yapan tek şey bu değildi. Büyük ölçüde beyaz bir banliyö sporu olan bu sporda, özellikle de gençlik düzeyinde, Efsanelerin kadrosu tamamen Güney Los Angeles'tan gelen Siyah gençlerden oluşuyordu; bunlar, oyun alanına yaklaşmadan önce erişim ve eşitlik için mücadele etmek zorunda kalan kızlardı.
Ancak hiçbir maç kaybetmediler ve AYSO Türkiye şampiyonluğuna giden yolda 96 maçtır yenilmiyorlar.
Bu beş yıl önceydi ve o küçücük öncüler lise son sınıf öğrencileri haline geldi. Birçoğu için, o büyülü yazda sahada geliştirdikleri beceriler, özgüven ve başarı, onları sınıfa kadar takip etti ve orada üstün olmaya ve beklentilere meydan okumaya devam ettiler.
Kaliforniya'daki tüm kızlardan oluşan tek kamu STEM okulu olan, akademik açıdan zorlu Kızlar Akademik Liderlik Akademisi'nde futbol oynayan onur öğrencisi Ameerah Kolleff (17), “Bu bana kesinlikle güven verdi” dedi. “Bu bana yeterince sıkı savaşırsak istediğimizi elde edebileceğimizi gösterdi.”
Futbol aynı zamanda Kolleff'in SoCal United'daki 17 yaşındaki kulüp takım arkadaşı ve aynı zamanda iki LA City şampiyonluğu kazandığı GALA'da onur öğrencisi olan Sidney Wooldridge için de kapılar ve fırsatlar açıyor.
“Sanırım bu benim yolculuğumu başlattı ve bana üniversitede futbola devam etmek istediğim fikrini verdi” dedi. “Etrafımda bu destek sisteminin olması, 2019'da orada olan aynı insanların, şimdi de aynı insanların olması bana bunu yapabileceğimin güvencesini verdi.”
Bu başarıyı bir sonraki seviyeye taşımak için her iki kız da destek sistemlerini, futbolda ve akademisyenlerde öne çıkan, yetersiz hizmet alan topluluklardan gelen öğrencilere üniversiteye işe alım sürecini müzakere etmek için ihtiyaç duydukları kaynakları ve rehberliği sağlayan, kar amacı gütmeyen bir vakıf olan ACCESS U'yu da içerecek şekilde genişletti. . Vakıf, 2016 yılında, şu anda MLS genişleme kulübü San Diego FC'nin başkan yardımcısı olan Joaquin Escoto ve eski ABD Futbol başkanı ve 1994 Dünya Kupası'nın arkasındaki adam olan Alan Rothenberg'in oğlu Brad Rothenberg tarafından kuruldu. ABD
Program genç oyuncuları profesyonellere dönüştürmek için tasarlanmamıştır. Rothenberg, şu anda programa katılan çocukların çok azının futbol oynayarak geçimini sağlama becerisine veya arzusuna sahip olduğunu söyledi. Ancak Kolleff ve Wooldridge gibi pek çok kişi üniversite bursu alacak kadar iyi durumda ve tek başına bu bile hayat değiştirebilir.
“Onların üniversiteye gitmelerine yardımcı olmaktan son derece mutluyum. Bu yüzden bunu gerçekten sosyo-ekonomik zorlukları filtreleyen ve çocukları bulan bir eğitim programı olarak düşünüyorum” dedi. “Sadece üniversite koçları ve burslarla ilgili noktaları birleştirmelerine yardımcı olarak… bu çocuklar, ellerinde olduğunu bilmedikleri seçkin okullara gidiyorlar.”
Ve bu okullardan çok az borçla veya hiç borçsuz mezun olacaklar.
ACCESS U'yu başlatmadan önce Rothenberg, Güney Los'u hayal kırıklığına uğratan aynı oyun başına ödeme sistemi tarafından sıklıkla oyuna girişlerinin engellendiğini fark eden İspanyol gençlere futbol fırsatları yaratmaya odaklanan ülke çapında bir program olan Alianza de Futbol'un kurucu ortağıydı. Angeles Efsaneleri.
Rothenberg'in LinkedIn sayfasındaki biyografide “Futbolda eşitliğe tutkuyla bağlı” ifadesi yer alıyor.
ACCESS U, öğrenci sporcularına 80 saate kadar birebir ders, 10 haftalık sınava hazırlık kursu ve üniversite danışmanlığı hizmetlerini ücretsiz olarak sağlar. Bazı oyuncular aynı zamanda işe alım sürecinin çok önemli bir parçası olabilecek “kimlik kamplarına” da gönderiliyor çünkü bu kamplar oyunculara üniversitenin nasıl bir şey olduğunu deneyimlemeleri için rekabetçi bir ortam sunarken aynı zamanda onlara koçlara ve okullara giriş hakkı veriyor.
ACCESS U'ya kabul edilebilmek için oyuncuların en az 3,2 not ortalamasına sahip olması ve üniversite düzeyinde rekabet edebilecek kadar iyi olması gerekir, ancak bunun ötesinde olması şart değildir.
Rothenberg, programının yaratabileceği etkiyi göstermek için Noel Ortega'nın hikayesini anlatıyor. Mükemmel bir öğrenci ve Birmingham Lisesi'nde yılın Şehir Bölümü oyuncusu olan Ortega, ACCESS U müdahale edip Cornell'den burs almasına yardım etmeden önce Cal State Northridge'e gitti. Üç sezonda 11 maça çıktı ve sadece bir gol attı, ancak Goldman Sachs'ta analist olarak işe başlamadan önce akademik All-Ivy League ödülünü kazandı.
Rothenberg, “Harvard'da iki çocuğumuz var, biri Penn'e gidiyor” dedi. “Bu çocuklar için önemli olan bu. Bu onlar için bir özgeçmiş oluşturucudur.”
Rothenberg, şu anda programda 62'si kız olmak üzere 66 futbolcunun rekor bulunduğunu ve bu sayının 2026 yılına kadar dört katına çıkmasını istediğini söyledi. Bunu yapmak için bu yıl sahip olduğu 500.000 dolarlık bütçeyi söyledi. üç katına çıkması gerekecek.
Brown'dan mezun olan Rothenberg, “Bir Ivy League okuluna gittim ve birçok arkadaşım kendileri için çok başarılı oldular” dedi. O zaman geleceğimi biliyorlar. Saklanıyorlar ama ben onları almaya geliyorum.”
Kolleff, özgeçmişinin eninde sonunda, en iyi tercihi olarak yakın zamanda Stanford'un yerini alan, tarihsel olarak siyahi bir üniversite olan Howard Üniversitesi'nden bir diplomayı da içereceğini umuyor.
“Bana benzeyen bir takımda olmak istedim” dedi.
Wooldridge'in annesi, kızının diğer okulların yanı sıra Chicago Üniversitesi, Greenville Üniversitesi ve Texas Southern'ı da düşündüğünü söyledi.
“Sporcu olmadan önce öğrenciyim. Yani sahada başarılı olmak için artık okulda da başarılı olmam gerekiyor,” dedi kulüp futbolu yükümlülükleri sadece mükemmel notları değil aynı zamanda kamu hizmeti saatlerini de içeren Sidney Wooldridge.
LaShon Wooldridge, “Kendilerini takip eden genç kız kuşağı için çıtayı yüksek tuttular” dedi.
ACCESS U mezunlarının, Rothenberg'in babasının uzun süredir taşındığı elit futbol dünyası üzerinde çok az etkisi olacak. Ancak bu, Ortega, Kolleff ve Wooldridge gibi insanların aileleri üzerinde hayatlarını değiştirecek bir etki yaratabilir. Ve bunun değeri, özgeçmişinde tarihin en başarılı Dünya Kupası'na sahip olan yaşlı Rothenberg'in gözünden kaçmadı.
Ancak oğlunun daha önemli işler yapıyor olabileceğini söyledi.
“Zeki, yetenekli çocuklara borçsuz bir üniversite eğitimi alma fırsatı sağladı” dedi. “Her zaman organize futbolun ekonomi ve ücretli oyun sistemi yüzünden pek çok kişiyi geride bıraktığını hissettim. ACCESS U bu boşluğu dolduruyor.
“Söylemeye gerek yok, Brad'in babası olarak onun hayatını adadığı şeyden büyük gurur duyuyorum.”
Bir yanıt yazın