Yakın zamanda verilen bir akşam yemeği partisinde Schumpeter, son derece başarılı ve tam anlamıyla perişan bir genç adamla sohbet etti. Çok büyük bir hedge fonunda hızla ilerliyordu. Ancak arkadaşları, yakında kendi endüstrisini tüketeceğine inandığı bir alan olan yapay zekadan daha da fazla para kazanıyordu. Yönettiği şirkette finans dünyasının parlak ışıkları artık eskisi kadar parlak parlamıyor ve kendi yıldızının sönmesine neden oluyor. Kahramanımız kapitalizmin en güçlü güçlerinden birini deneyimledi. Statü ölümünün tam ortasındaydı.
Modern işçi statü takıntılıdır. (Sıçratmayı kaldır)
Modern işçi statü takıntılıdır. Dev şirketlerin başkanları bile Schadenfreude için bir forum görevi gören bir sosyal ağ olan LinkedIn'de paylaşım yapmak için zaman buluyor. Eğer yönetim guruları herhangi bir konuda hemfikirse, o da bireysel çalışanların kendi organizasyonları içindeki göreceli konumlarına derinden önem verdikleridir. İnsanlar bir şirketin kurumsal kültürü nedeniyle başarılı olduğunu söylediğinde, genellikle kastettikleri şey, statünün şirketin duvarları arasında akıllıca dağıtıldığıdır.
Ama çağımız statü ölümü çağıdır. Kapitalizmin statü-endüstriyel kompleksi, üniversiteler ve gazeteler gibi bir zamanlar prestij sağlayan kurumların bunu yapma gücünü kaybetmesiyle alt üst oldu. Kendini baskı altında hisseden kişilerin şikâyetleri giderek yaygınlaşıyor. Bu hafta New York Times'ta yayınlanan köşe yazısında bir televizyon yazarı, bir zamanlar göz kamaştıran mesleğinin gerilemesinden şikayetçiydi. Washington Post'un manşetinde şöyle yazıyordu: “Amerikan ekonomisinin en büyük kazananları hızla batacaklarından korkuyorlar.”
Çok az şirket statüye çanta üreticilerinden daha fazla önem verir. Ama onlar da bu aşağılama dalgasına kapıldılar. Fransız lüks malların iki devi LVMH ve Kering'in hisse fiyatları bu yıl keskin bir düşüş yaşadı. Gösterişli bir İngiliz emlakçı olan Knight Frank, kaliteli şaraplar ve çağdaş tablolar gibi lüks mallardan oluşan kendi endeksini derliyor. 2022 yılında değeri düşmeye başladı.
Lüks sektörünün son yıllarda borsalardaki muazzam servet artışından yararlanamaması analistler için büyük bir sır değil. 2010'lu yıllarda şirketin en büyük markaları, zenginlere yalnızca pahalı ürünler satarak, aşırı zenginlere ise çok pahalı olmayan ürünler satarak büyüdü ve ürünlerini istenmeyen hale getirecek kadar erişilebilir hale getirdi. Bir spor giyim markası olan Nike'ın içinde bulunduğu kötü durum, elit spor giyim yerine gündelik giyime öncelik verdiği için aşırı eşitlikçiliğe de atfedilebilir. Ferrari'nin elektrikli mobiliteye ilk adımına verilen güçlü tepki de aynı şekilde anlaşılabilir: Ucuz Çin elektrikli araçlarının yükselişi bu endüstrinin ayrıcalıklılığını yok etti.
Wall Street, azalan statüyü rasyonelleştirmek için çeşitli teknikler geliştirdi. Artık finans dünyasının en büyük yırtıcıları olmayan bankaları, çalışanlarını dikkatli bir şekilde “arka”, “orta” ve “ön” ofislere ayırıyor, böylece herkes onların doğru yerini biliyor. Henüz alın teriyle kazanmadıkları parlak Hermès kravatıyla ortaya çıkan birinci sınıf analistinin vay haline. Bankalar ayrıca, statüleri elinden alınanların (örneğin, “CEO” görevinden “Başkan Yardımcısı” gibi sonu gelmez bir göreve “terfi edilenler”) aksini iddia etmelerine olanak sağlamak için karmaşık bir hayali unvanlar para birimi bulundururlar. Onlarca yıl boyunca bir numaralı birleşme danışmanı olarak kalabilme becerisini büyük ölçüde dikkatle geliştirdiği statüsüne borçlu olan bir banka olan Goldman Sachs, ortaklık olmaktan çıktıktan çok sonra bile “ortak” unvanını kullanmaya devam ediyor.
Bunun aksine, Silikon Vadisi kendisini sınıfsız bir yer olarak görmekten hoşlanıyor: Dağınık programcıları açık ofislerde çalışıyor ve herkesin kullanabileceği ürünler geliştiriyor. Peki işçilerinin statü ölümünden daha çok korktuğu bir sektör var mı? Yapay zeka laboratuvarlarının bunaltıcı merkezindeki şanslı bir azınlık, kamuya açık bir şekilde tanrısal gücü nasıl kullanacaklarını düşünürken, sıradan yazılım geliştiricileri, teknolojinin dijital evrenin bu eski ustalarını modası geçmiş hale getireceğinden paniğe kapılıyor. Bugünlerde Valley tipleri kendilerini “yatırımcı” olarak adlandırdığında, yapay zeka roketlerine yakıt pompalayarak bir servet mi kazandıklarını yoksa çaresizce yazılım tek boynuzlu atlarını hayatta tutmaya mı çalıştıklarını tahmin edemezsiniz.
Hızlı teknolojik değişimin getirdiği korkular şimdiye kadar yapay zeka laboratuvarlarına fayda sağladı. Eğer patronları bunu yapay zeka okuryazar olmayanlar için bir maliyet olarak değil, yapay zeka uzmanları için bir fayda olarak görüyorsa, işçiler teknolojiyi aşırı kullanmaya teşvik ediliyor. Ancak statünün muazzam gücünün yanlış anlaşılması yapay zeka endüstrisindeki en büyük risklerden biridir. Patronlarının beyaz yakalı işlerin kaybından bahsettiği gurur, işçilerin itibarlarının bozulmasını ne kadar önlemek istedikleri konusundaki bilgisizlikten doğan bir hatadır. Bazı tuhaf insanlar yapay zekayı insanlar için kaçınılmaz, hatta “değerli” bir varis, tür çapında bir tür statü ölümü olarak görüyor. Bu tür kozmik boynuzlamalar onu daha da az popüler hale getirecek.
Başkan Donald Trump statü ölümünün Azrailidir. Üniversitelere ve medyaya yönelik saldırıları onların itibarını önemli ölçüde zedeledi. Ancak Bay Trump aynı zamanda kendi statüsünün ölümlülüğünün de farkında olmalıdır. Amerikan tarihinin tartışmasız en güçlü ve kesinlikle en yüksek maaşlı başkanı olmak, onun görevden ayrılmasını gerçekten anıtsal bir rütbeye dönüştürecek. Başkanın oğlunun eski başkanın oğluna indirilmesi daha da büyük; Bay Trump'ın en büyük iki adamının Beyaz Saray'a yakınlıktan yararlanabilecek her türlü şirketle iş anlaşmaları yapmakla meşgul olmasının nedeni muhtemelen bu. Kendini zenginleştirme mantığının statü ölümü mantığıyla çok alakası var.
Yukarıya doğru düşmek
Ancak statü ölümü o kadar da kötü bir haber değil. Bunun korkusu büyük şeylerin tetikleyicisi olabilir. Bitmek üzere olan bir partiye geç kalmanın verdiği mide bulandırıcı duygu, nesiller boyunca girişimcilerin partiden ayrılıp yeni bir parti kurmalarına yol açtı. Köşe yazarınızın akşam yemeği arkadaşı artık daha fazla para ve hepsinden önemlisi daha yüksek statü arayışı içinde işinden ayrıldı.
Bir yanıt yazın