Joseph Paintsil, bu hafta her zaman hayalini kurduğu, Gana'nın Dünya Kupası takımına seçildiğini söyleyen telefonu alacağından hâlâ umutlu.
Bu noktada bu uzak bir ihtimal gibi görünüyor, ancak Galaxy kanat oyuncusunun ülkesinin en iyi oyuncularından biri, Dünya Kupası elemelerinde oynayacak ve Afrika Uluslar Kupası'nda başlayacak kadar iyi biri olmak için harcadığı fedakarlığın, kanın, terin ve gözyaşlarının adil bir ödülü olacak.
Ancak tezahüratlar muhtemelen en çok geçen yaz Gana'da kurulan yatılı futbol akademisi Paintsil'de olacak. Orada, yaşları 7 ile 18 arasında değişen yaklaşık 50 erkek çocuk sadece futbol eğitimi almakla kalmıyor, aynı zamanda besleniyorlar ve okula gidiyorlar; nüfusun büyük bir kısmının günde 2 dolarla yaşadığı bir ülkenin sıkışık başkenti Akra'da büyüyen bir çocuk olarak Paintsil'in çoğu zaman sahip olmadığı her şey.
“Geri vermek istememin nedeni tamamen yaşadıklarımla, büyürken karşılaştığım şeylerle ilgili” dedi. “Bunu istediğim için yaptım [to help] gerçekten ihtiyacı olan insanlar, gerçekten acı çeken insanlar ve bu yeteneğe sahip olmayan insanlar. Bazı aileler var ki onlar için bu gerçekten zor.”
Dünya Kupası takımına katılmak, Paintsil'in profilini önemli ölçüde yükselterek bu çabaya yardımcı olacak, bu da daha fazla finansmanın kapısını açabilir ve projeyi genişletmesine olanak tanıyabilir.
“Bu sadece vakıf gibi yaptığım bağımsız bir şey” dedi. “İleriye dönük olarak, bunu harika bir şey haline getirmek için bazı kadınları da ekleyeceğiz. Yani her şey yolunda ve her şey bir araya geliyor.”
Şu anda Paintsil, akademinin çalışmalarının çoğunu Galaxy'deki 4,5 milyon dolarlık maaşıyla finanse ediyor, ancak takımın uzun süredir forma sponsoru olan Herbalife, sporcu beslenme programına yardımcı oluyor. Paintsil, kadroda üç antrenör, bir atletik antrenör ve burayı yönetecek bir mütevelli bulunduğunu söyledi. Çocukların futbol antrenmanlarının yanı sıra yerel bir okuldaki derslere de katılmaları gerekiyor.
Paintsil, “Bu sadece futbolla ilgili değil” dedi. “Bu aynı zamanda eğitimle de ilgili. Onları okullara yerleştiriyoruz ve sadece futbola değil okula da odaklanmalarını sağlıyoruz.”
Paintsil akademisi, Afrikalı futbolcuların kendilerini üreten topluluklara cömertçe yardımda bulunduğu köklü bir geleneğin parçasıdır. Liverpool'un yıldızı Mohamed Salah, Mısır'ın memleketi Basyoun'da bir su arıtma tesisi inşa etti ve bir ambulans ünitesini finanse etti; Nijeryalı uluslararası Ahmed Musa ise memleketindeki iki şehirde multi-milyon dolarlık spor kompleksleri inşa etti.
İki kez Afrika'da yılın oyuncusu seçilen ve UNICEF'in iyi niyet elçisi olan Nwankwo Kanu, Afrika'daki çocuklara yüzlerce ücretsiz açık kalp ameliyatı sağlarken, aynı zamanda iki kez kıtada yılın oyuncusu ve BM iyi niyet elçisi olan Didier Drogba da kendi vakfı aracılığıyla sağlık hizmetleri için önemli miktarda para topladığı memleketi Fildişi Sahili'nde hastaneler ve tıbbi klinikler inşa etti.
Drogba, kendi ülkesinde o kadar saygı görüyor ki, Fildişi Sahili'nin 2006 Dünya Kupası'na katılmasına yardım ettikten sonra televizyona çıktı ve ülkenin kanlı iç savaşındaki savaşçılardan silahlarını bırakmalarını istedi ve onlar da bunu yaptılar.
Ve bu, Afrikalı oyuncular tarafından inşa edilen dev hayır işleri piramidinin sadece tepesi. Ancak kıtanın en büyük futbol yardımseveri, gerçek KEÇİ, aç ve yoksul büyüdüğü küçük memleketi Bambali'de bir hastaneyi, bir ortaokulu, bir benzin istasyonunu ve bir postaneyi finanse eden Senegalli Sadio Mané'dir. Mané, profesyonel bir sporcu olduğundan beri okula ücretsiz dizüstü bilgisayar ve internet hizmeti sağladı ve şehirdeki her aileye Senegal'in asgari ücretine eşit aylık maaş ödedi.
Ancak belki de yaptığı en büyük katkı, başkalarına sağladığı ilhamdır.
Paintsil, “Futbolcu olarak tanınmak istemediğim yönünde bir yorum yaptı. İnsanlara yardım ederek tanınmak istiyorum” dedi. “Bu benim sahip olduğum felsefenin aynısı. Küçük de olsa yine de insanların yüzlerini gülümsetiyorum.”
28 yaşındaki Paintsil, Güney Kaliforniya'da da insanların yüzünü güldürüyor. Belçika Pro League'den Genk'ten 9 milyon dolarlık transferle Galaxy'ye katıldığından beri, bir sezonda iki kez 10 gol atarak Galaxy'nin ilk sezonunda altıncı MLS Kupası'na yükselmesine yardımcı oldu.
Paintsil'i kanat oyuncusu ve santrafor olarak kullanan Galaxy koçu Greg Vanney, “Bize verdiği şey, çok hızlı olması ve her an her yerden herkesin arkasına koşabilmesidir” dedi. “Bu, muhalefete her zaman saygı duymaları gereken bir şey veriyor.
“Hızı ve doğrudan koşusu ile kimsenin yapamayacağı fırsatlar yaratıyor.”
Ancak Paintsil aynı zamanda onu 2,5 sezonda 18 maç kaçırmaya zorlayan sakatlıklarla da mücadele etti; bu sakatlıklar aynı zamanda Paintsil'in Gana milli takımıyla olan fırsatlarını da sınırladı. Son çağrılması, Ekim ayında Komorlar ile oynanan Dünya Kupası elemeleri içindi ve bu maçın son 16 dakikasını yedek kulübesinden uzakta oynadı.
Paintsil, Gana'nın, Dünya Kupası'nın başlamasından sadece 60 gün sonra, geçen ay uzun süredir teknik direktör Otto Addo'yu Portekizli teknik direktör Carlos Queiroz ile değiştirme kararından durumunun nasıl etkileneceğinden emin değildi. En iyi hareket tarzının başını öne eğip sıkı oynamak olduğuna karar verdi.
“Benim işim aynı kalmak ve özellikle kulübümde hazır olmak. Dünya Kupası'nda olmak her zaman hayalimdir.” [team]Dört yıl önce Katar'da Gana'nın kadrosu dışında bırakıldığında küçümsendiğini hisseden Paintsil, şöyle konuştu: “O uçakta ben de olacakmışım gibi hazırlanıyorum.”
Bu hayalin bu Dünya Kupası'nda da gerçekleşmesi pek mümkün görünmüyor çünkü Paintsil, Queiroz'un Cuma günü Meksika ile yapacağı hazırlık maçı için çağrılan kadroda yer almıyordu; bu, Queiroz'un Dünya Kupası kadrosunun belirlenmesinden önce yöneteceği tek maçtı. Galaxy'nin de bu hafta sonu bir maçı var ve kulübün pazartesiye kadar milli takıma oyuncu göndermesi gerekmiyor.
Turnuvayı bir kez daha kaçırmak çok üzücü olurdu ama eğer bu olursa, bunun üstesinden geleceğine söz verdi. Çünkü Dünya Kupası'nda oynamak zaten hatırlanmak istediği bir başarı değil.
Futbol herkesin harcı değil” dedi. “Futbol oynayan bazı insanlar doktor oluyor. Bu yüzden eğitimi, beslenmeyi ve futbolu karıştırmamız gerekiyor. Çünkü eğer futbol yardımcı olmazsa eğitim yardımcı olacaktır. Yani bunu her zaman yapıyoruz ki en üst seviyeye ulaştıklarında, 'Ah, tamam, Joseph'in yaptığı, Sadio Mané'nin yaptığı, benim de yapmak istediğim bir şey' diyebilmeleri için.
“Yani bu, geride bırakmaya çalıştığım bir miras, böylece diğer çocuklar da bu mirasa bakıp gelecekte onu geliştirebilirler.”
Bir yanıt yazın