İran savaşı uzadıkça ABD seçimleri için ufukta bakkal şoku görünüyor

İran savaşının bir sonucu olarak ABD'de artan gıda fiyatları, kritik ABD seçimlerinden sadece birkaç ay önce çatışmanın siyasi açıdan en zarar verici sonuçlarından biri olabilir.

İki yıl önce Başkan Donald Trump, yumurta, domuz pastırması ve diğer bakkal temel gıda maddelerinin yüksek maliyetlerinin üzerine çıktıktan sonra yeniden seçildi. Şimdi o ve Cumhuriyetçi Parti, bu yılki ara seçimlerde Kongre'nin kontrolünü elinde tutmaya çalışırken daha da yüksek gıda fiyatlarıyla karşı karşıya kalabilir.

Demokratlar, Trump'ın savaşa girme kararına bağlayarak bu yükselişten yararlanmaya çalışırken Cumhuriyetçiler, seçmenlerin yediği gıdanın üretimi ve nakliyesi için gereken yakıt ve gübre fiyatlarının daha yüksek olacağı yönündeki ekonomik tahminleri küçümsemek için sözlerini tercih ediyor.

Temsilciler Meclisi Doğal Kaynaklar Komitesi'nin üst düzey üyesi D-Calif. Temsilcisi Jared Huffman bir röportajda “Mesajımız uygun fiyat ve hesap verebilirliktir” dedi. “Bu, oldukça dar bir şekilde odaklanmış, oldukça özel bir mesaj ve bu iki temel üzerinde de Trump, argümanlarımızı daha da ikna edici hale getiriyor.”

Huffman, “Bu başkanın gıda ve enerji maliyetlerini artırmasının ve satın alınabilirlik krizini körüklemesinin çeşitli yolları var” dedi. “Tüm bu cephelerde çılgınlığı dizginleme şansımız olurdu. Bu seçimde bunun Demokratlar için gerçekten çok ikna edici bir şekilde ortaya çıktığını düşünüyorum.”

Savaş ve ardından Hürmüz Boğazı'nın İran tarafından kapatılması küresel ekonomiyi sarstı. Yağ Benzin fiyatları yükseldi, gübre maliyetleri hızla yükseldi ve piyasalar dibe vurdu.

Bir sonraki şok, yıllardır artan gıda fiyatlarına maruz kalan milyonlarca Amerikalı için çok önemli bir acı noktası olan bakkalda gelebilir. Tüm bunlar, seçim sezonunun ön seçimler ve kampanya takibi mesajlarıyla başlamasıyla gerçekleşiyor. Bu yılki seçimler, gıda maliyetlerini düşürme sözü vererek göreve gelen Trump'a yönelik bir referandum olarak görülecek.

Güney Teksaslı Demokrat Temsilci Vicente Gonzalez, bir röportajda CNBC'ye, yiyeceklerin pahalılaşması durumunda seçmenlerin nasıl tepki vereceği sorulduğunda, “Bu onları daha da kızdırıyor” dedi. “İnsanlar bunu duyunca 'Hey, ben alışverişe para ödeyemiyorum, sen de Orta Doğu'daki bir savaşın parasını mı ödemek istiyorsun?' diyorlar. Bunun zor bir satış olacağını düşünüyorum.”

Halihazırda değişken bir koltuğu temsil eden Gonzalez, Trump'ın Teksas'a kongre bölgesi haritalarını Cumhuriyetçilerin yararına yeniden çizmesi talimatını vermesinin ardından bu seçim döngüsünde bölgesinin önemli ölçüde kırmızılaştığını gördü. Markette beklenen fiyat artışları, ara dönem rekabetinin üstesinden gelen satın alınabilirlik söylemini yalnızca güçlendiriyor.

Gıda, İran savaşı ve Hürmüz Boğazı'nın kapatılması nedeniyle bir dizi yeni enflasyonist baskıyla karşı karşıya. Petrol maliyetlerindeki artış, çiftçiler ve ülke çapında gıda taşıyan kamyonlar ve demiryolları için gerekli olan dizel fiyatlarını artırıyor. Boğazın kapanmasıyla gübre de boğuluyor. Gıda ambalajında ​​yaygın olarak kullanılan bir petrokimya ürünü olan plastik bile daha yüksek ödeme maliyetlerine katkıda bulunabilir.

Ekonomistler, bu faktörlerin muhtemelen tüketiciler için maliyetlerin artmasına yol açacağı konusunda uyarıyor.

Heller-Hurwicz Ekonomi Enstitüsü'nün direktörü olduğu Minnesota Üniversitesi'nde ekonomist ve profesör olan Kjetil Storesletten, “Gıda fiyatları oldukça fazla hareket edecek” dedi. “Bunları bir araya getirirseniz, bunun gıda üretim fiyatının büyük bir kısmı olduğunu ve fiyatın çok arttığını görürsünüz; bu, gübredeki artan fiyatın tamamının gıdaya yansıyacağını gösteriyor.”

Gıda fiyatlarında yaklaşmakta olan artış muhtemelen hemen olmayacak, ancak seçmenlerin Kasım ayında sandık başına gitmesinden önce gerçekleşebilir. Kuzey Yarımküre'deki çiftçiler şimdi ekinlerini ekmeye hazırlanıyor, bu da bu yılın hasadıyla ilgili herhangi bir ani artışın kayıt altına alınmasının zaman alacağı anlamına geliyor.

Storesletten, “Piyasadaki tahıl miktarı şu anda gaz ve gübre fiyatlarından etkilenmiyor” dedi. “Fakat yeni mısır ve ekilen yeni tahıl için bu önemli olacak.”

Storeslettsen, “Hürmüz Boğazı'nı şimdi açabilseydik gerçekten faydası olurdu. Ama yaza kadar kapalı kalacağını düşünün. Gıda fiyatlarında ciddi artışlar göreceğiz.” dedi. Storesletten, mahsullerin genellikle yaz sonu ve sonbahar başında hasat edildiğini, bu dönemde fiyatların yükselmesinin beklendiğini söyledi.

Taze ürünler gibi daha karmaşık tedarik zincirlerine sahip olan ve baştan sona soğutma gerektiren diğer bakkaliye ürünleri, iki kat maliyet artışıyla karşı karşıya kalabilir. Bunun nedeni, tahıldan farklı olarak, taze ürünlerin hem depolama hem de taşıma sırasında soğutulması için enerjiye ihtiyaç duyması ve enerji fiyatlarının artık hızla artmasıdır.

Üyeleri bakkallar ve diğer perakendeciler ile meyve ve sebze üreticilerinden oluşan bir ticaret grubu olan Uluslararası Taze Ürünler Birliği'nin baş bilim sorumlusu Max Teplitski, “Ürünün nakledilmesi ve buzdolabında tutulması gerektiğinden stoklanamaz” dedi. “Rafta veya depoda tutmak bile ciddi bir enerji maliyeti gerektiriyor ve bu enerji fiyatları arttıkça tüketiciler için daha yüksek fiyatlara yol açması muhtemel.”

Teplitski, plastik fiyatlarının artması gibi boğazın kapalı kalması arttıkça ekonomik zararın daha fazla hissedilebileceğini söyledi. Pek çok gıda ürünü plastik kaplarda saklanıyor.

“Yurtiçi plastik üretiminin büyük kısmı doğal gaza dayanıyor” dedi. “Ancak petrol denklemden çıkarıldığında, doğal gaz daha fazla birinci sınıf bir emtia haline geliyor ve paketleme gibi kullanımlar için daha az kullanılabilir hale geliyor. Dolayısıyla, bu ikincil etkilerin artmaya başladığını görmeye başlıyoruz.”

Kongre'deki Cumhuriyetçiler savaşın ve boğazın kapatılmasının gıda fiyatlarını artıracağını kabul ediyor.

Ev Tarımı Komitesi başkanı Temsilci GT Thompson, R-Pa. bir röportajda, “Hammaddelerin ve girdilerin taşınması açısından herhangi bir aksamanın, herhangi bir kısıtlamanın kesinlikle tüketiciyi etkileyebileceğini düşünüyorum” dedi. “Bu oldukça açık.”

Trump, Çarşamba gecesi ulusa hitaben yaptığı konuşmada, ABD'nin boğazı hızlı bir şekilde yeniden açma yönündeki hamlelerine dair herhangi bir belirti vermedi.

“Hürmüz Boğazı'ndan petrol alan dünya ülkeleri bu geçişe dikkat etmelidir” dedi. “Bunu kolayca yapabilirler. Biz yardımcı olacağız, ancak çaresizce bağımlı oldukları petrolün korunmasında liderliği üstlenmeliler.”

Ancak Cumhuriyetçilerin ve Beyaz Saray'ın gıda fiyatlarındaki artışları sınırlama seçenekleri sınırlı. Çoğu, Hürmüz Boğazı'nın açılmasını veya hasarı sınırlamak için savaşın hızla sona erdirilmesini işaret ediyor.

Gıda, 2022'den bu yana ABD tüketicilerinin peşini bırakmayan enflasyon hikayesinin daha zorlu bir parçası oldu. Şubat ayında gıda enflasyonu, Eylül 2022'deki %11,2'lik yüksek seviyeden düşerek %3,1'e düştü, ancak yine de %2,4 olan genel enflasyonun üzerinde kaldı.

Bunun nedeni, fiyatları genellikle tüketicilerin satın aldığı diğer mallara göre daha değişken olan gıdanın, maliyetleri düşük tutmak için bir dizi dış faktöre bağlı olmasıdır. Fırtınalar, kuraklıklar ve diğer doğal afetler hasadı etkileyerek arzı azaltabilir. Sürü büyüklükleri, ABD'deki sığır sürüsünün küçülmesi gibi, bakkaldaki fiyatları da etkileyebilir; sığır eti son yıllarda hızla arttı.

Bu, eski Başkan Joe Biden'ın 2024 seçimlerinde, yumurtlayan tavuk arzını engelleyen kuş gribi salgınının ardından yumurta fiyatlarının yükseldiği dönemde kendisini içinde bulduğu benzer bir ikilemdi. Cumhuriyetçiler 2024 seçimlerini geride bırakarak Trump'ı tekrar Beyaz Saray'a yerleştirdi ve Demokratları Kongre'nin her türlü kontrolünden uzaklaştırdı.

Şimdi Cumhuriyetçiler çatışmanın bir an önce çözülmesini ve çok fazla hasar oluşmadan boğazın açılmasını umuyor.

“Mesajımız şu: Bunun uzun vadeli bir etkisi olacağına hala inanmıyoruz, ancak başkan başlangıçta şunu belirtti: [it would] RS.D.'den Senatör Mike Rounds, CNBC'ye şöyle konuştu: Dört ila altı hafta sürecek.

— CNBC'ler Emily Wilkins bu rapora katkıda bulunmuştur.