Bu bir araştırmacının rüyasıydı: uluslararası manşetlere çıkan şaşırtıcı bir keşif.
Kâr amacı gütmeyen bir kuruluş tarafından geçen yıl yayınlanan bir rapora göre İngiltere, Hıristiyanlığın “sessizce yeniden canlanmasının” ortasında. Güvenilir bir anketör tarafından yapılan, dünyadaki en laik ülkelerden birinin birdenbire kiliseye geri döndüğünü ve Z kuşağının bu değişime yön verdiğini gösteren, kendi deyimiyle “geniş ve sağlam” bir çalışmaya değindi.
Tepki sakin olmaktan çok uzaktı.
Medya sonuçları tekrar tekrar yayınladı. Bir Bloomberg köşe yazarı, “Hıristiyanlık hayata geri dönüyor” diye yazdı. The Guardian'ın haberine göre “Gençler gerçeği kilisede buluyor.” Telegraph, “Hıristiyanların yeniden canlanması burada” diyor. Dünyanın dört bir yanındaki Hıristiyanlar, sonuçları milyonlarca kez internette yayınladılar.
Ben de rapora hayran kaldım ve İngiliz kiliselerini ziyaret etmeye başladım. Bazılarında cemaatler küçüktü ve vaazlar neredeyse boş şapellerde yankılanıyordu. Ancak bazı Londra kiliselerinde, özellikle de viral videolarda yer alan kiliselerde, sıralar doluydu.
Londra'da gençlerle dolu bir Kıpti kilisesine giden 34 yaşındaki beslenme uzmanı Marina Saif, “İnsanlar kiliseyi sosyal medya aracılığıyla buluyor” dedi. Kilisesinin eski ayinlerinin ve sarhoş edici tütsülerinin, bir haftalık sinema çalışmasına ara verilmesinin hoş bir mola olduğunu söyledi. Yeniden canlanmayı desteklemek için Londra'ya gittiklerini söyleyen Amerikalı Evanjeliklerle ve ülke çapında bir canlanmanın yolda olduğunu söyleyen rahiplerle tanıştım.
Ancak sorun şu ki durum böyle değildi.
Geçen ay kar amacı gütmeyen The Bible Society, temeldeki verilerin “kusurlu” olduğunu söyleyerek raporunu geri çekti. Anketi 2024'te gerçekleştiren anket şirketi YouGov, dahili bir incelemede 13.000'den fazla yetişkinden oluşan örneklemin “hileli” yanıtlar içerdiğini tespit ettikten sonra özür diledi. YouGov, bunun “belirleyici sonuçta birkaç puanlık bir fark yaratmaya yeterli olduğunu” itiraf etti.
Geri çekilme, orijinal sonuçlara şiddetle karşı çıkan birçok sosyal bilimci ve istatistikçinin haklılığını kanıtladı. Ancak U dönüşüne ve İngiliz Hıristiyanlığının hala düşüşte olduğunu gösteren çeşitli ulusal çalışmalara rağmen, seçilmiş büyüme örnekleriyle beslenen bir “canlanma” fikri benimsendi.
University College London'dan sosyal bilimci David Voas anket sonuçları hakkında şunları söyledi: “Bu, bir köpeği ısıran bir adamın hikayesi. Bu tamamen beklenmedik ve gerçekten büyüleyici görünüyor.” “Ama asılsız.”
Yanlış bilginin siyasi sonuçları vardı: Dini muhafazakarlar, canlanma raporunu hareketlerinin yükselişte olduğunun kanıtı olarak gösterdi. Bu, Britanya'nın sağcı popülist partisi Reform UK'nin “medeniyetin yenilenmesi” çağrısında bulunmak için Hıristiyan dilini kullandığı bir dönemde önemlidir. Bir Reform milletvekili, Britanya'nın “inancın yeniden canlanmasına” ve “Hıristiyan siyasetinin” iyileşmesine ihtiyacı olduğunu söyledi.
Bunu yaparken bu politikacılar, Başkan Trump ve yönetiminin yeterli veri olmadan ülkenin kendi hareketlerini destekleyecek dini bir canlanma yaşadığını iddia ettiği ABD'deki Cumhuriyetçilerin taktiklerini yansıtmış oldular.
Anket neyi iddia ediyordu?
Araştırmacılar yıllardır Britanya'daki ve Batı'daki kilise sıralarının sonunda boşalacağını tahmin ediyorlardı. 2021 nüfus sayımında İngilizlerin yarısından azı ilk kez Hıristiyan olduklarını söyledi. Bir zamanlar Britanya köylerinin atan kalbi olan kiliseler kapanıyor; son on yılda 3.500'den fazla kilise kapanıyor. Bunların çoğu lüks emlaklar, hafta sonu el sanatları fuarları ve yoga stüdyoları için mekânlar haline geldi.
Nisan 2025'te yayınlanan Sessiz Uyanış raporu, her şeyin değişmek üzere olduğunu iddia ediyordu. Özellikle İngiltere ve Galler'e odaklanan yetkili, buradaki aylık kilise katılımının 2018 ile 2024 arasında yüzde 50'den fazla artarak yaklaşık 6 milyon ziyaretçiye ulaştığını söyledi. Gençlerin kiliseye akın ettiği, 18 ila 24 yaşlarındaki genç erkeklerin yüzde 21'inin ayda en az bir kez kiliseye gittiği belirtildi.
Sonuçlar, raporu hazırlayanlar da dahil olmak üzere araştırmacıları şok etti. Başyazarlardan biri olan Rob Barward-Symmons geçen yıl bana “Bunu beklemiyorduk” dedi. Bay Voas gibi diğerleri ise gerçekleri kontrol etmek için acele ettiler.
Sorunlar nelerdi?
Araştırmada, yüksek kaliteli kamuoyu yoklamalarının izlediği standart olan rastgele bir halk örneklemi kullanmak yerine, insanların anketi çevrimiçi olarak kabul edip etmemeyi seçmesine olanak tanıyan “katılım anketi” adı verilen bir yöntem kullanıldı.
Bu kendi kendine seçim çoğu zaman çalışma sonuçlarını çarpıtan teşvikler yaratır. Bazı insanlar anketi olabildiğince çabuk bitirmek için acele ediyor. Diğerleri cevapları rastgele seçebilir. Ek olarak, sohbet robotları için isteğe bağlı anketlerin yürütülmesinin kolay olduğuna dair kanıtlar vardır.
İngiltere'de din araştırmasını yürüten şirket YouGov, geçen ay geri çekilinceye kadar raporunun arkasında durdu. Yanıtların çoğunun güvenilmez olduğunu çünkü “dolandırıcılıkla mücadele önlemlerinin” doğru şekilde uygulanmadığını söyledi ve daha fazla ayrıntı istediğimde beni basın açıklamasına yönlendirdi.
Pew Research'ten demograf Conrad Hackett, “Gazeteciler için bu konu hakkında yazmak heyecan vericiydi. Pek çok Hıristiyan inanan için bu, doğru olmak istedikleri bir konuydu” dedi.
Peki gerçekte ne oluyor?
Çeşitli ulusal araştırmalara göre, Britanya'da Hıristiyanlığın uzun vadeli bir düşüşte olduğu görülüyor. Ayda en az bir kez kiliseye giden İngiliz yetişkinlerin oranı 2018'de yüzde 12 iken şu anda yüzde 9'a yükseldi. Başka bir örnekte, 2018'in başında Britanya'daki yetişkinlerin yüzde 54'ü kendisini Hristiyan olarak tanımlıyordu ve geçen yıl bu oran yüzde 44'e düştü. Daha az sayıda yeni ebeveyn çocuklarını vaftiz etmeyi seçiyor.
Yine de bazı kiliselerde büyüme işaretleri var. İngiltere ve Galler'deki Roma Katolik Kilisesi yetişkin vaftizlerinde artış olduğunu bildirdi. Göçmenler bazı Evanjelik ve karizmatik Hıristiyan topluluklarının büyümesine yardımcı oluyor. Britanya'daki Anglikan kiliselerinin yaklaşık yüzde 12'si, pandemi öncesine göre daha büyük cemaatlerin bulunduğunu bildiriyor. Ancak bunlar istisnadır.
“Tanrı'ya İnancın Şaşırtıcı Yeniden Doğuşu” kitabının yazarı Justin Brierley, “Yeniden canlanma, ölçmek için bir elektronik tabloya ihtiyacınız olmayan bir şey. Bunun gerçekleştiği oldukça açık” dedi.
Kendisi, her zaman Hıristiyan ifadesini bulamasa da Britanya'da büyüyen bir manevi açlığın olduğunu söyledi. Ülkede İncil satışları son yıllarda arttı. Ünlüler tarot okumalarının ve burçların popüler trendler haline gelmesine yardımcı oldu. Pew Research, 18 ila 34 yaşları arasındaki gençlerin, hayvan ruhları da dahil olmak üzere manevi inançlara sahip olma ihtimalinin, 50 yaş ve üzeri insanlara göre daha yüksek olduğunu buldu.
31 yaşındaki Lamorna Ash, yakın zamanda yayınladığı bir kitap için Birleşik Krallık'taki gençlerle din hakkında konuştu. Bazılarının maneviyatla ilgilenmeye başladığını çünkü bunun sosyal medyada ve politikada çok görünür olduğunu söyledi.
“Bazıları bunu görüyor “Bir tür karşı kültür olgusu olarak inanç” dedi. “Kendinizi diğerlerinden farklı kılmanın bir yolu.” Gençlerin dine yönelmelerinin nedeninin daha zengin toplulukları ve hayatın büyük sorularına yanıt bulmayı arzuladıklarını söyledi.
29 yaşındaki Luc de Leyritz, geçen yıl Londra'nın en popüler kiliselerinden biri olan Onslow Meydanı'ndaki Holy Trinity Brompton'da düzenlenen bir törene katılırken, “Bunlar temelde herkesin aklına gelen sorular; anlam ve amaç hakkında sorular” dedi. Her hafta gençlerle dolup taşıyor ve oturmak için çoğu zaman 20 dakika erken geldiğini söylüyor. “Sarkaç sallanıyor. Yeni nesil Z kuşağı maneviyatla daha çok ilgileniyor, dinle daha çok ilgileniyor.”
Ancak artan merak ile canlanma aynı şey değildir.
Bir yanıt yazın