Maine Senatosu adayı Graham Platner Pazartesi günü yaptığı açıklamada, bir kadının Demokrat adayı 2021'de kendisine cinsel saldırıda bulunmakla suçlamasının ardından kampanyası için “ileriye dönük en iyi yolu düşünmek için zaman ayırdığını” söyledi – ancak Platner'ın yarıştan çekilmesi çağrıları hızla arttı.
Platner ve kampanyası, Politico'daki bir makalede yer alan 41 yaşındaki Maine sakini Jenny Racicot'un saldırı iddialarını yalanladı.
Bu yıl popülist, ilerici bir mesajla partisinin adaylığına hızla yükselen tecrübeli denizci ve istiridyeci Platner, New England'dan Kongre'deki tek Cumhuriyetçi olan beş dönem görevdeki Senatör Susan Collins'i koltuğundan etmeye çalışıyor.
Platner, Politico haberinin yayınlanmasından X dakika sonra yayınlanan bir videoda, “Bana yönelik rahatsız edici, ciddi ve asılsız iddialara doğrudan değinmek istedim. Rıza dışı davranışa ilişkin her türlü suçlama kategorik olarak yanlıştır” dedi.
“Kurduğumuz bu hareket – Maine siyaset tarihindeki en büyük gönüllü tabanı, yüzbinlerce taban bağışçısı, ideolojik yelpazenin her yerindeki destekçiler – Maine sevgisinde, politikamızın değişmesi gerektiğine dair bir inançta ve Susan Collins'i yenmeye odaklanmada birleşmiştik” dedi.
41 yaşındaki Platner yarışı bırakacağını söylemedi. Ancak önde gelen Demokratlar arasında ona bunu yapması yönündeki baskı arttı.
Senato Azınlık Lideri Chuck Schumer ve Demokratik Senato Kampanya Komitesi başkanı Sen. Kirsten Gillibrand ortak açıklamada şunları söyledi: “Bugün bildirilen iddialar son derece rahatsız edici; şiddet, taciz ve cinsel saldırı kesinlikle kabul edilemez.
Senato'da New York'u temsil eden Schumer ve Gillibrand, “Graham Platner'ın Demokratların Senato adayı olarak derhal geri çekilmesi ve Maine Demokratlarına Susan Collins'i yenebilecek yeni bir aday seçme fırsatı vermesi gerekiyor” dedi.
“Platner oylamada kalırsa DSCC, Maine Senatosu yarışına yatırım yapmayacak.”
Maine yasası, bir genel seçim adayının Temmuz ayının ikinci Pazartesi günü saat 17.00'ye kadar çekilebileceğini ve başka bir adayla değiştirilebileceğini belirtiyor ve Platner'e 13 Temmuz'a kadar vazgeçmesi veya devam etmesi için süre tanınıyor.
Maine Demokratları'nın Maine yasasına göre 27 Temmuz'a kadar Platner'ın yerine geçecek kişiyi bulması gerekecek.
Platner, Haziran ayında kampanyasını askıya almasının ardından ön seçimde Vali Janet Mills'i yenerek partinin adaylığını kazandı.
Maine Demokrat Partisi Pazartesi günü, “eyaletimizi temsil etmek isteyen her adayı en yüksek standartta tutma sorumluluğunu” öne sürerek Platner'ın geri çekilmesi çağrısında bulundu.
Parti liderleri X'te yayınlanan bir açıklamada, “Bu Senato yarışı, Senatör Collins tarafından desteklenen ve sıradan Maine halkının pahasına zengin ve güçlülerin çıkarlarına hizmet eden bir hükümete karşı mücadelede çok önemli bir anda geliyor.” dedi.
“Bu kampanyayı bu mücadeleye yeniden odaklamamız çok önemli.”
Yakın zamanda Platner ile kampanya yapmak için Maine'e giden Temsilci Ro Khanna, D-Calif., bu çağrıyı yineledi.
X'e yazdığı bir gönderide Khanna, “Kadınlara yönelik cinsel saldırı veya şiddetin kırmızı çizgi olduğunu çok açık bir şekilde ifade ettim. Bu iddialar çok ciddi ve inandırıcı. Graham Platner yarıştan çekilmeli. Desteğimi geri çekiyorum.”
Senatör Ruben Gallego, D-Ariz., iddiaları “rahatsız edici ve son derece ciddi” olarak nitelendirdi ve aynı zamanda desteğini de iptal etti.
Platner'ın kampanyasını ilk destekleyenlerden biri olan DN.M.'den Senatör Martin Heinrich, CNBC'ye şunları söyledi: “Bunlar çok ciddi iddialar ve bu şekilde ele alınmalı.”
Racicot, Politico'ya, 2021'de sarhoşken davetsiz olarak evine girip itirazları üzerine kendisini ona zorlamadan önce Platner'la iki yıl boyunca tekrar tekrar bir ilişkisi olduğunu söyledi.
Racicot, Platner'ın “pelvisimi yakaladığını ve bana karşı gerçekten güçlü davrandığını” hatırladığını ve sonrasında onunla iletişimini kestiğini söyledi.
Politico, Racicot'nun Platner'dan sonra çıkmaya başladığı bir adamla birlikte bir arkadaşı ve tanıdığıyla ilgili açıklamasını doğruladı. Yayınla birlikte terapistiyle yazışmalarını da paylaştı.
İddialar, D-Calif. Temsilcisi Eric Swalwell'in bu yılın başında Kaliforniya valiliği için yaptığı kampanyayı geri çekmesine ve Kongre'den istifa etmesine yol açan iddiaları yansıtıyor.
San Francisco Chronicle, Nisan ayında eski bir çalışanın Swalwell'in patronuyken onunla bir dizi cinsel ilişkiye girdiğini iddia ettiğini ve bu durumun Swalwell'in hızla siyasi ölümüne yol açtığını bildirmişti. Kadın ayrıca Swalwell'in, rıza veremeyecek kadar sarhoş olduğu sırada kendisine iki kez cinsel saldırıda bulunduğunu iddia etti.
Platner aleyhindeki iddialar, Collins'i yenmek isteyen Demokratları sarsan bir dizi görevi kötüye kullanma suçlamasının sonuncusu oldu. Koltuğu ters çevrilmeye ve partinin Senato'nun kontrolünü eline almasına yardımcı olmaya karşı savunmasız görülüyor.
Eski Başkan Yardımcısı Kamala Harris, 2024'te partinin başkan adayı olduğunda Maine'i yaklaşık yüzde yedi puan farkla kazandı.
Collins, CNBC'ye yaptığı açıklamada, “iddiaların dehşet verici” olduğunu söyledi.
Collins, “Yine de Senato için Demokratların adayını seçmek bana düşmez” dedi.
Haziran ayında New York Times, Platner'la çıkan birçok kadının “rahatsız edici” davranışlarını hatırladığını ancak bu makalenin cinsel saldırı suçlamasını içermediğini bildirdi.
Bu makalede Racicot'nun hikayesinden bir parça yer alıyordu, ancak Racicot'nun evine sarhoş geldikten sonra neler olduğu hakkında “ayrıntılı bilgi vermeyi reddettiği” belirtiliyordu.
Platner'ın ayrıca, dövmenin fotoğrafları kamuoyuna açıklandıktan sonra, kampanyanın başlarında gizlenen Nazi sembolüne çok benzeyen bir dövmesi vardı. Dövmeyi Deniz Piyadeleri'nde görev yaparken yaptırdığını söyledi ve bunun Nazi çağrışımlarını bildiğini reddetti.
Platner, önceki davranışını açıklamak için defalarca askerlik hizmeti ve bunun sonucunda ortaya çıkan TSSB hikayesine dayandı.
Üst düzey Demokrat stratejistler Platner'in kampanyasından vazgeçeceğinden umutlu.
Eski Demokratik Ulusal Komite başkanı Donna Brazile, Pazartesi günkü X gönderisinde “Bay Platner'in kenara çekilip yerine 13 Temmuz'da geçme zamanının geldiğini” söyledi.
“Platner'ın iyileşmesi, ailesine ve sağlığına odaklanabilmesi için zamana ihtiyacı var. Yeter. Yeter” dedi.
Eski Başkan Barack Obama'nın kampanyasını yürüten David Axelrod, X'e şunları söyledi: “Cinsel saldırıyla ilgili son iddialar açıklanamaz veya mazur görülemez.”
Bir yanıt yazın