Geçen hafta sonu bir ebeveyn olarak ve 36 yıl önce bir öğrenci olarak, Michigan Üniversitesi'nin yıllık mezuniyet törenine on binlerce kişinin arasında olmak için Michigan Stadyumu'na gittim.
Cumartesi sabahı eşim, kızım ve 87 yaşındaki büyükannem Nora ile birlikte kampüsten Büyük Ev'e kadar bir mil yürüdüm, uzun bir güvenlik kuyruğunda bekledim ve ardından tribünlerin tepesi olan 96. sıraya kadar merdivenleri tırmandım. . Üniversitenin 26 okulundan 15 bin öğrenci futbol sahasındaydı, aralarında oğlum da vardı. Tribünlerde 60.000'den fazla gururlu ebeveyn ve sevdikleri oturdu.
USC, Columbia ve diğer üniversitelerin bu yıl okul çapındaki mezuniyet törenlerini iptal etmelerine neden olan karşı karşıya kaldıkları kesin riskleri bilmiyorum. Ancak cumartesi günü ailemin yaşadıkları, kaybın büyük olacağını ve kişisel kaybın çok ötesine uzandığını gösterdi.
Cumartesi günü zorunlu “Galiplere Selam olsun” sunumu ve bayrak gönderiminden sonra, herkes yerine oturup konuşmalar başladığında, oğlumuzun 2020 baharındaki zayıf lise mezuniyetini düşünerek gözyaşlarına boğuldum. mutfağımızdaki okul ve hepsi bu. Son sınıfta en iyi frizbi takımının kaptanı olma fırsatı kaçtı. Lise balosunda da aynı durum söz konusu. En sevdiği tarih öğretmenine asla veda ya da teşekkür etme. Mezuniyet partisi yok. Ve Ann Arbor'daki ilk yılı da tıpkı COVID-19 nedeniyle parçalanmış durumdaydı.
Ancak dört yıl sonra, gösteriş ve ortam çok tatmin ediciydi. Bazı konuşmalar çok iyiydi, bazıları ise daha azdı. Ve evet, bir protesto vardı; binlerce mezundan yaklaşık 50'si bayrak ve pankartlar açtı ve Filistinlilerin haklarını destekleyen sloganlar attı. Bir uçak stadyumun etrafında “İsrail'in yanındayız” yazan bir pankartla dolaştı ve daha sonra (belki de aynı uçağın çektiği) “İsrail'den çekilin” yazan bir pankart vardı. Yine de konuşmacıların sesleri duyuldu; öğrenciler onurlandırıldı.
Bir üniversite mezuniyetinde ebeveynlerin, bir çocuğun eğitimine mentorluk yapmanın (ve bunun için para ödemenin) büyüklüğü konusunda manevi bir beşlik çakabilmeleri gerekir. Ve öğrencilerin, başardıklarının büyük bir halka açık kutlaması için akranlarıyla birlikte olmaları gerekir.
Ana sahne etkinliklerini iptal eden üniversiteler, gelecek nesilleri de kamuoyuna duyuran daha küçük, daha samimi törenler sunduklarını söyleyerek karşı çıkabilirler. Bu çok hoş ve Büyük Ev gösterisinden önce ve sonra sadece departmana yönelik etkinliklere katıldık. Oğlumuzun en sevdiği profesörüyle tanıştım ve onun ikinci sınıftaki oda arkadaşlarına ve onların ebeveynlerine sarıldım. Ancak departman toplantıları toplum çapındaki törenlerin yerine yeterli bir alternatif olmaktan uzaktır.
1988'de lisans diplomamı aldığımda, mezuniyet konuşması sırasında biz öğrencilerin o kadar çok konuştuğumuzu hatırlıyorum – plaj topları şapkalı ve cüppeli mezunlar sıra sıra sıçrarken – konuşmacının bizi kaba davrandığımız için azarladığını hatırlıyorum. (Haklıydı.) O zaman da protestolar vardı: En büyük gösteri, ABD'nin Orta Amerika'daki askeri rolünün belirlenmesine yardımcı olan eski BM Büyükelçisi Jeane Kirkpatrick'e ayrılmıştı. Ben bir öğrenci aktivistiydim; üniversitenin öğrencileri akademik olmayan protesto faaliyetleri nedeniyle okuldan atmaması gerektiğini savunan bir platformda öğrenci hükümeti başkanlığı kampanyasını kazandım.
Ancak mezuniyet törenini okul, ifade ve toplanma özgürlüğüm veya milli savunma politikası konusunda bir referandum olarak da görmedim. Bu, kişisel bir dönüm noktasının kamuoyu tarafından kabul edilmesiydi ve anlamlıydı.
Cumartesi gecesi, orada olamayan arkadaşlarım ve ailem için günün etkinliklerinin zorunlu sosyal medya paylaşımını dikkatlice hazırladım. Protestoların resimlerini veya sözlerini bilerek eklemedim. Ancak elbette ülke genelinde ön sayfalarda yer alan şey protestolardı.
İşaretler ve ilahiler gerçekten de sansasyonel medya görüntüleri sunuyor. VIP'ler ve konuşmaları kaba bir şekilde kesilebilir. Protestocular haklarını kullanabilir ve programı bozabilirler. Güvenlik test edilebilir. Ancak ciddi tehlikeler olmadığında, iptal veya kesinti, eğitim ve mükemmelliğin halka açık olarak kutlanmasının faydalarından daha ağır basamaz.
USC, Columbia veya Michigan'da üniversite mezuniyeti hayatta bir kez yaşanabilecek bir dönüm noktasıdır; Balkanlaşmış bir yaklaşım bunun hakkını vermez. Yöneticiler öğrencilerin ve ailelerinin daha azıyla yetinmesine neden olmamalıdır.
Ken Weine Brooklyn'de yaşıyor ve bir iletişim danışmanıdır.
Bir yanıt yazın