Gizemli bir zincirde: Karanlık madde içermeyen başka bir galaksi bulundu

ABD'den bir araştırma grubu, üçüncüsünü, içinde karanlık maddenin bulunmadığı gizemli bir galaksi oluşumunda tespit etti. Ekip, keşfin, geleneksel maddenin karanlık maddeden ayrılabileceği nadir ve daha önce gözlemlenmemiş bir sürecin var gibi göründüğünün bugüne kadarki en açık göstergelerinden biri olduğunu açıkladı. Galaksinin adı, öncülleri DF2 ve DF4'e katılarak DF9 olarak adlandırıldı. Hepsi göreceli olarak birbirine yakındır. Bunlar, hepsinde karanlık madde bulunmayan on gökada zincirinin bir parçasıdır. Keşifleri araştırmacılar için bir gizem oluşturdu; şu ana kadar sadece arka planla ilgili teoriler var.

Yıldız hareketleri karanlık maddeye yer bırakmıyor

Tam adı NGC 1052-DF9 olan galaksi, Dünya'dan yaklaşık 67 milyon ışıkyılı uzaklıktadır. Diğer dokuz gökadayı içeren bir oluşumun parçasıdır. Oradaki iki galaksideki yıldızların hareketlerinin ancak karanlık madde olmadan açıklanabileceği 2018 ve 2020'de zaten kanıtlanmıştı. Bu artık öz hareketi, görebildiğimiz yaklaşık 100 milyon güneş kütlesindeki maddeyle tamamen açıklanabilen DF9 için de geçerlidir. Araştırma grubu, eğer normal miktarda karanlık madde eklenirse, yaklaşık 100 kat daha kütleli olması gerektiğini açıklıyor. Ölçümler Hawaii'deki Keck Gözlemevi'ndeki aletler kullanılarak gerçekleştirildi.

DF9'un karanlık maddeden de yoksun olması pek de şaşırtıcı değil. Yale Üniversitesi'nden Pieter van Dokkum liderliğindeki bir araştırma grubu dört yıl önce bundan şüpheleniyordu. Gökbilimci artık DF9'un tespit edilmesiyle de ilgileniyordu. Araştırmacılar, galaksilerin yaklaşık sekiz milyar yıl önce devasa bir çarpışma sonucu karanlık maddelerini kaybettiklerini varsayıyorlar. Hatta çarpışan galaksileri zaten belirlediklerini bile iddia ediyorlar. Ancak bu süreçte kaybolan karanlık maddeden hâlâ bir iz yok. Araştırma grubu artık çarpışma sırasında galaksilerden kopan gazı da aramak istiyor.

Karanlık madde, galaksilerin ve galaksi kümelerinin ölçülen hareketlerini açıklamayı amaçlayan, deneysel olarak gözlemlenmeyen bir madde biçimidir. Bilim insanları evrende standart maddeden önemli ölçüde daha fazla karanlık madde bulunduğunu varsayıyorlar. Onun varlığı da araştırmalarda en az onun kadar esrarengiz olan karanlık enerjinin varlığı kadar kabul edilmektedir çünkü her ikisi de temel sorulara yanıt vermektedir. Ancak yine de alternatif açıklamalar da ileri sürülüyor ve karanlık maddeye uymayan astronomik gözlemler de mevcut. Neredeyse tamamı karanlık maddeden oluşan galaksiler zaten bulundu. DF9'un onsuz da yapabileceğine dair kanıtlar artık The Astrophysical Journal'da sunuldu.

(mho)