Geri dönüştürülmüş plastik endüstrisi İran Savaşı'ndan beklenmedik bir ivme kazandı

İran'la yapılan savaş, işlenmemiş plastiğin fiyatını tavana vururken, geri dönüştürülmüş plastiğin, üreticiler arasında daha fazla yer edinmek için yıllarca uğraştıktan sonra nihayet gününü geçirip geçiremeyeceğine dair spekülasyonlar artıyor.

2018'de küresel geri dönüşüm pazarının çöküşünden ve COVID-19 salgınından bu yana dünya, tamamı petrol ve gazdan yapılan plastik ürünlerin üretimi ve satışında bu kadar büyük bir şokla karşılaşmadı.

Bugün, küresel etilen ve polietilen tedarikinin kabaca yarısı mahsur kaldı, kısıtlandı ya da dünya ham petrolünün %20'sinin önemli bir geçiş noktası olan Hürmüz Boğazı'ndaki ticari nakliyenin durdurulmasından doğrudan etkilendi.

Tipik olarak geri dönüştürülmüş plastik, işlenmemiş plastikten daha pahalıdır. Ancak nisan ayında, araba parçaları, oyuncaklar, şişeler, yiyecek kapları, kozmetik ürünler ve diğer birçok üründe kullanılan plastiğin maliyeti artmaya başladıkça bu hesaplama birçok pazarda değişmeye başladı.

Küresel bir araştırma ve danışmanlık şirketi olan Wood Mackenzie'nin baş analisti Matt Slutzker, “Geri dönüştürülmüş plastikler büyük bir an yaşıyor” dedi.

Asya'daki rafinerilerin ve üretim tesislerinin işleme için ihtiyaç duydukları malzemeyi alamadığını belirten Slutzker'e göre Orta Doğu'daki savaş halihazırda plastik ambalaj tedarikini önemli ölçüde etkiledi.

ABD de dahil olmak üzere Batı pazarlarında Dow Chemical gibi üreticiler, ambalajda en çok kullanılan iki plastik için (bazı durumlarda %30 ile %40 arasında) fiyat artışları açıkladı: Polyester ve poliolefinler.

Mart ayı sonlarında Dow, müşterilerine plastik reçinelerde daha önce açıklanan fiyat artışını iki katına çıkarmayı planladığını söyledi. Geçen hafta şirketin ilk çeyrek kazanç açıklaması sırasında şirketin CEO'su Jim Fitterling, fiyatların daha da yükseleceğini tahmin ettiğini söyledi.

Tüketici sonrası, endüstriyel ve tarımsal plastik atıklardan yapılan geri dönüştürülmüş plastikler, petrol ve gaz piyasalarıyla o kadar da yakından bağlantılı değil; fiyatları bu dönem boyunca nispeten sabit kaldı.

Kaliforniyalıların israfa karşı savunuculuk direktörü Nick Lapis, “Hem geri dönüşümcülerin hem de gübre üreticilerinin, fosil yakıt türevi alternatiflerle (sırasıyla plastik ve gübre) rekabet etmeleri nedeniyle yüksek petrol fiyatlarının kendilerine yardımcı olduğunu söylediğini duydum” dedi. “Ancak birçok insanın uzun vadeli alım anlaşmaları olduğunu, dolayısıyla fiyattaki geçici dalgalanmaların azalmasının biraz zaman alabileceğini düşünüyorum.”

Savaş zamanı geri dönüştürülmüş plastiklere yönelik artış, sektör için özellikle zor bir dönemin ardından geldi ve plastik geri dönüşümünün geleceğine ilişkin şüpheler hâlâ derinlerde yer alıyor.

Geçen yıl, ABD'deki yedi polietilen tereftalat veya PET geri dönüşüm tesisi kapatıldı; bu, ülkenin kapasitesinin %25'ini oluşturuyordu. PET, su şişeleri ve gıda ambalajı yapımında kullanılan plastiktir. Geri dönüşüm etiketleme sisteminde 1 numaradır.

Plastik geri dönüşümü, Çin'in çoğu plastik atığın ithalatını yasakladığı 2018'de önemli bir darbe aldı. O zamana kadar Çin, dünyadaki kullanılmış plastiğin neredeyse yarısını ithal ediyordu ve bu pazardaki çöküş ABD'li geri dönüşümcüler arasında kargaşaya yol açtı ve daha fazla kullanılmış plastiğin çöplüklere gönderilmesine neden oldu.

Daha sonra, COVID-19 salgını acil durumu sırasında, kişisel koruyucu giysilerde tek kullanımlık plastiklere olan talep, işlenmemiş plastiklere olan talebi artırdı.

Son zamanlardaki olumlu fiyat eğilimlerine rağmen, plastik geri dönüşümcüleri uzun vadeli beklentiler konusunda şüpheci olmaya devam ediyor.

Assn'ın başkanı ve CEO'su Steve Alexander, “Savaş uzun vadeli bir politika değil” dedi. Plastik Geri Dönüşümcüler Grubu.

Alexander, polietilen gibi bazı geri dönüştürülmüş plastik türlerinde geçici bir artış görülse de bunun uzun sürmesinin pek olası olmadığını söyledi. Boğaz yeniden açıldığında fiyat eşitsizliğinin yeniden değişmesi muhtemeldir.

Ayrıca nakliye maliyetlerinin de yüksek olması, şirketlerin geri dönüştürülmüş malzeme pazarına erişim maliyetlerini artırıyor.

Bu arada üreticilerin geri dönüştürülmüş plastiğe geçiş yapmasını sağlamak, bir ışığı açmak veya kapatmak kadar kolay değil.

Çoğu üreticinin plastik tedarikçileriyle önceden mevcut sözleşmeleri vardır.

California PET Geri Dönüşüm Şirketi'nin genel müdürü Sally Houghton, “Hala yerine getirilmesi gereken sözleşmeler var ve bunlar genellikle üç ayda bir veya ayda bir yapılıyor” dedi.

Ayrıca denizde hâlâ savaş öncesine ait envanter taşıyan birkaç gemi var, bu da ucuz işlenmemiş malzemelerin hâlâ işleyicilere doğru yol aldığı anlamına geliyor.

Alexander, hükümetler ürün üreticilerinin geri dönüştürülmüş malzeme kullanmasını zorunlu kılana kadar şirketlerin, bol ve ucuz olduğu için işlenmemiş malzemeye sadık kalacaklarını söyledi.

Üretimde daha fazla geri dönüştürülmüş plastiğin kullanılmamasının utanç verici olduğunu söyledi. UC Berkeley ve UC Santa Barbara'dan araştırma^{Geri dönüştürülmüş malzemenin kullanılmasını zorunlu kılan politikaların gösterilmesi, plastik atıkların ve genel plastik üretiminin azaltılmasının en etkili yoludur.}

Geri dönüştürülmüş plastik kullanmanın açık faydaları var: Çevreye daha az yeni plastik karışıyor ve bu, yeni ürünler yapmak için gereken enerjiyi azaltarak sera gazı emisyonlarını azaltıyor.

Alexander, 2022'de yürürlüğe giren bir Kaliforniya yasasının, 2032 yılına kadar eyalette satılan tek kullanımlık plastiğin %100'ünün geri dönüştürülebilir veya kompostlanabilir olmasını gerektirdiğinden, geri dönüştürülmüş malzeme olanaklarını artırmayı amaçladığını söyledi. Ancak o zaman bile üreticilerin başka yerlerden, enerji maliyetlerinin, çevre düzenlemelerinin ve işçi koruma önlemlerinin maliyete dahil edilmediği yerlerden daha ucuz malzeme ithal etmesi muhtemeldir.

Kez kadro yazar Blanca Begert bu rapora katkıda bulunmuştur.