Birkaç ay önce San Francisco'da doğan bir girişim, genetiği değiştirilmiş bir insan yaratmaya çalışıyor. Daha doğrusu bir çocuk. Şirketin adı Preventive'dir ve Silikon Vadisi'ndeki en etkili iki isim tarafından desteklenmektedir: OpenAi CEO'su Sam Altman ve dünyanın en önemli kripto para borsalarından biri olan Coinbase'de aynı görevi üstlenen Brian Armstrong. Önleyici, iki girişimcinin aylarca gölge projesiydi. Bugün ön sayfada yer alan Wall Street Journal'daki uzun bir makale, bu olayın kökenini, gelişimini ve her şeyden önce amaçlarını anlatıyordu.
Değiştirilmiş embriyodan bebek doğurmak
Amerikan finans gazetesine göre Altman ve Armstrong, kalıtsal bir hastalığı önlemek için değiştirilmiş embriyodan doğan bir çocuk yaratmaya çalışıyor. WSJ şöyle yazıyor: “Konuyu bilen kişilere göre, son aylarda şirket yöneticileri özel olarak, projeye katılmak isteyen genetik hastalığı olan bir çiftin belirlendiğini söyledi.” Ancak Preventive'in patronu Lucas Harrington, deneyler için zaten bir çift belirlediğini reddetti. Ve yine de şeffaflık ve güvenlik sözü verdi. Ancak bilim camiası bölünmüş durumda. Otoriter sesler “çocuk gelişimi” hedeflerini eleştirirken, Amerikan Tıbbi Genetik Koleji poligenik taramayı kanıtlanmış hiçbir klinik faydası olmadığı şeklinde nitelendiriyor.
Bu teknoloji size neler yapmanıza izin veriyor ve neden neredeyse her yerde yasaklanıyor?
Doğumdan sonra tedavi için artık kullanılan genetik kod düzenleme teknolojileri, bilim adamlarının DNA'yı kesmesine, değiştirmesine ve yerleştirmesine olanak tanıyor. Ancak gazetenin anımsattığına göre, sürecin sperm, yumurta veya embriyolarda kullanılması çok daha tartışmalı ve bilim insanlarını etik ve bilimsel sorunlar çözülene kadar küresel bir moratoryum çağrısında bulunmaya yöneltti. Embriyolardaki genlerin, onlardan çocuk yaratmak amacıyla düzenlenmesi, Amerika Birleşik Devletleri'nde ve birçok ülkede yasaklanmıştır. Avrupa dahil.
Nedeni? Bilim insanları için bu çok öngörülemez bir sektör. Ve büyük ölçekli öjenik projelere başlayabileceği şüphesi de çok yakında. Çünkü Önleyicinin amacı genetik hastalıkları ve bunların kalıtımını önlemektir. Ancak ortaya çıkanlara göre girişim, hangi embriyoların daha yüksek IQ'ya sahip olacağını ve hangisinin boy, göz rengi veya kemik kalınlığı gibi tercih edilen özelliklere sahip olacağını tahmin edebilecek araçlar da yaratabilecek.
Silikon Vadisi'nde giderek artan sayıda yeni girişim bu öncü teknolojiyle ilgileniyor
WSJ için Preventive, Silikon Vadisi'nde büyük ilgi gören teknolojinin ve sayıları giderek artan startup'ların öncüsü. Dikkatin tek bir yöne dönüştüğü yer: Milyarlarca yatırım. Doğurganlığın sınırlarını zorlayan ve üreme genetiği teknolojilerini ticarileştirmeye çalışan bir teknoloji. Gazete, bazılarının embriyo düzenleme üzerinde çalıştığını, diğerlerinin ise zaten onlarca veya yüzlerce genin bir özellik üzerindeki etkisini hesaba katmaya çalışan genetik tarama araçları sattığını hatırlıyor.
Önleyici Mayıs ayında kuruldu. San Francisco'daki bir WeWork'ta (bir ortak çalışma alanı) bulunmaktadır. WSJ, küçük bir kadroyla çalıştığını ve planlarını yaklaşık altı ay boyunca gizli tuttuğunu söylüyor. Proje, personel arasındaki tam gizlilik anlaşmalarıyla korunarak uzun süre gizli kaldı. Bir şey sızmaya başlamadan önce. Şirketin şimdiye kadar 30 milyon topladığı bildiriliyor. Sadece projeye başlamak için faydalı fonlar, ilk araştırmaya başlayın. Ancak Preventive çevresinde kardeş şirketlerden oluşan bir ekosistem ortaya çıkıyor. WSJ, soruşturmasının büyük bir bölümünü onlara ayırıyor. Bazı girişimler, poligenik tarama adı verilen, embriyodan DNA çıkarmayı, onu istatistiksel algoritmalarla analiz etmeyi ve bebeğin sahip olabileceği çok daha geniş bir özellik ve hastalık yelpazesine yönelik olasılıklar üretmeyi içeren bir sürece odaklanıyor. Armstrong, girişim sermayedarı Peter Thiel ve Reddit kurucu ortağı ve girişim sermayedarı Alexis Ohanian gibi yatırımcıların desteğiyle bu hizmetleri halihazırda bir avuç kişi satıyor. Zaten yapabildikleri şey dikkate değer.
Çocuğun bakış açısı, boyu, bozuklukları: tarama neye izin verir?
Örneğin ebeveynler, embriyolarının farklı hastalıklar ve özellikler açısından genetik olarak nasıl karşılaştırıldığını gösteren grafikleri ve çizelgeleri görüntülemek için portallara erişebilir (belki de zaten erişebilir). “Örneğin, çeşitli testler tahmini IQ'su 130 olan bir embriyoyu veya %1,5 şizofreni geliştirme şansına sahip bir embriyoyu veya kardeşlerinden %14 daha fazla anksiyete sorunu yaşayan bir embriyoyu gösterebilir. Konsantrasyon bozuklukları, bipolar bozukluk, diyabet ve hatta erkek tipi kellik için de benzer olasılık puanları mevcuttur.”
Ancak Silikon Vadisi'nde zaten oldukça sık görülen büyük ölçekli fütüristik senaryolar. Konuya aşina olan kişilerin söylediğine göre, aralarında Altman ve Elon Musk'un da bulunduğu seçkinlerin bazı önde gelen üyeleri, çocukları için embriyoları değerlendirmek amacıyla poligenik taramayı kullandı.
Ancak bunların arasında Armstrong özellikle aktif. Çocukları iyileştirmek için (örneğin daha az kalp hastalığı, daha güçlü kemikler) gen düzenlemeyi kullanma hedefini kendine koydu. WSJ, küresel kabulü sağlamak için projeyi gizlice başlatmaya yönelik bir plan tasavvur ettiğini söylüyor ancak bir sözcü, Preventive'in bu tür bir şey yaptığını yalanladı.
Embriyoların gen düzenlenmesi oldukça tartışmalı bir konudur ve bilinmeyen riskler ve hataların gelecek nesillere aktarılma olasılığı nedeniyle birçok ülkede yasaklanmıştır. Bilinen tek emsal, HIV'e dirençli çocuklar yarattığı için hapse giren Çinli bilim adamı He Jiankui'dir (2018). Özel şirketlerin, Gattaca filminin bir şekilde öngördüğü ve kamuoyunda tartışılmayan distopik bir geleceği hızlandırdığına dair bir korku var. Bu ilk sefer olmayacaktı.
Bir yanıt yazın