Galaxy, serinin altıncı MLS Kupası şampiyonluğu için Red Bulls'u yendi

Galaksi geri döndü.

Kazandığı maçlar kadar kaybettiği on yıl süren bir çöküşün ardından takım, neredeyse en kötüden ilk Cumartesi gününe beklenmedik bir yükseliş yakaladı ve New York Red Bulls'u 2-1 yenerek altıncı MLS Kupası rekorunu ele geçirdi. Dignity Health Spor Parkı'nda.

Geçen haftaki Batı Konferansı finalinde sol dizindeki ACL'yi yırtan oyun kurucu Riqui Puig'in kenar çizgisinden izlemesiyle Galaxy, Joseph Paintsil ve Dejan Joveljic'in erken golleri ve tüm öğleden sonra test edilen savunmanın güçlü performansı arkasında kazandı. Ekip daha sonra adını takımın kurucu sahibinin adını taşıyan Philip F. Anschutz Kupasını kabul etmek için orta sahada aceleyle inşa edilen bir sahneye çıktı.

Kupa sunumu sırasında Anschutz, “Galaksiye inanmaya devam eden tüm hayranlara teşekkür etmek istiyorum” dedi. “Geçen sene ligin sonuncusuyduk. Bu sene kupayı kazandık.”

Son düdük çalınca Puig, partiye katılmak üzere koltuğundan sahaya taşındı.

Bir yıl önce Galaxy yalnızca sekiz maç kazandı ve 14 takımın katıldığı konferansta 13. oldu. Aynı sahadaki son MLS Kupası galibiyetinden 10 yıl sonra elde edilen Cumartesi günkü galibiyetle Galaxy, 23 yıl içinde bir sezonda sekiz veya daha az galibiyetten lig şampiyonluğuna ulaşan ilk takım oldu.

Pazar günü saat 15.00'te Dignity Health Spor Parkı'nda zafer kutlaması planlanıyor.

“10 yıl sonra tekrar kupayı kazanmak çok özel bir duygu. Bunu hak ediyoruz” dedi Joveljic. “Gerçekten ne diyeceğimi bilmiyorum. Adamlarıma güveniyorum. Sabırla bu anı bekliyordum.”

Galaxy 2014'te son şampiyonluğunu kazandığında Paintsil ve Joveljic gençlerde futbol oynuyorlardı; Gana'da Paintsil ve Sırbistan'da Joveljic. ​​Takım bundan sonra hızlı bir düşüşe geçti; geçen sezon Galaxy'nin uzun süreli başkanı Chris'i kovmasıyla bu düşüş dibe vurdu. Klein, kulübün en sadık taraftarlarının maçlara katılmayı reddetmesiyle sonuçlanan utanç verici bir taraftar boykotuyla karşı karşıya kaldı.

Ancak bu, Will Kuntz'un oyuncu kadrosundan sorumlu kıdemli başkan yardımcısı olarak işe alınmasıyla başlayan, lig tarihindeki en büyük dönüşümlerden birinin başlangıcı oldu. Geçtiğimiz Aralık ayında genel menajerliğe yükselen Kuntz, 16 ay içinde kadroyu tamamen yeniden oluşturdu ve Cumartesi günkü finalde oynayan 13 kişiden 10'uyla sözleşme imzaladı.

Daha sonra bu oyuncuları bu sezon playofflar da dahil olmak üzere 24 MLS maçı kazanan takıma dönüştürmek koç Greg Vanney'e düştü. Ve Dignity Health Sports Park'taki tüm müsabakalarda 21 maçta yenilmediler.

Galaxy, özellikle sezon sonrası yenilgisiz bir dönemde etkileyiciydi; beş maçta 18 gol atarak lig rekoru kırdı; bu, Vanney'nin Toronto takımının 2016'daki altı play-off maçında attığı golün bir fazlasıydı.

Galaxy'nin şampiyonluk koşusunda vazgeçilmez bir rol oynayan Puig, takım arkadaşlarının şampiyonluğa giden son adımları Galaxy bench'inin yakınındaki bir koltuktan izlemek zorunda kaldı. İlk 14 dakikada attığı gollerden sonra Paintsil ve Joveljic'in kendisini selamlaması da unutulmadı.

Red Bull'un son bölümünde orta saha oyuncuları Edwin Cerrillo ve Gaston Brugman'ın karşılıklı bir çekişmeyle başladığı serinin sonunda Paintsil, Galaxy'yi dokuzuncu dakikada öne geçirdi. Puig'in yerinde başlayan ve maçın MVP'si olan Brugman, daha sonra savunmanın kalbinden ceza sahasının tepesindeki Paintsil'e Puig benzeri bir pas attı ve gerisini Ganalı oyuncu kaleci Carlos Coronel'in altına kaydırarak yaptı. .

Paintsil, Puig formasını havaya kaldırarak golü kutladı.

Joveljic, dört dakika sonra Mark Delgado'nun asistiyle avantajı ikiye katladıktan sonra ceza sahasında takla attı, ardından takım arkadaşlarından kaçtı ve kenarda Puig'e selam verdi.

13 dakikadaki iki gol, Red Bulls'un ilk dört play-off maçında yediği gollerle eşleşti. 28. dakikada Sean Nealis'in trafiğin içinden sağ ayakla yaptığı voleyle oyuna geri döndüler, ancak duraklama süresinde Galaxy ceza sahasındaki çılgınca aksiyona rağmen yaklaşamadılar.

Orijinal bir MLS serisi olan Galaxy gibi Red Bulls da ikinci Kupa finalinde oynuyordu ve 16 yıl önce Carson'da aynı sahada Columbus'a yenildiğinden bu yana ilk kez kupa finalinde oynuyordu.

Takım, normal sezonun son 14 maçından sadece ikisini kazanarak Doğu Konferansı play-off'larına yedinci sırayı alarak MLS Kupası finaline ulaşan en düşük sıradaki takım oldu. Şampiyonluk maçına dönüşünü kutlamak için takım ön ofisinin tamamını Carson'a getirdi; personel, taraftarlar ve üst katın yarısını dolduran sezonluk bilet sahipleri için 2.200 bilet satın alarak stadyumun doğu tribününü Red Bull kırmızısı denizine çevirdi. .

Bu arada kuzey kalesinin arkasındaki Victoria Block göz kamaştırıcı derecede beyazdı ve takımlarının geleneksel iç saha formasını giyen Galaxy taraftarlarıyla doluydu. Taraftarların arkasında serinin son MLS Kupası şampiyonluk takımının 13 üyesi otururken, erkek milli takım antrenörü Mauricio Pochettino da 26.812 kişilik kalabalığın arasında maçı batı kenar çizgisinin yukarısındaki bir süitten izliyordu.

Öğle matinesi, bulutsuz gökyüzü altında 75 derece sıcaklıkta başladı ve bu, 70 derece veya daha yüksek sıcaklıklarda oynanan yedinci açık hava MLS Kupası finali oldu. Red Bulls'un oynadığı Harrison, NJ'de hava 40 dereceydi ve kapalıydı.