Galaxy, harcama çılgınlığının ardından 2024'te MLS Elite'e katılmak istiyor

Galaksi nadiren para harcamaktan kaçınmıştır. MLS'de son altı sezonun her birinde maaş bordrosunda ilk üç arasında yer alan tek takım oldular ve geçen yıl franchise rekoru olan 25 milyon doların üzerine çıktılar.

Ancak bu, takıma bir yenilgi rekoru kazandırdı ve 2016'dan bu yana sadece iki kez sezon sonrası maça çıktı, bu da bu kışın alışveriş çılgınlığını biraz kumara dönüştürüyor. İlk yılın genel menajeri Will Kuntz, yalnızca üç oyuncu için transfer ücretine 20 milyon dolardan fazla harcadı; bu, uzun bir play-off yarışı dışında kalan her şeyi para israfına dönüştürecek bir yatırım.

Bu aynı zamanda, üç yıl önce Galaxy'ye geri dönen ve beş MLS şampiyonu yetiştiren geleneği ve kültürü yeniden canlandırmakla görevlendirilen koç Greg Vanney'in de öfkesini artırıyor. Bunun yerine Pazar günü Lionel Messi ve Inter Miami'ye karşı 35-38-29'luk bir rekorla sözleşmesinin son yılına giriyor.

Geçen sezon yedi golle takım liderliğini paylaşan orta saha oyuncusu Riqui Puig, “Bu yıl artık bahanemiz yok” dedi. “En iyi futbolumuzu ortaya koymalıyız. Bu bizim için, oyuncular için, kulüp ve teknik direktör için çok önemli bir yıl.”

Bu nedenle Kuntz, Aralık ayında genel menajerliğe terfisi duyurulmadan önce takım sahibi Philip Anschutz'a giderek bu kış açık çek istedi. Buna karşılık Kuntz, gelecek yıl aynı şeyi istemeyeceğini söyledi.

Kuntz, “Temel mesajım şuydu, sizden her yıl harcadığınızdan daha fazlasını harcamanızı istemiyorum, sadece bunu biraz daha farklı harcayabileceğimizi düşünüyorum” dedi. “Oyunculara önemli yatırımlar yaptığınız ve ardından bir veya iki yıl içinde onlardan kurtulmayı planladığınız bir konumda olmak istemezsiniz. Ben işimi yapmıyorum, eğer durum böyleyse ekibimiz de işini yapmıyor.”

Bu geçmişte de olan bir sorundu. Vanney'nin ilk sezonunda Galaxy organizasyon dışından 11 oyuncuyu kadrosuna kattı. Üç yıl sonra hiçbiri takımda değil. Bu hatayı tekrar yapmaktan kaçınmak için Kuntz ve Michael Stephens, Gordon Kljestan ve Joe Jesseau'dan oluşan futbol operasyon ekibi, takımın doldurması gereken her pozisyon için yedi oyuncuya kadar profilleri bir araya getirerek alışveriş başladığında onlara seçenekler sundu.

Ocak ayı başında Kuntz, 31 yaşındaki serbest kaleci John McCarthy ile sözleşme imzaladı ve Japonya'nın Kawasaki Frontale takımına 30 yaşındaki sağ bek Miki Yamane için 1,7 milyon dolar göndererek her ikisini birden çok yıllı anlaşmalara dahil etti.

Paraguaylı forvet Ramón Sosa için yapılan 12,5 milyon dolarlık teklifin reddedilmesinin ardından Galaxy hızla sonraki seçeneklerine geçti ve 23 yaşındaki kanat oyuncusu Gabriel Pec'i Brezilya kulübü Vasco da Gama'dan 10 milyon dolarlık kulüp rekoru karşılığında transfer etti ve onunla sözleşme imzaladı. Beş yıl boyunca genç atanmış bir oyuncu olarak. Daha sonra Belçikalı Genk'ten Ganalı uluslararası Joseph Paintsil'i (26) 9 milyon dolara eklediler. Kuntz onunla dört yıllık belirlenmiş oyuncu sözleşmesi imzaladı.

Pec ve Paintsil, oyunu Galaxy'nin başarısının anahtarı olacak forvet Dejan Joveljic'e topu götürmekle görevlendirilecek. Takımdaki üç sezonun büyük bölümünde yedek kulübesinde oynayan Joveljic, 2022'de yedek kulübesinde dokuz kez gol attı ve bu yıl ilk beşte en az 15 gol atacağı tahmin ediliyor.

Vanney, “Onun devreye girmesi ve etkili olması gerekiyor” dedi. “Bunun kendisi için dizginleri eline alması ve Galaxy'nin o adamı olması için gerçek bir fırsat olduğunu hissetmeli. Söylediğimiz şey şu: etrafınıza parçalar koyacağız. Artık bizim bildiğimiz ve gördüğümüz golcü sen olmalısın.”

Paintsil'in sezon başlangıcından önce bitiş çizgisini geçmesi, Galaxy için yoğun kışın sonunu işaret ediyordu; bu kışta takım, aralarında altı müdavimin de bulunduğu bir düzineden fazla oyuncuyla yollarını ayırdı. Ayrılanlar arasında kaptan Javier “Chicharito” Hernández, kanat oyuncuları Douglas Costa ve Tyler Boyd ile 90 MLS başlangıcıyla kulüp tarihinde ikinci olan kaleci Jonathan Bond da yer alıyor.

Kültürdeki değişim neredeyse personeldeki değişim kadar ani oldu. David Beckham'ın 2007'de takıma katılmasından bu yana Galaxy'de her zaman Avrupa'dan önemli bir oyuncu vardı; Beckham, Robbie Keane, Carlo Cudicini ve Steven Gerrard'dan Ashley Cole, Zlatan Ibrahimovic ve Hernández'e uzanan kesintisiz bir kadro. MLS'e geldiklerinde hepsi 30'lu yaşlarındaydı ve hepsi bilet ve forma satsa da hepsi kazanamadı.

Kuntz'un takımın odağını genç Güney Amerikalı ve Afrikalı oyunculara çevirmesi ve Galaxy'yi MLS'nin geri kalanıyla daha uyumlu hale getirmesi nedeniyle bu seri bu yıl sona erecek. Pazar gününden itibaren Vanney üzerinde yeni felsefenin işe yaraması yönünde baskı olacak.

Vanney, “İsimleri bu konumlara yerleştirmek için dünyayı araştırdık” dedi. “Oyuncuları nasıl dahil etmek istediğimiz konusunda çok daha geniş ve net bir yaklaşımımız var. Ben de parçaları bir araya getirmeye çalışıyorum.”

GALAXY 2023 MLS TAKVİMİ

25 Şubat: Inter Miami'ye karşı, 17:30

2 Mart: San José'de, 19:30; 10 Mart: Nashville'de öğlen; 16 Mart: St. Louis'e karşı, 19:30; 23 Mart: Sporting KC'de, 17:30; 30 Mart: Seattle'a Karşı, 19:30

6 Nisan: aLAFC, 16:30; 13 Nisan: Vancouver'da, 19:30; 21 Nisan: San José'ye karşı, 17:00; 27 Nisan: Austin'de, sabah 10:30

5 Mayıs: Seattle'da, öğleden sonra 3:30; 11 Mayıs: Real Salt Lake'e karşı, 19:30; 15 Mayıs: Minnesota'da, 17:30; 18 Mayıs: Charlotte'ta, 16:30; 25 Mayıs: Houston'a karşı, 19:30; 29 Mayıs: Dallas'a Karşı, 19:30

1 Haziran: Chicago'da, 17:30; 15 Haziran: Sporting KC'ye karşı, 19:30; 19 Haziran: New York City'ye karşı, 19:30; 22 Haziran: Real Salt Lake'te, 18:30; 29 Haziran: Stanford Stadyumu'nda San José'ye karşı, 19:30

4 Temmuz: Rose Bowl'da LAFC'ye karşı, 19:30; 7 Temmuz: Minnesota United'a karşı, 19:30; 13 Temmuz: Dallas'ta, 17:30; 17 Temmuz: Colorado'ya karşı, 19:30; 20 Temmuz: Portland vs., 19:30

24 Ağustos: Atlanta'ya Karşı, 19:30

1 Eylül: St. Louis'de, saat 11:30; 14 Eylül: LAFC'ye karşı, 19:30; 18 Eylül: Portland'da, 19:30; 21 Eylül: Vancouver'a Karşı, 19:30

2 Ekim: Colorado'da, akşam 6:30; 5 Ekim: Austin'e karşı, 19:30; 19 Ekim: Houston'da, akşam 6'da

— Tüm zamanlar Pasifik