Formula 1: Norris dünya şampiyonluğuna doğru yarışıyor

Lando Norris, teknisyenlerinin kollarında Brezilya'da mükemmel bir hafta sonunun keyfini çıkardı. Bir kez daha kusursuz performansına rağmen İngiliz McLaren sürücüsü, giderek daha muhtemel hale gelen ilk Formula 1 şampiyonluğunu kazanma konusunda hiçbir şey bilmek istemiyordu. Dünya şampiyonu Max Verstappen'in çılgın yarışının kendisini üzmesine izin vermeyen Norris, “Bunu düşünmüyorum bile. Her şey çok hızlı değişebiliyor, bu yüzden kendime odaklanıyorum ve geri kalan her şeyi görmezden geliyorum” dedi.

Sprint zaferinden bir gün sonra 25 yaşındaki Norris, São Paulo'daki Grand Prix'i de kazandı ve son şampiyonun başka bir zafer elde etmesini çok daha zorlaştırdı. Verstappen pit şeridinden başladıktan sonra geleneksel Red Bull pistinde heyecan verici bir şekilde Kimi Antonelli'nin arkasında Mercedes ile üçüncü sırayı aldı. Sezonun bitimine yalnızca üç hafta kala 28 yaşındaki Hollandalı, genel sıralamada şimdiden 49 puan geride üçüncü sırada yer alıyor.

Verstappen'in neredeyse zirveye doğru çılgın yolculuğuna rağmen neredeyse her şey Las Vegas, Katar ve Abu Dhabi'deki geri kalan yarışların hangi McLaren sürücüsünün dünya şampiyonu olacağıyla ilgili olduğunu gösteriyor. Brezilya'da beşinci olan Avustralyalı Oscar Piastri, şu anda ikinci sırada yer alan Norris'in 24 puan gerisinde yer alıyor. Gelecek ay sezon sonuna kadar maksimum 83 puan hâlâ mevcut.

Leclerc ve Bortoleto çılgın bir başlangıçla elendi

Verstappen, “Pit alanından burada podyumda bitirmeyi beklemiyordum. Bu inanılmaz bir sonuç, takımla gurur duyuyorum” dedi. “Güçlü bir tempo yakaladık” Bu aynı zamanda Norris'i de endişelendirdi: “Max'in bugün ne kadar hızlı olduğunu gördüğünüzde, bizim daha hızlı olamamamız hayal kırıklığı yaratıyor.” Verstappen, Norris'in bu sezonki yedinci galibiyetinin bitiş noktasında sadece on saniye gerideydi.

Norris herhangi bir sorun yaşamadan gridde birinci sırayı korudu. Ancak 25 yaşındaki pilot, güvenlik aracı piste çıkana kadar yalnızca bir tur hız ayarlayabildi. Brezilyalı Gabriel Bortoleto, Sauber'de evinde oynadığı maç sırasında doğrudan pist duvarına çarptı. Kısa bir süre sonra, rekor dünya şampiyonu Hamilton, bir sürüş hatası nedeniyle Ferrari'sinin ön kanadını terk etti ve 40 yaşındaki sürücü, çok arkaya geçti.

Sahanın sonunda İngiliz, Verstappen ile karşılaştı. Büyük ayar sorunlarının ardından Cumartesi günü sıralama turunu 16. sırada tamamladı ve ardından arabayı dönüştürmeye karar verdi. Kural ihlali nedeniyle sadece sahanın arkasındaki pit alanından başlamasına izin verildi. Dört kez şampiyon olan sürücü, yeni teknolojiyle hızlı bir şekilde ilerlemek istedi ve yeniden startta hızla tekrar yavaşladı.

Ev sahibi düzlüğün sonunda cesur bir manevranın ardından Piastri, Kimi Antonelli'nin Mercedes'ine dokundu ve bu da Charles Leclerc'in Ferrari'sini pistin dışına itti. Leclerc lastiğini kaybetti ve emekli oldu. Moladan sonra yarış devam ederken Norris, ikinci sıradaki Piastri'nin önüne geçti. Ancak Piastri, sorumlu olduğu kaza nedeniyle 10 saniyelik ceza aldı.

Verstappen hızla sahanın gerisinden ilk beşe giriyor

Verstappen lastikleri erken değiştirmek için bu aşamayı kullandı ve ardından tempoyu artırdı. 71 turun 21'inden sonra Verstappen beşinci sırada yer aldı ve artık lider Norris'in 20 saniye gerisinde değildi.

İngiliz oyuncu kusursuz bir performans sergiledi ve büyük bir sorun yaşamadan liderliğini sürdürdü. Verstappen giderek daha da yaklaşmaya devam etti ve birden önünde sadece George Russell'ın Mercedes'i ve McLaren'daki Piastri ve Norris vardı. Lastikleri değiştirdikten sonra 40 tur kala Norris'i yalnızca kısa bir süre geride bıraktı. Tepede eski düzen hızla yeniden sağlandı.

Bu arada Nico Hülkenberg orta sahaya yerleşti. Rhinelander yarışın ortasında dokuzuncu sıradaydı ve gözünü bir sonraki Dünya Şampiyonası puanlarına dikmişti. Sezonun dördüncü ve son yarışlarında bitiş çizgisini Sauber ile dokuzuncu olarak geçti.

Ferrari'de bir fiyasko daha: Her iki pilot da oyun dışı

Bitime 30 tur kala Hamilton da Ferrari'sini park etmek zorunda kaldı ve Scuderia'yı puansız bırakarak sinir bozucu bir Pazar günü geçirdi. Bu arada, yarışmadaki pit stopların ardından Verstappen, Grand Prix'in üçte ikisinden sonra ilk kez liderliği ele geçirdi. Eski uzun vadeli kazananın da yeni lastiklere ihtiyacı vardı ve son on turdan önce dördüncü oldu. Verstappen heyecan verici finalde Russell'ı geride bırakarak podyumda bir yer edindiğinde taraftarlar yüksek sesle tezahürat yaptı.