Albert Pujols, Pazartesi günü Angels kampına bir haftalık konuk eğitmen olarak görev yaptı ve eski slugger'ın sahibi Arte Moreno ile yaptığı 10 yıllık, 10 milyon dolarlık kişisel hizmet sözleşmesinin yükümlülüklerinden birini yerine getirdi.
Önümüzdeki birkaç yıl Pujols'un öngördüğü şekilde gelişirse, Hall-of-Famer'ın kesin olduğu bir gün yeni bir unvanla bahar antrenmanlarına geri dönecek: menajer.
Pujols, büyük liglerde yönetici olmak isteyip istemediği sorulduğunda “Evet” dedi. “Bence neden olmasın? Eğer bir gün fırsat doğruysa buna hazır olacağımı düşünüyorum.”
44 yaşındaki Pujols, üç Ulusal Lig en değerli oyuncu ödülü ve St. Louis Cardinals'la iki Dünya Serisi şampiyonluğu kazandığı 22 yıllık kariyerinin ardından 2022'de emekli oldu ve Barry'den sonra beyzbolun özel 700-homer kulübünün dördüncü üyesi oldu. Bonds, Hank Aaron ve Babe Ruth ile 3.384 isabet, 2.218 RBI ve 1.914 koşu elde etti.
Ama pek emekli olacak bir tip değil. Oyunculuk kariyerinin sona ermesinden bu yana Pujols, MLB Network'te canlı yayın analisti olan Komiser Rob Manfred'in özel asistanı olarak çalıştı ve yakın zamanda izlediği Dominik kış ligi kulübü Leones del Escogido'nun menajeri olarak atandı. .
Pujols, ülkesindeki menajerlik işinin nihai hedefine ulaşma yolunda ilk adım olmasını umuyor.
Pujols, “Bu hayatımda yeni bir bölüm, yapmak istediğim bir şey ve bunu 17 lig şampiyonluğu kazanan bir organizasyon için kendi ülkenizde yapabilmek harika” dedi. “Bunu bir gün burada, büyük liglerde bir iş bulma umuduyla bir fırsat olarak düşünüyorum.”
Pujols, ilk 11 yılını St. Louis'de Tony La Russa'nın yönetiminde oynadı ve 2012 sezonu öncesinde Angels'la 10 yıllık, 240 milyon dolarlık bir anlaşma imzaladıktan sonra, sonraki yedi yılı Anaheim'da Mike Scioscia'nın yönetiminde oynadı.
Pujols, kariyerini Anaheim'da Brad Ausmus ve Joe Maddon, Los Angeles'ta Dave Roberts ve St. Louis'de Oliver Marmol için oynayarak tamamladı ve 23 Eylül 2022'de Dodger Stadyumu'nda Kardinal olarak kariyer rekorları kıran 699 ve 700 numaralı oyuncuları ezdi.
Pujols bu hafta Phoenix bölgesinde La Russa ile akşam yemeği yemeyi planlıyor ve konuşma muhtemelen ikilinin 2001-11 yılları arasında Cardinals menajerinin ofisinde yaptıkları konuşmalara çok benzeyecek.
“Ben her zaman Tony ile ofise gidip ona bazı şeyleri neden yaptığına dair farklı sorular soran türden bir oyuncuydum ve onun beynini seçeceğim. [this week]” dedi Pujols. “Sanırım iyi bir fikrim var [of how I’d manage]ama bu adamlara soru sormaktan zarar gelmez.
Pujols ayrıca Ron Washington'la konuşarak biraz zaman geçirmeyi planlıyor ancak Angels'ın yeni menajeri, Pujols'un henüz görmediği veya duymadığı pek çok şey sunacağından şüpheli.
Washington, “Albert'in oyundaki en zeki adamlardan biri olduğunu düşünüyorum” dedi. “Ve onun idare ettiği sürece ona yaklaşmayacağım. Bana yaklaşması gerekiyor çünkü muhtemelen benden daha fazlasını biliyor.”
Takımı 2004-09 yılları arasında beş Batı Amerika Ligi şampiyonluğuna taşıyan ve 2018'de Ulusal Beyzbol Onur Listesi'ne alınan eski Angels sümüklü oyuncusu Vladimir Guerrero da Pazartesi günü Pujols'a konuk eğitmen olarak katıldı.
Washington, 1.152 homers için bir araya gelen ve şimdiye kadar gördüğü en zorlu oyuncular arasında yer alan Pujols ve Guerrero'nun, yakalayıcı Logan O'Hoppe, stoper Zach Neto ve ilk kaleci Nolan Schanuel gibi genç Angels oyuncuları üzerinde kalıcı bir izlenim bırakacağını umuyor.
“Bence yapabilirler [help with] işin zihinsel tarafı,” dedi Washington. “Bu iki adam şimdiye kadar gördüğüm en güçlü adamlardı. İşlerini yürütme tarzlarında hiçbir zaman bir zayıflık görmediniz ve bu çocuklara aşılamalarını istediğim şey de bu çünkü tutarlılık ve yapıyı deneyimlemediler.
“Vücutları kendilerini iyi hissetmediğinde bunu sürdürmeyi deneyimlemediler. Bugün dünya böyle, vücudunuzda kötü bir şeyler hissetmeye başladığınızda, tüm tıp uzmanları onu kapatmanızı istiyor ve beyzbol oyuncuları 'Devam edin, devam edin' diyor. Bence Albert ve Vlad'ın getireceği şey bu.”
Ancak Angels'ın yıldız orta saha oyuncusu Mike Trout'un önceki üç sezonda yaşadığı bazı sakatlıkların üstesinden gelmek imkansız.
Pujols ve Trout, 2012-20 yılları arasında Angels'ın tam sezon takım arkadaşlarıydı; bu, Trout'un üç AL MVP ödülü kazandığı, dört kez MVP oylamasında ikinci olduğu ve Shohei Ohtani ABD'ye gelene kadar beyzbolun her yönüyle en iyi oyuncusu olduğu dokuz yıllık bir dönemdi.
Ancak baldır sakatlığı Trout'u 2021'de 36 maçla sınırladı, sırtındaki sakatlık onu 2022'de 119 maçla sınırladı ve 5 Temmuz'da bir sahada faul yaptığında sol elindeki hamat kemiği kırıldı ve sonunda 2023 sezonunu sonlandırdı.
Pujol'lar Trout'la empati kurabilirler. Kariyerinin ikinci yarısında çeşitli hamstring, diz ve ayak yaralanmaları nedeniyle bu kadar çok zaman kaçırmamış olsaydı, 800 gol atmış olabileceğine inanıyor.
Pujols, “Mike Trout'un antrenman yaptığını gördüm ve o soyunma odasında ondan daha fazla antrenman yapan kimse yok” dedi. “Ama günün sonunda o sahaya çıktığınızda kontrol edemeyeceğiniz bazı şeyler oluyor dostum. Bir gün uyanırsınız ve sırtınız serttir. Sezon dışı dönemde ağırlık kaldırmaya başladığımda ağrılarım oluyordu.
“Yani Mike'ın neler yaşadığını biliyorum ve bu konuda onunla birkaç kez konuştum. Bu sadece oyunun bir parçası. Sen [reporters] Hatta oynamayın ve etrafta dolaşırken incinirsiniz. Bu yüzden bu çok zor, özellikle de sağlıklı olduğunuzda ve sakatlıklarınız koymak istediğiniz rakamları koymanıza izin vermediğinde ne yapabileceğinizi bildiğinizde.”
Bir yanıt yazın