Cuma günü Çevre Koruma Ajansı, tıbbi cihazları sterilize etmek için kullanan üretim tesislerinden kansere neden olan bir gaz olan etilen oksit emisyonlarına ilişkin sınırlamaların zayıflatılmasını önerdi.
Hareket, etilen oksidin halk sağlığı üzerindeki paradoksal etkileri hakkında uzun süredir devam eden bir tartışmayı yeniden alevlendirdi. Kalp pili ve şırınga gibi hayat kurtaran tıbbi cihazların sterilize edilmesinde kritik bir rol oynasa da, uzun süreli maruz kalma, tıbbi sterilizasyon tesislerinde çalışan veya yakınında yaşayan kişilerde lösemiye ve diğer kanserlere neden olabilir.
“Trump EPA, hayat kurtaran kritik bakım tıbbi ekipmanlarının Amerika'daki çocukların, yaşlıların ve tüm hastaların topluluklara gereksiz maruz kalmadan kullanılabilir kalmasını sağlamaya kararlıdır.” EPA yöneticisi Lee Zeldin bir açıklamada şunları söyledi.
Ajansın önerdiği kural, ülke genelindeki yaklaşık 90 ticari sterilizasyon tesisinden kaynaklanan etilen oksit emisyonlarına ilişkin sınırları gevşetecek. Çevreci bir grup olan Endişeli Bilim Adamları Birliği tarafından yapılan bir analize göre, yaklaşık 2,3 milyon insan bu tesislerin üç kilometre yakınında, genellikle düşük gelirli mahallelerde veya farklı ırklardan olan topluluklarda yaşıyor.
Teklif, EPA'nın endüstri maliyetlerini azaltmak amacıyla kirlilik sınırlarını gevşetmeye yönelik son hamlesi. Geçtiğimiz aylarda kurum, kömür yakıtlı enerji santrallerinden gelen cıva üzerindeki kısıtlamaları da hafifletti ve hükümetin otomobil ve kamyonlardan kaynaklanan gezegeni ısıtan kirliliği düzenlemesine izin veren bilimsel bir kararı yürürlükten kaldırdı.
EPA, bir basın bülteninde Biden yönetiminin etilen oksit emisyonlarına yönelik daha katı sınırlamalara uymanın birçok tesis için imkansız olmasa da zor olacağını söyledi. Ajans özellikle tesislerin etilen oksit emisyonlarını günün her saatinde izleme zorunluluğunun kaldırılmasını teklif ettiğini söyledi.
Etilen oksit, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki tüm tıbbi cihazların yaklaşık yarısını sterilize etmek için kullanılıyor ve ameliyat veya diğer tedavi gören hastalarda enfeksiyonların önlenmesine yardımcı oluyor. Kateterler, kalp kapakçıkları, stentler ve solunum cihazları da dahil olmak üzere her yıl yaklaşık 20 milyar tıbbi cihazda kullanılıyor.
Gaz, plastik gibi hassas malzemelere zarar vermeden bakterileri, virüsleri ve diğer mikroorganizmaları yok etme kabiliyeti nedeniyle değerlidir. EPA, haber bülteninde piyasada geçerli bir alternatif bulunmadığını söyledi.
Aynı zamanda gazın solunması öksürüğe, baş dönmesine, yorgunluğa ve mide bulantısına neden olabilir. Uzun süreli maruz kalma beyne ve merkezi sinir sistemine zarar verebilir ve meme kanseri, lösemi, lenfoma ve diğer beyaz kan hücreli kanser riskini artırabilir.
EPA, etilen oksidi ilk kez 2016 yılında insanlar için kanserojen olarak sınıflandırdı. Ajans, bulgularını, gazın daha önce düşünülenden çocuklar için 60 kat, yetişkinler için ise 30 kat daha toksik olduğunu gösteren çalışmalara dayandırdı.
Biden yönetimi, 2024'te etilen oksit emisyonlarına ilişkin sınırları önemli ölçüde sıkılaştırdı. Bu hareket, Başkan Joseph R. Biden Jr.'ın ABD'deki kanser ölümlerini önemli ölçüde azaltmaya yönelik “ayda kalma” çabasının bir parçasıydı.
Biden yönetimi yetkilileri o dönemde kuralların sterilizasyon tesislerinden kaynaklanan etilen oksit emisyonlarını yüzde 90 oranında azaltacağını tahmin ediyordu. Bazı tesislerin kirlilik kontrollerini kurması veya iyileştirmesi gerekebilirdi.
Başkan Trump, 40 sterilizasyon tesisini iki yıl boyunca Biden dönemi etilen oksit limitlerine uymaktan muaf tuttu. Temmuz 2025'teki bir bildiride Bay Trump, kuralların “muhtemelen mevcut sterilizasyon tesislerinin kapatılmasına neden olacağını ve tıbbi ekipman tedarikini ciddi şekilde etkileyeceğini” savundu.
Doğal Kaynaklar Savunma Konseyi, Güney Çevre Hukuk Merkezi ve diğer çevre grupları muafiyetlerin engellenmesi için dava açtı. Washington'daki federal mahkemede derdest olan dava, birçok sterilizasyon tesisinin mevcut kirlilik kontrollerini kullanarak Biden dönemi kurallarına uyabildiğini öne sürüyor.
Doğal Kaynaklar Savunma Konseyi kıdemli avukatı Sarah Buckley yaptığı açıklamada, “Bu yönetim sistematik olarak kirleticileri paçavradan kurtarmanın yollarını arıyor” dedi. “Bu yetkinin kötüye kullanılması kontrol edilmezse, toplumlar artan kanser riskinin bedelini ödeyecek.”
Tıbbi cihaz üreticilerinin çıkarlarını savunan bir grup olan AdvaMed'in başkanı ve genel müdürü Scott Whitaker, Cuma günkü önerilen kurala övgüde bulundu. Whitaker yaptığı açıklamada, “EPA'nın, çalışanları ve sterilizasyon tesisleri yakınındaki toplulukları korurken kesintisiz olarak güvenli, steril tıbbi teknoloji sağlamanın önemini dinleme ve anlama çabalarını takdir ediyoruz” dedi.
Cuma günkü basın açıklamasında EPA, önerilen kuralın şirketlerin uyum maliyetlerinde her yıl 43 milyon dolar tasarruf sağlayacağını tahmin etti. Ancak kurum, kanser vakalarının önlenmesi de dahil olmak üzere hava kirliliğini azaltmanın sağlık açısından faydalarına dolar değeri koymayı bıraktı.
EPA, Federal Kayıt'ta yayınlanmasından 45 gün sonra önerilen kural hakkında kamuoyunun yorumlarını isteyecek. Yetkilinin daha sonra kuralı gelecek yıl kesinleştirmesi bekleniyor.
Bir yanıt yazın