Çevre Koruma Ajansı Perşembe günü yaptığı duyuruda, çevre gruplarının milyonlarca insanın içme suyu kaynaklarını tehdit ettiğini söylediği kömür yakıcı atık içeren yüzlerce alanın temizleme gerekliliklerini gevşeteceğini duyurdu.
Bu hamle, Biden yönetimi sırasında şirketlerin aktif olmayan enerji santrallerindeki kömür külü sahalarının durumunu araştırmasını zorunlu kılan ve bunun aşırı külfetli olduğu söylenen bir düzenlemeye sinirlenen kömür endüstrisi için bir zafer. EPA, 2024 yılında bu kuralı yürürlükten kaldıracağını ve on yıldan uzun süredir yürürlükte olan diğer temizlik gerekliliklerini değiştireceğini söyledi.
Kömür külü, elektrik üretmek için kömür yakıldığında geride kalan atıktır. Kurşun, arsenik, kadmiyum, krom ve cıva dahil olmak üzere, uygunsuz şekilde depolandığında yeraltı suyunu kirletebilecek toksik bir metal ve diğer kirletici karışımı içerir.
EPA yöneticisi Lee Zeldin, değişiklikleri “sağduyulu” olarak nitelendirdi ve kuralın şirketlerin yeraltı suyu izleme ve temizleme işlemlerine uyma şeklini geliştireceğini söyledi. Değişikliklerin, Başkan Trump'ın ABD'de kömür, petrol ve doğal gaz da dahil olmak üzere daha fazla fosil yakıt üretmeye yönelik kısaltması olan “enerji hakimiyetine” bağlılığı yansıttığını söyledi.
Bay Zeldin, yaptığı açıklamada, “Önerilen değişikliklerimiz şeffaflığı artıracak ve kaynakların geri kazanımını teşvik edecek, aynı zamanda tüm Amerikalılar için insan sağlığını ve çevreyi şimdi ve gelecekte korumaya devam edecek” dedi.
Bay Trump, zor durumdaki kömür endüstrisini canlandırmak için büyük çaba harcadı. Enerji santrallerinin kapanmasını önlemek için Enerji Bakanlığı'na talimat verdi, 13,1 milyon dönümlük federal araziyi kömür madenciliğine açtı ve enerji santrallerinin ömrünü uzatmak için modernize etmek için yüz milyonlarca dolar tahsis etti. Bay Zeldin yönetimindeki EPA, kömür yakıtlı enerji santrallerindeki sera gazı sınırlarının kaldırılmasını ve bebeklerin beyin gelişimini etkileyebilen güçlü bir nörotoksin olan cıvanın sanayi emisyonlarına yönelik kısıtlamaların hafifletilmesini zaten teklif etti.
Aralık ayında EPA kömür külü standartlarının uygulanmasını erteledi. Ancak Perşembe günkü hamle bunların çoğunu tamamen ortadan kaldıracak. Teklif, bazı kömür külü sahalarının yakınındaki yeraltı suyu izleme ve koruma standartlarını gevşetecek. Bu aynı zamanda şirketlerin yeraltı suyu kirliliğini, çöp sahasının kenarı yerine kömür külü depolama sahasından 150 veya daha fazla metre uzakta değerlendirmesine olanak tanıyacak ve çevre gruplarının “kirlilik bölgesi” olarak adlandırdığı alanı yaratacak.
Çevreci bir grup olan Earthjustice'in kıdemli danışmanı Lisa Evans, “EPA, yüzlerce zehirli atık sahasının yakınında yaşayan topluluklara sırtını dönüyor” dedi. Değişikliklerin su kaynaklarını kirleten zehirli çöplüklerin temizleme ve kapatma standartlarını zayıflatacağını söyledi.
Bayan Evans, “Bilimden uzaklaşıyorsunuz ve sektör sonuçlarına teslim oluyorsunuz” dedi.
Earthjustice ve diğer gözlemci gruplar tarafından 2022'de yayınlanan bir rapor, ülkenin 43 eyaletteki kömürle çalışan elektrik santrallerinin yüzde 90'ından fazlasının suyu kirlettiğini ortaya çıkardı. Çalışma, Obama yönetimi döneminde ilk kez 2015 yılında kirlilik düzeylerini bildirmesi gereken 292 tesisi inceledi.
İşte o zaman federal hükümet, büyük petrol sızıntılarının külden su kaynaklarına cıva, kadmiyum, arsenik ve diğer ağır metalleri sızdırmasının ardından düzenlemeleri sıkılaştırmaya başladı. 2008 yılında, Kingston, Tennessee'deki bir elektrik santralinde büyük bir kömür atığı göletini tutan altı katlı bir set çöktü ve çevredeki topluluğa bir milyar galondan fazla kül ve çamur saldı.
Düzenlemeler, kömür yakıtlı enerji santralleri için sıkı denetim ve izleme gereklilikleri belirledi ve tesislerin su kaynaklarını kirlenmeden koruyacak teknolojiler kurmasını zorunlu kıldı.
Biden yönetimi bu kuralları sıkılaştırdı ve 2022'de hükümet ilk kez kömürlü termik santral sahiplerinden kullanımdan kaldırılan ve atıl durumdaki santrallerin kömür kül sahalarını temizlemelerini talep etti.
Yeni EPA planı karar verme yetkisinin çoğunu eyaletlere bırakacak. Perşembe günkü öneri, yerel izin makamlarının duruma göre ulusal standartları atlamasına olanak tanıyacak.
Kömür endüstrisi ticaret grubu America's Power'ın başkanı Michelle Bloodworth, öneriyi hâlâ incelemekte olduğunu ancak yönetimin kömür külü programıyla “EPA'nın birçok sorun ve zorluğu ele alma çabalarını takdir ediyoruz” dedi.
Bir yanıt yazın