Emekli ABD Donanması amirali, teknoloji CEO'larına rüşvet planıyla suçlandı

Adalet Bakanlığı, bir zamanlar askeri şubenin ikinci en yüksek rütbeli subayı olan emekli dört yıldızlı ABD Donanması amiralinin, Cuma günü iki teknoloji CEO'su ile rüşvet planı nedeniyle tutuklandığını duyurdu.

62 yaşındaki Coconut Creek, Fla. sakini Robert Burke'ün, 2020'den 2022'ye kadar, New York'un eş CEO'ları Yongchul “Charlie” Kim ve Meghan Messenger'a yardım etmek için Donanmadaki yüksek rütbeli statüsünü kullandığı iddia ediliyor. Adalet Bakanlığı'na göre işyeri tabanlı teknoloji platformu Next Jump, askeri sözleşmeler kazandı.

Burke'ün 2021'de çalışanlarına Kim ve Messenger'a 355.000 dolarlık bir askeri sözleşme vermelerini söylediği iddia ediliyor. Karşılığında Kim ve Messenger'ın, Burke'e gelecekte kendi şirketlerinde çalışma sözü verdikleri iddia edildi.

Adalet Bakanlığı, Burke'ün 2022 yılında Next Jump'ta kıdemli ortak olarak çalışmaya başladığını ve yıllık 500.000 ABD Doları tutarındaki başlangıç ​​maaşı ve 100.000 hisse senedi opsiyonuyla başladığını söyledi.

Burke'ün avukatı Timothy Parlatore Cumartesi günü CNBC'ye “Amiral Burke bu suçlamalara karşı çıkıyor” dedi. “Suçsuz bulunmasını beklediğimiz bir duruşma talep edeceğiz.”

Parlatore, Next Jump'a 355.000 dolarlık bir askeri sözleşme verildiğini ve Burke'ün daha sonra Next Jump için yılda 500.000 dolara çalışmaya devam ettiğini doğruladı. Ancak iddia edilenlerden birinin diğerine rüşvet olup olmadığı ise “Kesinlikle hayır” dedi.

Burke'ün en fazla 30 yıl hapis cezasıyla karşı karşıya olduğu, Kim ve Messenger'ın ise 20'şer yıl hapis cezasıyla karşı karşıya olduğu belirtiliyor.

Parlatore'a göre Burke, Next Jump'ta yalnızca birkaç ay çalıştı ve kısmen “kişilik çatışmaları” nedeniyle organizasyondan ayrıldı.

Messenger ve Kim'in avukatları, mesai saatleri dışında gönderilen yorum talebine hemen yanıt vermedi.

Parlatore, Burke'ün duruşmasının Pazartesi günü koordine edileceğini ve önümüzdeki birkaç hafta içinde suçsuz olduğunu iddia etmek için Washington DC mahkemesine çıkacağını söyledi.

Adalet Bakanlığı'nın Burke'e yönelik suçlamaları, federal bir yargıcın üst düzey bir yönetim yetkilisinin daha önce “ABD Donanması tarihindeki en küstah rüşvet komplolarından biri” olarak adlandırdığı olaya karışan beş askeri subaya yönelik ağır suç mahkumiyetlerini reddetmesinden haftalar sonra geldi.

Bu rüşvet planı, gizli askeri bilgiler karşılığında askeri subaylara Küba purosu ve Kobe bifteği gibi lüks hediyeler verdiği iddia edilen “Şişman Leonard” olarak da bilinen eski savunma yüklenicisi Leonard Francis'in etrafında yoğunlaşıyordu.

Beş polis memuru Francis'in rüşvetini kabul etmekle suçunu kabul etti, ancak 21 Mayıs'ta Adalet Bakanlığı'nın savcılık hataları nedeniyle ağır ceza mahkumiyetleri düşürüldü.

İşten çıkarmalar, Adalet Bakanlığı'nın Francis'in planına dahil olanlardan hesap sorma çabalarının uzun öyküsünü lekeledi.

Şişman Leonard planının Burke'ün davasıyla doğrudan bağlantılı olmasa da Parlatore, Adalet Bakanlığı'nın Burke'e rüşvet suçlaması getirme zamanlamasına dikkat etmedi.

“Şişman Leonard'ın mahkumiyet kararlarının Adalet Bakanlığı'nın görevi kötüye kullanması nedeniyle iptal edilmesinin hemen ardından, zamanlama biraz tuhaf görünüyor” dedi. “Bana DOJ'dan birinin 'Hey, biramı tut' demesi gibi geldi.”