Masum Mandro Likpa'nın kalıntılarını taşıyan motosiklet çekçek, Kongo'daki bir altın madeni kasabasında toprak yolda bir tümseğe çarptığında, tabutun üzerinde oturan iki adam, kapak sallanırken havaya sıçradı ve içindekiler ortaya çıktı.
Önceki gün Ebola'dan hayatını kaybeden Bay Likpa'nın cenazesine giderken yolda yaşanan ilk sürpriz bu değildi. Ve bu, hastalığın Demokratik Kongo Cumhuriyeti'nde neden hala çok az kontrolle yayıldığını açıklayabilir.
Virüs ölümden sonra da oldukça bulaşıcı olmaya devam ettiğinden, Ebola hastalarının cesetlerine son derece dikkatli bir şekilde dokunulması gerekiyor. Protokoller, cenazelerin kişisel koruyucu ekipman giyen eğitimli personel tarafından yapılmasını gerektiriyor ve Cumartesi günü Bay Likpa'nın naaşı ile ilgilenen sağlık çalışanları başlangıçta onların yolundan gidiyor gibi görünüyordu.
Ancak salgının merkez üssü olan Mongbwalu kasabası yakınlarındaki cenazesini fotoğrafladığımda çok az güvenlik önlemi görülüyordu.
Gün, Kızıl Haç çalışanlarının Bay Likpa'nın naaşını hastanede ailesine göstermesiyle başladı. Ebola bulaşmış bir cesetle herhangi bir temas risk taşıyor ancak Kongoluların sağlık çalışanlarına karşı yaygın düşmanlığı göz önüne alındığında, aile üyelerinin kalıntılara bakmasına izin vermek güven oluşturmaya yardımcı oluyor.
Ancak o zaman ceset torbasını ve tabutu mühürlediler ve üzerlerine dezenfektan sıktılar.
Dünya Sağlık Örgütü'nün Afrika'daki üst düzey yetkilisi Dr. Marie Roseline Belizaire, “Geçmişteki salgınlara baktığımızda, toplumdaki bir ölümün her zaman yeni bir enfeksiyon zinciri olduğunu görüyoruz” dedi. “Güvenli ve onurlu bir cenaze töreni değilse, yönetilmesi zor yeni bir bulaşma zinciri yaratıyor.”
Bay Likpa'nın cesedini taşıyan motosiklet çekçek tozlu yolda ilerlerken, adamlar hızla kapağı yakaladı ve tabutun üzerine geri koydular. Nzebi köyündeki bir dizi yamaç evinde durduklarında, feryat eden yas tutanlar tabutun etrafında toplandılar, ona dokunup okşadılar.
Bunların arasında Bay Likpa'nın kız kardeşlerinden biri de vardı.
Ceset bir avluya götürüldü ve burada bir gölgelik altındaki iki küçük masanın üzerine yerleştirildi. Kilisenin üyeleri ilahiler söylerken tabutun etrafına cibinliklerden bir bariyer dikildi.
Altın avcısı Bay Likpa öldüğünde 56 yaşındaydı. Cenaze töreni ilerledikçe annesi Alienne Kahindo bir baston tuttu. izledi.
Birkaç adım ötede kadınlar, sebzeleri keserek, kurutulmuş balıkları palayla doğrayarak ve kaynayan kazanlarda pirinç, fasulye ve manyok yapraklarını karıştırarak cenaze töreni için ortak bir yemek hazırlıyorlardı.
Mahkeme töreni sona erdikten sonra, kilise grubu çekçeki yokuş aşağı dar yollar boyunca yaya olarak götürdü ve burada alay, yine Ebola'dan ölen 25 yaşındaki Sifa Dime'ın tabutunu taşıyan başka bir çekçekle karşılaştı.
Şişen tren ölüler için bir konvoya dönüştü. Daha sonra mezarlığa doğru devam ettik.
Orada, muz ağaçları ve mısır sapları arasında, adamlar Bayan Dime'ın mezarına toprağı sürerken yas tutanlar hıçkırıyordu.
Sonra sıra Bay Likpa'ya geldi.
Bu sahne, yere yığıldıktan sonra kendini taşımak zorunda kalan kızlarından biri için çok fazlaydı.
Adamlar toprağı sıkıştırmak için mezarlara atlarken ayakları ritimle atıyordu. Boom-boom, bum-boom – kalp atışı gibi. Sonra durdu. Mezarlar doluyor, insanlar evlerine, köylerine dağılıyor.
Daha önce hazırlanan ortak yemek, Sayın Likpa'nın cenaze töreninde ikram edilerek hayatı kutlandı. Ancak yiyecekler, muhtemelen enfeksiyon kaynağı olan tabutunun yakın zamanda bırakıldığı aynı masalara serilmişti.
DSÖ yetkilisi Dr. Belizaire, cenazeye katılanların artık çok yüksek riskli Ebola temaslıları olarak kabul edilmesi ve 21 gün boyunca takip edilmesi gerektiğini söyledi.
Kongo Sağlık Bakanlığı Pazar günü ülkede 1.274 doğrulanmış vaka ve 360 ölüm olduğunu söyledi.
Bay Likpa'nın cesedi, son on gün içinde ailelere teslim edildiğini gördüğüm en az dört cesetten sadece biriydi. Virüsle mücadelede önemli bir adım olan cenazelerin hiçbirinin Kızılhaç ekipleri tarafından gerçekleştirilmemesi dikkat çekti.
Kongo Kızıl Haç Başkanı Dr. Serge Lemy Tabay, görünen başarısızlıklara ilişkin herhangi bir açıklama yapmadı, ancak bazı yerel işçilerin gerekli ekipmana sahip olmadıkları yönündeki açıklamalarına itiraz etti. “Aslında yeterli donanıma sahibiz” dedi.
Pazar sabahı bir grup madenci, Ebola şüphesi olan bir kadını sopalardan ve muşambadan yapılmış derme çatma bir sedye üzerinde hastaneye taşıdı.
Daha sonra bir sağlık çalışanı onlara virüsün risklerini anlattı. Sessizce dinlediler.
Sağlık çalışanları da başka bir cesedi hastane morguna taşırken kendilerini korumaya özen gösterdiler.
DSÖ'nün Ebola güvenlik protokolleri, enfekte bir vücuda dokunan herkesin eldiven, tek kullanımlık önlük, cerrahi maske, yüz siperliği ve çizme dahil koruyucu ekipman giymesini gerektirmektedir.
Bunlar yeni dezenfekte edildi ve kuruması için asıldı.
Kurtarılamayan hastalar için hastaneye giden yol morgda bitiyor.
Matthew Mpoke Bigg raporlamaya katkıda bulunmuştur.
Bir yanıt yazın