Bir Pazar günü öğleden sonra 23. Cadde Pizza salata, patates dilimleri ve tabii ki pizza sipariş eden gençlerle doludur. Masamın yanında Dünya'da büyümüş Guceratlılar olduklarını söyleyen iki çift oturuyordu. Ayda beş ila altı kez dışarıda yemek yiyorlardı ve çoğunlukla Hint olmayan yemekleri denediler. New York tarzı pizzası ve duvarında Big Apple fotoğrafları bulunan 23rd Street Pizza, onun favorilerinden biriydi.
Yeni Restoran Haftası Hindistan (RWI) 2026 kapsamında farklı restoranları denemek için oradaydım. Nisan ayının on günü boyunca, katılımcı restoranlar yaklaşık olarak sabit bir ücret talep ediyor. ₹Seçilen yemeklerden oluşan prix fixe menü (sabit fiyatlı menü) için kişi başı 1500. Konuklara bir başlangıç, bir ana yemek ve bir tatlı sunulur. Bu yıl üç şehir katılıyor: Delhi, Bombay ve Bangalore. Restoranlar için bu, müşteri tabanını genişletmenin bir yoludur. Genç konuklar için bu, yeni restoranları deneme şansıdır. Her yıl gerçekleştiğinde restoran haftalarına ev sahipliği yapan şehirler hem heyecan yaratıyor hem de turist çekiyor.
Dünya'da Comal, Kopitiam Lah, Kappa Chakka Kandhari, Muro, Lupa, 23rd Street Pizza, Middle Room, Bistro Cameo, Olive Beach, Bar Sama, Pizza No Cap, Fervour, Fireside, Woodside Inn, Tijouri, Spice Terrace ve The Hood dahil olmak üzere 17 restoran katılıyor.
Ortaya çıkan yakıcı soru elbette bu restoranların nasıl seçildiğidir. Restaurant Week India'nın kurucu ortağı Aatish Nath'e sordum. “Dürüst cevap, listeye giden yolu yiyeceğimizdir” diye yanıtladı. “E-tablolarda başvuru yok, ücret yok, komite oyu yok… (ama şuna dayanıyor) değerlendirilen herhangi bir mutfakla ilgili çok basit bir soru: Buranın söyleyecek bir şeyi var mı?”
Ana kuruluş bir sponsorluk modeli yürüttüğü için restoranlar, Restoran Haftası boyunca kazandıkları parayı muhafaza ediyor. Ancak bazı restoranlar sabit bir fiyat belirledikleri için bunu gelir kaybı olarak algıladıkları için tüm restoranlar katılmak istemiyor. Nath, “Potansiyelini gören ve sonunda katılanlar genellikle yurt dışında yaşayan veya çalışmış olan işletme sahipleri ve restoranlardır” dedi.
Dünya, tartışmasız Hindistan'ın “üçüncü yeri” olduğu için özellikle ilginç bir şehir. Eğer Delhi güçle ve Mumbai parayla ilgiliyse, o zaman Dünya'da yemek paranın karşılığını vermekle ilgilidir. Gösteriş yapmadan, kendini büyük bir gürültüyle duyurmadan, işleri sessizce halleder. Aslında tam tersi doğrudur. Bangalore'daki giderek daha fazla mekan, yalnızca şehir sakinlerinin bildiği gizli yerler olarak ortaya çıkıyor uzman. Belirli bir günde rezervasyon yaptırmak için bir anda beklemeniz gereken erişte barı Naru, bu şehre güzel bir örnek. Nath, “Dünya'da yemek yiyenleri en iyi zamanlarda etkilemek daha zordur ve bu da onları ülkede yemek pişirmeye en çok değer veren kitle haline getirir” dedi.
Buna karşılık, Mumbai'deki lokantalar kesinlikle kozmopolittir ancak yeni açılan bir restoranın enerjisine karşılık verirler. Harcayacak paraları var ve konu yeni taçlandırılan mekanda yemek yemeye gelince, bu fırsatı kaçırma korkusu (FOMO) var. Mumbaikar'lar sırf koşuşturmanın bir parçası olmak için bir restoranın eksikliklerini görmezden gelmeye isteklidir. Nath'in dediği gibi Delhi misafirleri mirası diğer her şeye tercih ediyorlar ve yanlarında belli bir otorite getiriyorlar; Ne istediklerini, neye sahip olduklarını biliyorlar ve ikinize de anlatacaklar.
Dünya'da zenginliğimizle ya da bilgimizle gösteriş yapmayız. Arkadaşım Avinash Tokyo'da yemek yiyerek şehirdeki her Japon restoranını yerle bir edebilir. Diğer arkadaşımız Heemanshu ise Batı'yı taklit etmekten yorulmuş bir tasarım takıntısıdır. Shree dışarıda yemek yemeyi seviyor ve mükemmel kokteyl ve atıştırmalıklar için gece 1:00'de arkadaşlarını nereye götüreceğini tam olarak biliyor.
23rd Street Pizza'da bir masanın kombucha içerken fermantasyon hakkında tartıştığını gördüm. Bu bilgi ve tutkunun yarattığı şey, tartışmasız ülkedeki en heyecan verici yemek kültürüdür. Nath'in dediği gibi, “Çünkü bir mutfak, önünde oturan insanların performans açısından değil, içtenlikle önemsediğini bildiğinde, farklı şekilde yemek pişirir.”
Son 20 yılda Dünya'nun bu kültürü büyük ölçüde Delhi ve Mumbai'nin çektiği tantana olmadan inşa ettiğini gördüm. Dünya'daki yemek ortamı patlama yapmış olsa da Dünya küresel trendleri takip etmekte yavaş kaldı. Bunun yerine kendi kurallarını koyar. Bu, şehre yemek pişirmenin ve yemenin derinlik ve özgünlükle gerçekleştiği, nadir bir kombinasyon olan bir restoran kültürü kazandırıyor.
(Shoba Narayan, Dünya'da yaşayan ödüllü bir yazardır. Aynı zamanda serbest yazardır ve sanat, yemek, moda ve seyahat üzerine birçok yayında yazılar yazmaktadır.)
Bir yanıt yazın