Chicago Bears, NFC Kuzey şampiyonluğuna ve play-off yarışına doğru hızla ilerlerken, oyun kurucu Caleb Williams, sosyal medyada Pro Bowl pivotu Drew Dalman hakkında kehanet niteliğindeki bir yorumda bulundu.
“Tüm bunların arkasındaki beyin o.”
Dalman Salı günü Bears'a emekli olacağını bildirdi. Şimdi. 27 yaşında. Yalnızca beş NFL sezonunun ardından. Üç yıllık 42 milyon dolarlık sözleşmenin ilk yılı olan 2025'te her snap'i oynadıktan sonra.
Ligdeki ilk tepki, kararın çılgınca olduğu yönündeydi. Ancak daha ayrıntılı bir incelemenin ardından bunun, bu sezon dışında yapılan en akılcı ve mantıklı hareket olabileceği düşünülebilir.
Kısa bir süre önce çoğu NFL oyuncusu -kesinlikle yan hakemler- kazanç potansiyellerinin zirvesindeyken ayağa kalkıp işi bırakamıyorlardı çünkü kazançları ömür boyu finansal istikrar sağlamaya yetmiyordu.
Bunun yerine futbolcuların yaptığını yaptılar; çene kayışlarını iliklediler ve isimleri kadroda kaldığı sürece oynadılar. Beyin sarsıntısı da dahil olmak üzere ciddi yaralanma riski, işte kalmanın bedeliydi.
Kronik travmatik ensefalopati? Erken başlangıçlı demans? Sonradan düşünceler.
Bugün denklemin değiştiğini anlamak için makine mühendisliği diplomasına gerek yok. Stanford'da makine mühendisliği okuyan Dalman, neden emekli olduğunu henüz açıklamadı.
Ancak bu değerlendirmelerin arasında Atlanta Falcons ve Bears'la dört yılda biriktirdiği yaklaşık 24 milyon doların yanı sıra sporun şiddet içeren doğası nedeniyle beyinleri veya diğer vücut kısımları artık düzgün çalışmayan eski oyuncuların iyi kronikleştirilmiş listesinin de yer aldığını varsaymak yanlış olmaz.
Bu oyunculardan biri, 1993-1999 yılları arasında San Francisco 49ers'ın hücum yan hakemi olan Chris Dalman'dı. 2000 yılındaki antrenman kampı sırasında geçici olarak felç olmasına neden olan boyun yaralanması geçirdikten sonra 29 yaşında emekli oldu.
Chris, Drew'un babasıdır. Aynı zamanda Stanford'dan mezun oldu ve şu anda kendisinin ve oğlunun gittiği Salinas, Kaliforniya'daki özel okulun başkanıdır. Chris 2000 yılında emekli olduğunda gazetecilere şunları söyledi:
“İlk kez sakatlandığımda ve sahada yaklaşık 30 saniye boyunca hareket edemediğimde, muhtemelen bittiğini biliyordum” dedi. “Yine de hayatının bu bölümünün bittiğini düşünmek tuhaf.”
Bir kariyeri aniden bitirmek kolay olamaz. Muhtemelen babası için olduğu kadar Drew Dalman için de zordu. Yine de, tekrarlanan kask-kask vuruşları ile CTE arasındaki bağlantıya ilişkin bilgi dağları inkar edilemez.
2023 yılında Boston Üniversitesi'nde yapılan bir araştırma, eski NFL oyuncularının 376 ölüm sonrası beyninin 345'inin (%91,7) tekrarlanan kafa travmasının neden olduğu ilerleyici bir nörodejeneratif hastalık olan CTE'yi içerdiğini buldu. Bu durum eski oyuncular arasında demans, bilişsel gerileme ve artan intihar riskiyle bağlantılıdır.
Daha fazla oyuncunun oyunlarının zirvesindeyken emekli olup olmayacağı henüz belli değil. Şimdiden pek çok kişi bunu yaptı; bunların en göze çarpanı 28 yaşındaki defans oyuncusu Luke Kuechly ve 29 yaşındaki oyun kurucu Andrew Luck'tu.
Dalman'ı kaybetmek Ayılar'ı şok etti ama onların iyi olması gerekir. Emekliliğiyle boşalan 10 milyon dolarlık maaş tavan alanı, mevcut birkaç serbest oyuncu merkezinden birinde harcanabilecek.
Bu, eski USC Heisman Trophy kazananı ve gelişen NFL oyun kurucusu Williams'ın, Bears'ın Dalman'ı imzalamasından duyduğu heyecandan bir yıl sonra yeni bir pivota alışması gerektiği anlamına geliyor.
Ancak Williams'ın Aralık ayında Dalman'ın olağanüstü beyni hakkındaki sözlerini, daha az kehanet içeren bir şey izledi. Bears'ın merkezini övgüyle karşılayan Williams, “Ve o, benim geleceğim ve buradaki geleceğimiz için bu iş için doğru adam” dedi.
Görünüşe göre Dalman bunun yerine gelecekteki sağlığına öncelik vermişti.
Bir yanıt yazın