Carter Wallace'ın favori bir işaret dili var. Bunu her zaman kullanıyor. Rakiplere veya antrenörüne karşı veya takım arkadaşlarıyla şakalaşırken. Taft Lisesi son sınıf öğrencisi sadece kolunu kaldırıp bileğine, ardından dirseğine dokunuyor.
“Çöp” anlamına gelir. “Futbolda berbatsın” gibi. İşaret dilinde kaba bir konuşmadır ve koç Thomas Randolph'un her zaman kıkırdamasına neden olur. Bu neşeli tavır, genç daha takıma katılmadan önce Wallace'ı Randolph'a sevdiren şeydi.
Wallace doğduğundan beri sağır. Bu onun normal versiyonu olsa da Randolph, Carter'ın top gibi kıvrılıp bu konuda somurtması durumunda çocuğu suçlamayacağını söyledi. Ama hoca daha iyisini bilir. Engellerin Wallace'ın çözmesi gereken bir bulmacadan başka bir şey olmadığını biliyor.
Randolph, “Yardım aramıyor” dedi. “Etkilemeye çalışıyor. Yardım etmeye çalışıyor.”
Örneğin Wallace, ağırlık salonunda diğer sporculara doğru tekniği göstererek ipuçları veriyor. Takım arkadaşlarıyla konuşamadığı için örnek oluyor.
“Kendini tutuyor [and others] sorumlu. Ondan hoşlanmamayı imkansız hale getiriyor ama aynı zamanda hiçbir şeye razı olmuyor,” dedi Randolph.
Wallace işaret diliyle veya tercümanı Jo Beth Prince aracılığıyla iletişim kuruyor. Takım oyunları başlatmak için zaten el işaretlerini kullanıyordu, bu yüzden Wallace ikinci sınıfın baharında takıma katıldığında tek yapması gereken bu sinyalleri ezberlemekti. Antrenörler onun oyun kitabını ne kadar çabuk eline aldığına şaşırdılar.
Randolph, koçların Wallace'a öğrenmesi için beş oyun ve bunlara karşılık gelen el işaretlerini verdiğini söyledi. İlk gün daha fazlasını istemek için geri geldi. Koçlar onu yavaşlatıyordu, tam tersi değil.
Wallace'ın iki yönlü bir oyuncu olarak enerjisine açıkça hayran olan takım arkadaşları, nadiren de olsa işleri berbat ettiğinde onunla şakacı bir şekilde dalga geçmeyi seviyorlar.
Yakın zamanda yapılan bir antrenmanda takım koşu oyunları üzerinde çalışıyordu. Temsilcilerden birinde Wallace, adamını engellemeye çalışırken yere düştü. Bir “ooh!” korosu sahayı aradı ve takım arkadaşlarından biri şöyle dedi: “Aman Tanrım, Carter… kıçına bir darbe yedin!” Yardımcı antrenör, sonunda Wallace'ın oyununda bir zayıflık bulmuş olabilecekleri konusunda şaka yaptı.
Wallace'ın aşağı itilmeye tepkisi? Sadece güldü, ayağa kalktı ve bir sonraki temsilci için pozisyonunu aldı.
Wallace, “Babam bana her zaman kendimi dinlememi söylerdi. Başkalarının sana zorbalık yapmasına izin verme. Seni etkilemelerine izin verme. Tüm gürültüyü görmezden gel” dedi. “Beni kıskanabilirler. Eğer onlarla bir sorunum yoksa, sadece işimi yapacağım. Sadece yapmam gereken şeye odaklanacağım.”
Bu, Randolph'un Wallace'ın birinci sınıfta tanıştıklarından beri gördüğü türden bir güven ve dayanıklılıktı.
O zamanlar Wallace Taft'ta basketbol oynuyordu. Randolph'u tanıyordu çünkü futbol koçu okulda çok aktifti. Siyahi Öğrenci Başarı Planı'nın okul iklimi savunucusu olan Siyah Öğrenci Birliği'nin ortak sponsorudur ve bir mentorluk programı yürütmektedir.
Bu organizasyonlar aracılığıyla bir bağlantı kurdular ve Randolph, Wallace'ın sınıfta nasıl çalıştığını görebildi. Randolph'un onu basketbol oynarken fark ettiği atletizmle birleşen disiplini ve detaylara olan ilgisi, Wallace'ı futbol oynamak için mükemmel bir aday haline getirdi. Liseden önce deneyimi vardı ve Randolph onu geçiş yapmaya ikna ettiğinde her şey yerli yerine oturdu.
Ancak Wallace'a olan yakınlığına rağmen, Randolph'un cilalanan şiirlerinin hiçbiri yıkamada sahte olmaz. Wallace etkileyici, tatlı, düşünceli ve hayattan gerçekten keyif alıyor gibi görünüyor. Randolph'un tanımladığı gibi, Wallace'ın kendini beğenmiş bir havası var ama bunu her gün takımın en çalışkanı olarak destekliyor.
Wallace'ın bulaşıcı ve enerjik bir kişiliği var. Etrafındaki neşe alanı, takım arkadaşlarının ilgisini çeken bir çekim gücüne sahip. Bir ay önce takıma yeni bir oyuncu katıldı. Topun her iki tarafında da oynayan başka bir son sınıf öğrencisi olan McCardell Barton ve Wallace hemen arkadaş oldu. Barton'un işaret dilini fazla bilmemesine ve Wallace'ın konuşamamasına rağmen zaten benzersiz bir iletişim tarzı yarattılar. Wallace, Barton'un ömür boyu arkadaş kalacağını söyledi.
Bazen Wallace koçlarla veya takım arkadaşlarıyla etkili bir şekilde iletişim kuramadığında tercümanının yardımına başvuruyor. Prince, okulda sağır ve işitme güçlüğü çekenler hizmetlerinde çalışıyor ve Wallace'ın yaptığı gibi ekibe geldi. Prince futbol hakkında pek bir şey bilmiyordu ama Wallace'ın üçüncü yılının sonuna gelindiğinde yaptığı çalışmalardan dolayı bir takım ödülü kazanmıştı.
Genellikle Wallace'ın fazla yardıma ihtiyacı yoktur. 17 yaşındaki bazı gençler, aptalca şeyler yapma veya söyleme eğiliminde olan tuhaf, ince yapılı gençlerdir. Engelli olsun ya da olmasın, genellikle kendilerini buluyorlar ve yol boyunca tonlarca hata yapıyorlar. Wallace mükemmel olmasa da görünen o ki bu tuhaflıkların çoğunu atlamış. Gür sakalı, kulaklarındaki ışıltılı küpeleri ve dişlerindeki diş telleriyle Wallace kampüsteki adamdır.
Popülaritesine rağmen mütevazı ama kendinden emin olmaya devam ediyor. 3 yaşındaki kardeşini, takım arkadaşlarını ve antrenörlerini çok seviyor. Wallace'ın babası onun işiten bir dünyada çalışabileceğinden emin oldu ve bunu da gayet iyi yapıyor.
Taft futbolcuları Carter Wallace (solda) ve McCardell Barton antrenman sırasında işaret diliyle iletişim kuruyor.
(Craig Weston)
Wallace futbol sahasında son sezonu için tek bir şey istiyor.
“Şampiyonluk kazanmak için” dedi.
Randolph, 1,80 boyundaki son derece atletik son sınıf oyuncusunu bu hedefin peşinde büyük bir şekilde kullanmayı planlıyor. Hücumda antrenör topu mümkün olduğu kadar Wallace'ın eline vermeyi umuyor. Savunmada Wallace'ın geniş alıcıları kapatmasına izin verecek.
Bu düzeyde bir katılım, Wallace'ın tam olarak aradığı şeydir. Bir meydan okumadan geri adım atmak hiçbir zaman bir seçenek olmadı.
Onun zihniyeti bulaşıcıdır. Koçuna göre Wallace, oyunu takımdaki herkesten daha iyi okuyabiliyor ve aynı zamanda elit bir atlet ve takımdaki en hızlı oyuncu. Wallace rakibin kabusu.
Rekabetçi bir oyunda futbola ilk dokunuşu, dokuz yarda süren bir jet taraması ve ilk düşüş oldu. Sadece ayak bileği sakatlığı onu yavaşlattı. Randolph, bunun Wallace'ın yeni bir ortama ne kadar çabuk uyum sağladığının ve öğrendiğinin bir kanıtı olduğunu söyledi.
Randolph, “Çocuk, kendisi için tasarlanmamış bir dünyada her gün engellerle karşılaşıyor. Bu yüzden ortaya çıkmasından etkilendim. Nişanlı olmasından etkilendim. Kendisiyle bir sonraki çocuk arasında bir bariyere razı olmamasından etkilendim” dedi.
Wallace, yüksek lisans programına geçmeden önce dört yıllık bir üniversiteye gidip mühendislik diploması almak istiyor. İyi notlar alıyor. Bu sezona başlaması bekleniyor. Üstelik herkes onu seviyor.
Ancak Randolph'u sinirlendiren bir şey var: “Benim için oynamak için iki yıl beklemesi.”
Bir yanıt yazın