Dodgers’ın kaybıyla birlikte Clayton Kershaw’ın rüyası kabusa dönüştü

Kırık kanadıyla tümseğe doğru ilerledi ve sessizce dua etti; Clayton Kershaw, yeniden canlanma turunun görkemli bir Dodgers Ekim ayına doğru ilerlemeye devam edeceğini umutsuzca umuyordu.

İki vuruşun ardından taraftarlar yuhalıyordu.

Beş vuruştan sonra Kershaw dağılmaya başlamıştı, tümseğin üzerinde elleri dizlerinde ve bakışları çimlere sabitlenmiş halde duruyordu.

Sekiz vuruştan sonra Kershaw gitti, yedek kulübesine doğru güçlükle ilerledi ve her yerdeki Dodgers taraftarları tarafından kesinlikle benimsenen aynı duruşla yedek kulübesinde tek başına oturdu.

Baş ellerin arasına gömüldü.

Cumartesi gecesi Dodger Stadyumu’nda Arizona Diamondbacks’e karşı oynanan play-off açılışının, sezon sonu Kershaw rüyasının devamı olması gerekiyordu; potansiyel olarak emekli olan Dodgers ası, omuz sakatlığıyla mücadele etmesine rağmen takımını Ulusal Lig Lig Serisine taşıyordu. normal bir atıcı sezonu.

15 dakika içinde bu rüya kabusa dönüştü.

O an ona tekrar harika olması için yalvardı. Çok kötüydü.

Anlatı onun yeniden genç olması için yalvarıyordu. Hiçbir zaman daha yaşlı görünmedi.

Geçmişteki sezon sonrası başarısızlıklarının şeytanlarının sonsuza kadar gömülü kalması gerekiyordu. Bunun yerine öfkeli bir intikamla yeniden ortaya çıktılar.

St. Louis’e karşı o berbat başlangıçlarda bile hiç bu kadar sarsılmamıştı. Houston’daki o hile gecesinde bile hiç bu kadar bunalmamıştı. Washington karşısında o sefil rahatlama görünümünde bile asla bu kadar kötü olmamıştı.

Diamondbacks’in 11-2’lik nihai galibiyetinde Kershaw, Dodgers’ı daha başlamadan bitirdi, ilk beş smaçöre vuruş yapmaktan vazgeçti ve toplamda sekiz smaçörden sadece birini emekliye ayırdı.

Çift, tek, tek, çift, homer, topraklama, yürüyüş, çift.

Her topa çok sert vuruldu. Her atış bir roketti. Her ne kadar orta saha oyuncusu James Outman, Ketel Marte ile önde gelen double’ı düşürse ve Evan Longoria ile son double’ı atlasa da, her iki top da paramparça olurken, Gabriel Moreno’nun derin sol sahaya doğru üç sayılık homer’ı muhtemelen hâlâ Eagle Rock’a doğru uçuyor.

Diamondback’ler her sahadaydı, Kershaw’a her açıdan agresif bir şekilde saldırıyordu, 25 vuruşunda 24 vuruş yaptı, yalnızca beş vuruş yaptı ve ıskaladı, asla kandırılmadı, vuruş pratiğini yüceltti.

Menajer Dave Roberts merhametli bir şekilde tümseğe doğru yürüyüp uzun süreden beri hakimiyetini kaybetmiş bir atıcıdan topu alırken, Kershaw bir vuruşun üçte birinde altı vuruşta altı koşudan vazgeçmişti.

İstatistikler çığlık atarken, oyun öncesi kükreme sersemlemiş bir sessizliğe dönüştü.

Kershaw’ın kariyerinin en kötü başlangıcıydı. Bu, Dodgers’ın sezon sonrası tarihindeki en kötü başlangıçtı. ESPN Stats & Info’ya göre, beyzbol sezon sonrası tarihindeki en kötü başlangıç ​​olabilirdi, çünkü o, beş vuruşta beş koşuyu dışarı çıkmadan bırakan ilk atıcıydı.

Her şey o kadar cesaret kırıcıydı ki.

Daha sonra Kershaw, dolabının önünde sakince durup medya grubunun her sorusunu sağlam bir şekilde yanıtlarken, “Hayal kırıklığı yaratıyor, utanç verici, herkesi hayal kırıklığına uğratmışsınız gibi hissediyorum” dedi. “1. maçta iyi bir atış yapmanızı bekleyen tüm organizasyon gerçekten utanç verici, herkesi hayal kırıklığına uğrattığımı hissettim.”

Kershaw’ın Dodger olarak son atışını ne zaman yapacağına dair pek çok spekülasyon vardı. Dodgers sonraki iki maçtan birini kazanamazsa bunu görmüş olabilirsiniz. Böyle bitmemesi gerekiyordu.

Yorgun Kershaw’ın bu perişan rotasyonu sezon sonrası boyunca her gece beş güçlü vuruşla taşıyabileceğine dair umutlar artıyordu. Bu umut yok olabilir. Bunun senaryoda asla olmaması gerekiyordu.

“Bu sezon sonrasına başlamanın zor bir yol olduğu aşikar. Bu konuda hâlâ şansımız var ancak benim için bu şekilde başlamaması gerekiyordu” dedi Kershaw.

Kershaw bu seriyi yeniden sunacak mı? Dodgers’ın başka seçeneği var mı? Atış yapmaya başlamaktan o kadar yoksunlar ki, görünen o ki, fiziksel olarak rahatsızlığa dayanamadığı sürece Kershaw tümseği tekrar ele geçirmek zorunda kalacak.

Ancak bu en iyi beş düelloda daha sonra geri dönerse, Dodgers’ın bu tür anlık hasarı bir daha karşılamaya gücü yetmeyeceği için, onun en kısa sürede tasmasını bekleyin.

Kershaw, fiziksel olarak iyi hissettiğini ve 4. maç olması halinde bir sonraki startına hazır olduğunu söyledi.

“Hazır olacağım” dedi. “Kendimi iyi hissediyorum, iyi hissediyorum, sadece yeterince iyi atış yapamadım, sağlıkla ilgili bir şey yok, sadece kötü atış yaptım.”

Roberts rotasyonda kalacağını kabul etti ve şunu söyledi: “Sanırım ona bakarsanız, 4. maça çıkacak… Eminim aklı oradadır.”

Sezon sonrası kariyerinde Kershaw, 4,49’luk kazanılan koşu ortalaması ile şu anda 13-13’tür, geleceğin Hall of Famer’ı Ekim ayında hâlâ 0,500 atıcıyla mücadele ediyor.

Ve düşününce, bu oyun ve seri Kershaw’ın en büyük umutlarıyla başladı.

Omuz sakatlığı nedeniyle yaklaşık bir ayı kaçırdıktan sonra Ağustos ayında geri döndüğünden beri, 2.23 ERA ve 36⅓ vuruşta 32 vuruşla 3-1 oldu.

Omzu iple asılıydı, hızı zirve noktasının 5 mil altına düşmüştü, çoğunlukla cesaretiyle hayatta kalıyordu ve minnettar takım arkadaşları bunu fark etti.

Freddie Freeman maçtan önce şöyle konuştu: “Size %100 hissetmediğini söyleyen ilk kişi o ve sahaya çıkıp size sahip olduğu her şeyi veriyor.”

Diamondbacks’e karşı evinde aldığı son 15 kararda Kershaw, 1.80 ERA ile 14-1 oldu. Sayılar ve hikaye, muhtemelen bu görünüm için uzun sezon sonrası geçmişi boyunca olduğu kadar çok beklentiye yol açtı.

Daha sonra oyun başladı.

Marte, Outman’ın sopayı yanlış anladığı bir şut attı. Corbin Carroll ortada kaldı. Sonra Tommy Pham sola doğru tekledi. Christian Walker sol sahadaki arena kapısını ikiye katladı. Moreno bir mil boyunca asılı bir kaydırıcıya çarptı.

Lourdes Gurriel Jr. yere düştüğünde Kershaw nihayet bir vurucuyu emekli etti, ancak sonra Alek Thomas yürüdü ve Longoria, dalgıç Outman’ın eldiveni altında ikiye katlandı ve işte Roberts geldi.

Doğası gereği Kershaw sahayı suçlamadı. Kendinden başka kimseyi suçlamıyordu.

“Orada ne olursa olsun, daha iyi olmalıyım” dedi. “Kabul edilemez.”

Erken çıkışla birlikte (büyük kalabalığın içindeki çok sayıda hayran muhtemelen henüz koltuklarını bile bulamamıştı) bariz soru ortaya çıktı.

Ne oldu? Omuz onu rahatsız mı ediyordu? Her ne kadar iyi hissettiğini söylese de her zaman iyi hissettiğini söylüyor, 16 yıllık kariyerinde çok büyük acılarla oynadı, siz ona inanıyor musunuz?

Kershaw’ın bu hafta başında nasıl daha sakin bir sezon sonrası atıcıya dönüştüğünü anlattığı gibi, bu kesinlikle sezon sonrası gerginliklerin geri dönüşü değildi.

“Belki geçmişte bazen başarısızlık korkusu yaşadım ve oraya çıkıp başarısız olmak istemedim. Sanırım artık çok daha olumlu” dedi ve şunu ekledi: “Play-off’larda sahaya çıkmanın, bunun bir parçası olmanın, birçok maçın oynandığı bu anda olmanın verdiği heyecandan dolayı sinirleniyorum.” Oyundaki insanlar oyuna giremiyor. Bence burası daha iyi bir yer.”

Hızla daha iyi bir yerden karanlık bir yere gitti ve şimdi ne olacak? Dodgers, yeni başlayan Diamondbacks’e karşı sonraki dört maçtan üçünü kazanma kapasitesine sahip, ancak bunu, görünüşte umutsuzluğa sürüklenen bir as ile her zamankinden daha da perişan bir atış kadrosuyla yapmaları gerekiyor.

Maçtan önce Roberts, bu kadronun geçen sezon San Diego Padres karşısında mağlup olan kadroyla aynı olmadığını vurguladı.

“Farklı bir takım” dedi. “Bu daha yakın bir ekip.”

Asının parçalandığını gören daha yakın bir takım. Şampiyonluğun birdenbire çok daha uzak göründüğü daha yakın bir takım.