Dijital egemenlik: Avrupa, Çin'in nadir topraklar üzerindeki hakimiyetini nasıl kırabilir?

Federal Meclis Teknoloji Değerlendirme Ofisi (TAB) tarafından yapılan yeni bir çalışma, nadir toprak elementlerine olan yapısal bağımlılıkları analiz ediyor ve daha dayanıklı bir tedarik için çıkış yollarını gösteriyor. Bu hammaddeler, dijital ve yeşil dönüşümü yönlendiren hemen hemen her şeyde bulunur: açık deniz rüzgar türbinlerindeki ve elektrik motorlarındaki güçlü kalıcı mıknatıslardan sabit sürücülere, fiber optik ağlara ve savaş uçakları ve güdümlü füzeler gibi en son askeri teknolojiye kadar. Dijitalleşme, karbondan arındırma ve demografik değişimin bir sonucu olarak talep hızla artıyor. Ancak rezervlerin coğrafi dağılımı bir ikilemi ortaya çıkarıyor; çünkü dünya rezervlerinin yaklaşık yarısı Çin'de bulunuyor.

Makaleye göre, Asya'nın teknolojik olarak gelişmiş rafinaj ve ileri işleme alanındaki hakimiyeti, saf madencilik üretiminden çok daha ciddi. Burada Halk Cumhuriyeti küresel değer yaratımının yaklaşık yüzde 90'ını kontrol ediyor.

İthalat verilerine bakıldığında Batı endüstrisinin ne kadar savunmasız olduğu görülüyor. Almanya, erken işleme aşamalarının neredeyse yarısını ve hatta ileri işlenmiş nadir toprak metallerinin yüzde 84'ünü doğrudan Çin'den sağlıyor. İşlenmiş ara ürünlerin kimyasal kararsızlığı ve toksisitesi nedeniyle büyük ölçekli stoklama şu ana kadar başarısız oldu. Orta Krallık, bu pazar gücünü stratejik olarak kullanıyor ve küresel değer zincirini kontrol etmek ve ABD ile ticari anlaşmazlıklara yanıt vermek amacıyla son yıllarda defalarca ayırma ve işleme teknolojilerine yönelik kısıtlayıcı ihracat yasakları yayınladı.

Avrupa hammadde planının önündeki engeller

AB'nin Kritik Hammaddeler Yasası'nın siyasi bir koruyucu kalkan görevi görmesi amaçlanıyor. Yönetmelik 2030 için iddialı hedefler koyuyor: Yurtiçi tüketimin en az yüzde 10'u Avrupa madenciliğinden, yüzde 40'ı şirket içi rafinasyondan gelmeli ve en az yüzde 25'i geri dönüşümden karşılanmalı. Ayrıca hiçbir üçüncü ülkenin kritik bir hammaddenin yıllık ihtiyacının yüzde 65'inden fazlasını sağlamasına izin verilmiyor. Ancak gerçeklik hırsların gerisinde kalıyor. Madencilikte, bir madenin ilk keşfinden fiili üretime kadar geçen süre genellikle onlarca yıl alır. Şu anda Çin dışında çok az sayıda gelişmiş proje var.

TAB araştırması, siyasi açıdan dost ülkelerde yeni madenlerin bulunmasını ummanın yeterli olmadığını açıkça ortaya koyuyor. Aksine, gerçek hammadde egemenliğine ulaşmak için çeşitli önlemlerin birbirine bağlanması gerekecektir. Bu nedenle yazarlar, BDI için yapılan bir çalışmadaki danışmanlara benzer şekilde, döngüsel ekonominin kapsamlı bir şekilde genişletilmesini önermektedir. Gelecek yıllarda giderek daha fazla elektrikli otomobil ve rüzgar türbini kullanım ömrünün sonuna ulaşacağından potansiyel büyüktür.

Bu değerli eski mıknatısların verimli bir şekilde geri kazanılması için uzmanlar, toplama ve iade yapılarının iyileştirilmesinin yanı sıra üretici sorumluluğunun genişletilmesi çağrısında bulunuyor. Dijital ürün pasaportları, kullanılan malzemeler hakkında kesin bilgi sağlayabilir ve sınıflandırmayı kolaylaştırabilir. Ancak Avrupa'daki geri dönüşüm şu ana kadar kapalı bir sistem eksikliğinden olumsuz etkilendi: Rafinaj kapasitesi eksikliği nedeniyle, ikincil ham maddelerin çoğunlukla nihai ayrıştırma için Çin'e geri ihraç edilmesi gerekiyor.

Döngüsel ekonomiden yüksek teknoloji ikamesine

Yazarlara göre ikinci ayak ikame araştırmasıdır. Malzeme geri kazanımı genellikle enerji ve çevre açısından yoğun olduğundan, kritik malzemelerden kaçınmak giderek daha önemli hale geliyor. Araştırma öncelikle kalıcı mıknatıslarda disprosyum veya terbiyum gibi ağır malzemelerin kullanımını azaltmak veya bunları tetrataenit veya yüksek sıcaklık süper iletkenleri gibi yapay alternatiflerle değiştirmek için nanoyapılandırmaya odaklanıyor.

Bu teknolojiler oluşturulana kadar ekonomik kuraklık dönemlerini aşmak amacıyla TAB, buna eşlik eden piyasa şekillendirici tedbirleri tartışıyor. Yüksek çevre ve ücret standartları nedeniyle Avrupa'nın geri dönüştürülmüş ürünleri şu anda Çin'in birincil mallarından daha pahalı olduğundan, hükümet garantili referans fiyatlar veya Avrupa CO2 sınır düzenlemesi koruma sağlayabilir. Araştırmacılar ayrıca aşırı fiyat dalgalanmalarına karşı bir köprü aracı olarak stratejik hammadde rezervlerinin oluşturulmasını da öneriyor.

2035'e kadar senaryolar: Çöküş mü egemenlik mi?

Yazarlar üç genel bakışla 2035 yılına bakmaya cesaret ediyorlar. Egemenlik geçişinin engellenmesi gibi en karanlık durumda, dünya izolasyonist bloklara bölünecek ve bu da Çin'in hakimiyetini pekiştirecek ve Avrupa'nın bağımsızlığını başarısızlığa uğratacak. Parçalı bir geri dönüş, zahmetli bir şekilde müzakere edilen hammadde ortaklıkları yoluyla izole başarılar getirecek, ancak eski kıtayı tedarik zinciri kesintilerine karşı savunmasız bırakacaktır.

Yalnızca egemenlikte proaktif bir değişiklik senaryosu başarı vaat ediyor: Geri dönüşüme, ikameye ve Avrupa güvenlik rezervine erken ve tutarlı bir şekilde odaklanılması sayesinde AB, jeopolitik şantaja kalıcı olarak karşı koyabilir, çünkü gerekli hammaddelerin çoğunluğu zaten kendi topraklarında dolaşımdadır. Bireysel önlemler boşa çıkıyor. TAB'a göre, yalnızca birincil finansmanı, geri dönüşümü ve ikameyi birleştiren entegre bir yaklaşım Avrupa'nın teknolojik geleceğini güvence altına alabilir.

(Asla)