Serin bir perşembe sabahı, Desire Marea’nın bu ayın başında İngiltere’nin Leeds kentinde düzenlenen Transform Festival’deki performansından saatler önce, Güney Afrikalı şarkı yazarı Kirkstall Vadisi Doğa Koruma Alanı’nda oturdu ve Zulu atalarıyla sohbet etti. Bu uygulama, geleneksel bir ruhsal şifacı olan sangoma olarak aldığı eğitimle pekiştirilmiştir ve sanatının vazgeçilmezidir.
32 yaşındaki Marea, o sabah otel odasında yaptığı bir video röportajında, “Atalarım davet edilmezse ve onurlandırılmazsa müzik olmaz” dedi. Marea hemen gülümsedi ve Güney Afrikalı tasarımcı Lukhanyo Mdingi’nin 2023 koleksiyonundan sade bir gri tişört ve sade bir şort giydi. Dramatik performanslarının ve deneysel moda tutkusunun yüksek sesle konuşulduğu sahnede olduğundan çok daha sessiz konuşuyordu.
Marea İngilizce ve Zulu dilinde şarkı söylüyor; Müziği tarzları (funk, afrobeat, elektro, deneysel pop) birleştiriyor ve eşcinsellik, Zulu kültürü ve tarihi gibi temaları ele alıyor. 2020’deki ilk albümü Desire, titreşen, dalgalanan sentezler ve ritimlerle dolu bir solo albümdü. Devam çalışması olan “Varlığın Romantizmi Üzerine”de 13 kişilik bir grup akıllardan çıkmayan, cazibeli bestelere hayat verdi.
Perşembe günü Marea, iddialı yaratıcı yelpazesini yansıtan üç şarkılık etkileyici bir EP olan The Baddies of Isandlwana’yı yayınlayacak: başlık, Britanya İmparatorluğu ile Zulu Krallığı arasındaki savaşta 1897’de yapılan bir savaşa gönderme yapıyor; Onun sesleri, Durban’ın güneyindeki küçük bir topluluk olan Amandawe’nin gece hayatındaki kimlik arayışından ilham aldı. ve sözleri eşcinsel Zulu askerlerinin hayatlarını anlatıyor.
Marea, Buyani Duma’da doğdu ve Amandawe’de büyüdü. Kendi kuşağının birçok siyahi Güney Afrikalısı gibi onun çocukluğu da 1990’lardaki siyasi huzursuzluklarla şekillendi. Marea sadece birkaç aylıkken babası Durban protestoları sırasında ortadan kayboldu ve bir daha bulunamadı. Annesi onun erken yaştaki performans coşkusunu destekledi ve bir halı firmasının reklam kampanyasında yer aldığında ona eşlik etti: “O zamanlar benim bir yıldız olduğumu biliyordu” dedi.
Babasının ortadan kaybolmasından altı yıl sonra bir araba kazasında öldüğünde, büyükanne ve büyükbabası, teyzeleri ve amcaları Marea’nın hayallerini gerçekleştirmesine ve gençliğinde sanat okuluna gitmesine yardımcı oldu; Marea başlangıçta çizim eğitimi almak istiyordu.
Güzel sanatlarla ve ardından modayla uğraştıktan sonra, Marea müziğin gücünü keşfetti ve sahne adı altında faaliyet göstermeye başladı: Arzu ona “yaradılışın bedensel enerjisini” somutlaştırmasına izin verirken Zuluca Marea kelimesi, kendi açıkladığı gibi, “denizdir” , gelgit, denizin yıldızı.” Ayrıca bir arkadaşı Fela Gucci ile Faka olarak işbirliği yapmaya başladı. İkili, klasik Chicago house öğelerini geleneksel Afrika ritimleriyle birleştiren bir Güney Afrika türü olan Gqom’a patlayıcı bir yorum getirdi.
Performansları, fotoğrafları ve kapsayıcı bir kulüp gecesi aracılığıyla Faka, eşcinsel kimliği, Afrika sanat mirasını ve özgür ifadeyi keşfetti. Güney Afrikalı şarkıcı Zoë Modiga, bir e-postada projenin “moda ve müzikte kültürel bir sıfırlama olduğunu” yazdı. “Büyüleyiciydi, yeniydi, çılgıncaydı.”
Daha sonra fotoğraf çekimleri için Marea ile işbirliği yapan Güney Afrikalı tasarımcı Thebe Magugu, Marea’nın “mirası, kültürü ve manevi yolculuğunu eşcinselliğiyle” birleştirdiğini bir e-postayla duyurdu. “İnsanların birbirlerini bu kadar özgürce sorguladığını görmek bize de aynısını yapmamızı hatırlatıyor” diye ekledi.
Marea, Faka’nın güçlü olduğunu ancak yalnızca başlangıç olduğunu söyledi. “Kendimizi ortaya koyarak, görünür olarak ve söylememiz gereken her şeyi söylediğimiz inançla söyleyerek, siyah, genç, eşcinsel Afrikalı halkımıza hizmet etme sorumluluğumuz vardı” diye açıkladı. “Fakat beni bu çağrıya cevap vermeye ve bu müziği dünyaya vermeye iten bir şey vardı.”
Canlı rüyalar görmeye başladı; En etkileyici vizyonlardan birinde kendisini bir sangoma olarak gördü. Kökleri Xhosa ve Zulu geleneklerine dayanan güçlü bir figür olan sangomalar, zaman içinde ruh medyumları ve geleneksel tıp uygulayıcıları da dahil olmak üzere çeşitli roller üstlendiler.
Marea, “Müzik benim manevi konularda ve mesaj alma konusunda ilk öğretmenimdi, ancak 2020’de bana bunun müzisyen olmanın ötesine geçtiği söylendi” dedi. Belki on yıldır bunun “tuhaf” hissettirdiğini belirtti. “Bir şeyi başarmam gerektiğini biliyordum; yalnızca inisiyasyon yoluyla elde edilebilecek bir farkındalık düzeyi.”
Marea, sangoma olmak için yedi aylık bir eğitimi tamamladı ve her ne kadar hiper-erkeklik stereotipleri geleneksel alanlara nüfuz edebilse de, tam tersini buldu. Sıcak bir kahkahayla, “Birçok başka queer sangoma ile eğitim aldım; sanki queerlik manevi bir durummuş gibi” dedi. “Bildiğim kadarıyla çok bilinen bir dava ama atalarımız bile destekliyor. Homofobik atalarım yok.”
Daniel Miller, Marea’nın müziğini ilk kez bu sırada duydu. Erasure, Depeche Mode ve Goldfrapp gibi elektronik sanatçıların eserlerini yayınlamasıyla tanınan bir plak şirketi olan Mute’un kurucusu olan Miller, Marea’nın müzikal yeniliğini hemen fark etti. Miller, Birleşik Krallık’taki evinden yaptığı telefon görüşmesinde, “Aslında tanışmadan hiçbir sanatçıyla sözleşme imzalamamıştım ama Zoom üzerinden birkaç kez buluştuk ve çok iyi anlaştık” dedi. Marea’nın “Mute’taki hiçbir şeye benzememesinden, hatta yakınından bile geçmemesinden” heyecan duydu.
Yeni bir sangoma olarak kurulan ve uluslararası bir plak şirketiyle anlaşma imzalayan Marea, Nisan ayında piyasaya sürülmesi planlanan “On the Romance of Being” üzerinde çalışmaya başladı. Gqom ve onun lounge benzeri kardeşi Amapiano gibi Güney Afrika elektronik unsurlarının etkisi devam etti, ancak klavyeci Sibusiso Mashiloane ve basçı Portia Sibiya’nın yanı sıra yazarlar ve yapımcılar da dahil olmak üzere Güney Afrika’nın gelişen deneysel caz sahnesinin ana dayanak noktalarından oluşan bir grup ekledi. Thuthuka Sibisi ve Sanele Ngubane.
Ngubane’e göre Marea’nın şifacı rolü yaratıcı süreci şekillendirdi. E-posta yoluyla şöyle yazdı: “Güçlü bir çağrıya sahip olduğuna dair işaretler çok açıktı ve geçişinden önce ve sonra da kanıtlandığı gibi, artık her şey mantıklı geliyor.”
“On the Romance of Being” müzisyenlerinin çoğu, içgüdüsel bir ses ortamını keşfeden üç parça olan “The Baddies of Islandlwana” için geri döndü. Marea, LP’nin “atalarıma bir hediye” olduğunu söylerken, EP’nin “daha çok kendime bir hediye” olduğunu söylüyor.
Yeni şarkılar, bir süre aradan sonra Amandawe’ye döndüğü sırada yazılmıştı. “Tüm bu Zulu adamlarıyla çevriliydim ve ‘Şimdi kimim?’ diye düşündüm. O zaman tarihsel olarak ben kimdim?’” dedi.
Marea, Anglo-Zulu Savaşı’nı hayal etti ve o fiziksel çatışma ve metanetli erkeklik döneminde tuhaf bir hayatın nasıl olduğunu hayal etti. Ortaya çıkan müzik – parlak kornolar, çalkantılı davullar ve ilahiye benzer nefeslerle – heyecan verici. “Ya Tanrı bilmiyorsa?/Bilmenin ne yararı var?/Ne işe yarar?/Biliyorsan gerçekten huzur içinde misin?” trompet patlamalarının ve seslerin olduğu kabarcıklı parça sırasında “If You Know” şarkısını söylüyor. çarpışan ziller taştı.
Marea müzikle olan derin bağı hakkında “Melodileri hayal edeceğim” dedi. “Bazen bir bas melodisi, bazen bir davul hattı, bazen de bir vokal melodisi. Bana ne gönderirlerse göndersinler, onu elimden gelen en iyi şekilde yeniden yaratacağım.
“Artık bir kanaat oluştu” diye açıkladı, “çünkü sanki bir sanatçı ve bir insan olarak kim olduğumu çözmüşüm gibi geliyor.”
Bir yanıt yazın