Bunlar tam olarak geceleyin geçen gemiler değildi, ancak LAFC ve Galaxy, Cumartesi gecesi yılın dördüncü El Trafico'sunda çarpıştıklarında kesinlikle farklı yönlere doğru ilerliyorlardı.
Galaxy, Mayıs sonundan bu yana MLS'nin en ateşli takımlarından biri olarak geldi ve 12 maçta sadece bir kez mağlup oldu. Bu arada LAFC, son 12 haftada sadece iki lig galibiyeti elde etti; bu, takım tarihindeki en kötü 10 maçlık kayıptı. Ancak gecenin sonunda her şey değişti; Denis Bouanga, biletlerin tükendiği BMO Stadyumu'nda her iki yarıda da birer gol atarak LAFC'ye 4-2'lik zafer kazandırdı.
Bu galibiyet, LAFC'ye normal sezonun son ayına girerken çok ihtiyaç duyduğu ivmeyi kazandırdı.
Rahatlamış antrenör Steve Cherundolo, “Çok ihtiyaç duyulan bir üç puan” dedi. “Sanırım bu akşam bu maçı kimin kazandığı ilk dakikadan itibaren belliydi. Biz daha iyi bir takımdık.”
Galibiyetle birlikte MLS şampiyonu Batı Konferansı'nda bir sonraki rakibi St. Louis'in altı puan gerisinde ikinci sıraya yükseldi. Ve sonunda takım da sağlıklı. Cherundolo'nun aylardır ilk kez çalışabileceği tam bir kadro vardı ve bu da kaleci Maxime Crepeau'ya, Crepeau'nun kırık bacakla ayrıldığı geçen Kasım MLS Kupası'ndan bu yana ilk lig başlangıcını vermesine olanak tanıdı.
Bu 315 gün önceydi.
Takımın son zamanlardaki sıkıntılarına rağmen Cherundolo, oyuncularına olan inancını asla kaybetmediğini söyledi.
“Her gün adamları görüyorum. Ve bunun sakinleştirici bir etkisi var” dedi Cherundolo. “Bazen maçlar sırasında tıklanmıyor ama bisiklete binmek gibi, oyuncuların sahip olduğu nitelikler. Bazen lastiğiniz patlar ama bunu düzeltmek kolaydır.”
Düzlüklerden bahsetmişken, Galaxy play-off'lara geri dönmek için mümkün olduğu kadar hızlı pedal çevirirken, Cumartesi günkü yenilgi bu baskının büyük bir kısmını aldı.
Takım, geçen baharda alev aldığında, 14 takımın yer aldığı Batı Konferansı'nın play-off sıralamasından yedi puan geride kalmıştı. Galaxy, son 13 maçının 11'inde puan toplamasına rağmen sıralamada sadece bir sıra kazanabildi ve dokuzuncu ve son play-off'a beş puan geride kaldı.
Geriye yedi maç kala, sezon sonu sakatlıkları nedeniyle dört ilk beş oyuncusunu kaybeden ve Cumartesi günü başka orta saha oyuncusu Douglas Costa'dan yoksun olan Galaxy'nin (7-11-9) zamanı azalıyor olabilir ve oyuncuları da şampiyonluk için çabalıyor olabilir. sezon sonrası.
“Önümüzde yeterince puan var” [but] Performans sergilememiz gerekiyor,” dedi takımı önümüzdeki sekiz gün boyunca play-off yarışmacıları Minnesota ve Austin ile karşılaşacak olan koç Greg Vanney. “Sonraki iki maç, izini sürmeye çalıştığımız takımlara karşı oynanacak. Bu gece kesinlikle önemli bir maçtı çünkü her puan önemli.”
Cumartesi günkü maç, LAFC'yi tekrar yoluna sokmanın yanı sıra, iki golüyle iki aylık kuraklığa son veren ve kendisine 14 puanla MLS skor liderliğindeki payını veren Bouanga için bir geri dönüşe işaret edebilir.
İlk golü LAFC'yi (12-9-7) başlattı ve 24. dakikada Galaxy'nin stoperleri Chris Mavinga ile Maya Yoshida'nın arasına girerek Diego Palacios'un orta ve kafa vuruşunun sonuna gelerek takıma kısa süreli bir üstünlük sağladı. altı yarda ceza sahasının kenarından eve geldi.
PA spikeri Eric Smith, Billy Sharp Galaxy adına maçı eşitleyene kadar 22.132 kişilik kalabalığa skoru duyurmayı bile bitirmemişti, Diego Fagúndez'in ceza sahasına girerken aldığı pası aldı ve ardından Crepeau'yu temiz bir şekilde yenerek üçüncü golünü attı. beş MLS maçı.
Geçtiğimiz hafta vücudunun alt kısmından sakatlanan Ryan Hollingshead, 33. dakikada ceza sahasının hemen dışından sol ayakla yaptığı şutla beraberliği bozdu. Bu gol onun son iki sezondaki 10. golüydü ve çoğu MLS defans oyuncuları arasındaydı.
Ancak Galaxy, ikinci yarının 14. dakikasında altı yarda ceza sahasının kenarından Yoshida'nın kafa vuruşuyla skoru akşam tekrar geri getirdi. Fagúndez de bu oyuna başladı ve Tyler Boyd'un ceza sahasına ortasını gönderdi, o da MLS'de ilk golü olan Yoshida'ya kafa attı.
Mavinga daha sonra bu skoru ve ivmeyi LAFC'ye geri verdi. Stipe Biuk'u Hollingshead'de uzun bir ara topla yendikten sonra kaleci Jonathan Bond'a topu geri göndermeye çalıştı ama pası tembeldi ve sahanın ortasından hızla koşan Bouanga'yı hesaba katmıyordu. Bond, LAFC'nin hücuma geçtiğini gördü ve ona meydan okumak için çizgisini kırdı, ancak Bouanga önce topa ulaştı ve kolay bitiş için kaleciyi yuvarladı.
Bir tercüman aracılığıyla konuşan Bouanga, Nisan ayından bu yana ilk çok gollü maçı hakkında şunları söyledi: “Gerçekten iyi hissettirdi.” “Bu, takıma gerçekten iyi bir ivme kazandırıyor. Ama daha iyisini yapabileceğimizi düşünüyorum.”
Timothy Tillman, 84. dakikada sezonun üçüncü golünü atarak skoru kapattı. Bu dört gol, LAFC'nin son 13 ayda bir MLS maçında attığı en yüksek gol ve 2020'deki MLS Geri Döndü turnuvasından bu yana Galaxy'ye karşı attığı en yüksek gol oldu. Bu aynı zamanda Galaxy'nin bu sezon bir maçta izin verdiği en yüksek golle de eşleşti.
“Bu [was] Hollingshead, “İvmeyi değiştirmemiz için büyük bir şans” dedi. “Büyük bir rekabet galibiyeti, tahtada üç puan. Dolayısıyla bu oyundan kesinlikle pek çok olumlu şey alacağız.”
Bir yanıt yazın