2022'de, gelen bir asteroitin Dünya'yı tehdit etmesi durumunda insanlığın ne tür savunma seçeneklerine sahip olabileceğini test etmek amacıyla NASA'nın kasıtlı olarak bir uzay aracını bir asteroide çarpmasını dünya hayranlıkla izledi. Gözlemciler, Çift Asteroit Yönlendirme Testi veya DART olarak adlandırılan testin asteroitin yörüngesini değiştirmede başarılı olduğunu çok hızlı bir şekilde söyleyebildiler. Ancak artık gökbilimciler daha fazlasını öğrendiler ve çarpmanın asteroidi önemli ölçüde yeniden şekillendirmiş olabileceğini buldular.
Çarpan asteroit, Dimorphos, yaklaşık 500 feet çapında çok küçük ve DART uzay aracı saniyede yaklaşık 4 mil gibi muazzam bir hızla ona çarptı. Dimorphos'un bileşimi ve pürüzlü yüzeyi hakkında sahip olduğumuz sınırlı miktarda bilgi göz önüne alındığında, araştırmacılar artık bu etkinin etkilerini görmek için bilgisayar modellemeyi kullandılar.
Sonuçlar, çarpışma sırasında fırlatılan malzemeyi ve kaldığı düşünülen ezilmiş şekli gösteren bir animasyona dönüştürüldü. Animasyonu Avrupa Uzay Ajansı'nın web sitesinde görebilirsiniz.
Etkinin modellenmesi, işteki birçok bilinmeyen faktörden dolayı çok fazla bilgisayar gücü gerektiriyordu. Bern Üniversitesi'nden baş yazar Sabina Raducan, “Bu, hesaplama açısından yoğun bir süreç; her simülasyonun çalıştırılması yaklaşık bir buçuk hafta sürüyor ve toplamda yaklaşık 250 simülasyon çalıştırdık, çarpışmadan sonraki ilk iki saati yeniden oluşturduk” dedi. ifade.
“DART uzay aracının kütlesi, asteroitin yaklaşık şekli, yörünge sapması ve çarpma bulutunun boyutu gibi bildiğimiz tüm değerleri bir araya getirirken, bilmediğimiz faktörleri de değiştirdik. kayaların paketlenmesinin yakınlığı, yoğunlukları, malzemenin gözenekliliği ve genel uyumu. Ayrıca Dimorphos'a benzeyen meteorların fiziksel özelliklerine dayanarak bazı makul varsayımlarda bulunduk.”
Araştırmacılar birçok simülasyonun sonuçlarını aldılar ve gerçek testteki verilerle çoğunlukla yakından eşleşen simülasyonu aradılar. Dimorphos'un muhtemelen tek ve katı bir kütle değil, moloz yığını olarak adlandırılan, yerçekimi tarafından bir arada tutulan daha küçük parçalardan oluşan bir koleksiyon olduğu için deforme olduğunu buldular. Bu, DART uzay aracının bu kadar büyük bir etkiye neden olmasına yardımcı oldu.
Asteroitin yer çekiminin düşük olduğu bir ortamda olması da fark yaratıyor. Burada, Dünya'da, bir nesne başka bir nesneye krater bırakacak kadar sert bir şekilde çarptığında, çarpışmadan kaynaklanan malzeme, yerçekimi nedeniyle düşmeden önce kısa bir süreliğine yukarıya doğru fırlama eğilimindedir. Ancak yerçekimi kuvvetinin daha az olduğu uzayda, yerinden çıkan malzeme (fırlatma adı verilen) çok daha geniş bir koni şeklinde fırlatılarak yüzeydeki kraterin büyümesine neden oldu.
Raducan, “Muhtemelen krater tüm vücudu kapsayacak şekilde büyümüş ve Dimorphos tamamen yeniden şekillendirilmiştir” diye açıkladı. Ve bunun, Avrupa Uzay Ajansı'nın Hera misyonu gibi DART'ın etkisi hakkında daha fazla bilgi edinmek için asteroiti ziyaret etmeyi planlayan gelecekteki misyonlar için sonuçları var.
“Sonuç olarak Hera muhtemelen DART'ın bıraktığı krateri bulamayacak. Bunun yerine keşfedeceği şey çok farklı bir beden olacaktır. Simülasyonlarımız, Dimorphos'un başlangıçtaki uçan daire şeklinin çarpma tarafında köreldiğini gösteriyor: Dimorphos'un başlangıçta çikolatalı bir M&M'ye benzediğini düşünüyorsanız, şimdi ondan bir ısırık alınmış gibi görünecektir!
Araştırma Nature Astronomy dergisinde yayınlandı.
Editörün seçimini okudunuz, unsur.net ekibi teşekkür eder.
Bir yanıt yazın