Hafta ortası basın toplantısından kısa bir süre sonra Sean McVay’e, Rams’ın sezon öncesinde Las Vegas spor bahislerinde kazandığı üst/düşük oranının sadece 6 ½ olduğunu hatırlattım.
Rams’ın bu rakamı karşılayamayacağından emindim – aslında çok kısa – ve şimdi ekibin iletişimden sorumlu başkan yardımcısı Artis Twyman’a akşam yemeği ısmarlamak üzereyim.
McVay bunu duyunca kahkahalarla güldü.
Antrenman kampı açıldığında McVay, Rams’ın 6,5 galibiyet çizgisini geçip geçemeyeceğini söylemedi. Rams 6-6’nın Baltimore Ravens ile 14. Hafta karşılaşmasına girmesine ne dersiniz? Onun nazik iletişim başkan yardımcısı benimle yemek yer mi?
McVay hâlâ kıkırdayarak, “Her seferinde bir gün dostum,” dedi.
McVay’in ruhu bu günlerde özellikle hafif ve bu sadece Rams’ın beklenmedik bir şekilde play-off mücadelesine girmesinden kaynaklanmıyor. McVay, ilk yılındaki koç olarak böyle değildi. Takımının Super Bowl sezonunda böyle değildi.
En son hafta ortası haber konferansında koçun konuşması nispeten azdı. Bir zamanlar alamet-i farikası olan hızlı, jargonla dolu konuşmanın yerini daha konuşkan bir şey aldı. John Q. Futbol Koçu gibi konuşmak yerine normal bir insan gibi konuşuyordu.
Bir noktada McVay’e Rams’ın bu hafta sonu Baltimore’da karşılaşacağı beklenen yağmur ve rüzgar hakkında sorular soruldu. Rams’ın Thousand Oaks’taki antrenman tesisinde havanın ne kadar rüzgarlı olduğundan bahsetti.
Şakacı bir gülümsemeyle şöyle dedi: “Buradaki rüzgarları dışarı çıkaramayacağımız bir hafta, onları gerçekten kullanabileceğimiz zamandır.”
McVay başını sallayarak gözlemini müstehcen bir ifadeyle noktaladı. Görüşme odasında kahkahalar patladı.
Geçtiğimiz yıl tükenmişliğe neden olan beş galibiyetlik sezonun ardından McVay, Mart ayında neden takımın koçu olarak geri dönmeye karar verdiğini açıkladığında yapacağını söylediği şeyi yapıyor.
McVay, “Kontrol edemediğiniz şeyleri bırakma konusunda daha iyi olduğumu düşünüyorum” dedi. “O kötü yerlere (zihinsel olarak) geldiğimde, bunun ‘Hey, bu olmak istemiyorsun, kendini bundan kurtar’ gibi bir şey olduğunun daha çok farkındayım.”
McVay, Ram’ların kalp atışıdır. Geçen sene hayal kırıklıklarını içselleştirip diğerlerinden çekilince, olumsuzluk takıma da yayıldı. Bu yıl tam tersi oldu.
Oyun kurucu Matthew Stafford, “Bu binadaki enerjinin gerçekten olumlu olduğunu düşünüyorum” dedi. “Ve bu onunla başlıyor.”
McVay’in niyeti buydu.
McVay, “Sanırım her zaman çok çalışacağım ve rekabetçi olacağım, ancak gerçekten yardımcı olabileceğimi düşündüğüm nokta, erkeklerin oyun oynamaya gittiklerinde gerçek ve otantik bir güvene sahip olmalarına yardımcı olabilecek ne tür bir etkiye sahip olduğunuzdur” dedi McVay. söz konusu. Planları ve bunun gibi şeyleri bir araya getirmek istiyorsunuz, ancak bu oyuncularla ilgili. Doğru yerde olduğumda, yardımcı olabileceğim şeylerden birinin, iyi oynamak için en iyi fırsata sahip olduklarını hissettikleri özgün bir ortam ve enerji yaratmak ve bunu yapmadıkları bir yerde keyifle yapmak olduğunu düşünüyorum. Başarısız olmaktan korkuyorum.”
Bu, Rams’ın son üç maçını nasıl kazandığını açıklayabilir. Bu sezon şampiyonluk kazanamayacaklar ama bir sonraki Super Bowl’larının temelini atıyorlar. Yapmaları gereken oyunları oynuyorlar. Dayanıklıdırlar. Bazı alanlarda yetenek sıkıntısı çekiyorlar ancak genel menajer Les Snead, bu yıl ellerindeki 80 milyon dolarlık ölü parayı hesaplarından temizlediklerinde bu sorunu çözebilecekler.
Ayrıca artık, her zaman bir futbol antrenörü gibi konuşmak zorundaymış gibi hissetmeyecek kadar kendine güvenen bir baş antrenörleri var; birisinin hoşuna gidecek şekilde kendini geri planda tutacak kadar kendine güvenen bir baş antrenörleri var. Lincoln Riley yapamaz. Kabul ediyorum, McVay bu sezon ev parasıyla oynuyor. Kadrosu yeniden yüklendiğinde ve takımı başka bir şampiyonluğa taşıyacağı yönünde beklentiler olduğunda bu kadar rahat olmayabilir.
Ancak McVay şeytanlarını görmezden geldi ve sadece hayatta kalmakla kalmadı, hatta neredeyse gelişti. Bundan sonra ne olursa olsun başa çıkabilmelidir.
Bir yanıt yazın