Clippers, şampiyonluk istediğine inandığı James Harden’ı takasladı

Philadelphia ile James Harden’ı almak için yapılan kamuoyuna açık ve oldukça durağan müzakerelerin üzerinden üç ay geçtikten sonra Clippers, Ekim ortasında 76ers’ın tavrında bir değişiklik hissetti.

Clippers’ın basketbol operasyonları başkanı Lawrence Frank, “Konuşmaların yoğunluğu, ‘Burada gerçekten hiçbir şey yok’tan, ‘Tamam, burada bir şeyler olabilir’e dönüştü” dedi.

Harden, haziran ayı sonunda Philadelphia’dan ayrılmayı teklif etmişti ve Clippers’ın başından beri tercih ettiği yerdi, bu da iyi bilinen bir gerçekti. Clippers genellikle ticaret görüşmelerini bu kadar mercek altında tutmaz; onların geçmişteki arayışları, çevrimiçi olmak yerine gizli olarak yürütülmek olarak nitelendirilir. Ekip, beklemenin, olağandışı koşulların ve dört oyuncunun ve birden fazla draft hakkının takas edilmesinin maliyetinin buna değdiğini söyledi.

Tüm yaz boyunca ilgilerini korudular çünkü 34 yaşındaki eski en değerli oyuncunun bir şampiyonluk hedefi olduğuna ve yeni takımının geri kalanıyla uyumlu olduğuna inandıkları fedakarlık yapmaya istekli olduğuna ikna oldular.

Frank, çarşamba günü takasın kabul edilmesinden bu yana ilk yorumunda şunları söyledi: “O 10 kez All-Star olmuş, elit yeteneklere sahip ve tek umursadığı tek şey var: LA Clippers adına şampiyonluk kazanmak istiyor.” Pazartesi geç saatlerde.

“Kendisinden daha büyük bir şeyin parçası olmak istiyor. Bütün bireysel ödüllerin sahibi oldu. Gerçekten özel bir şey yapmak üzere.”

Perşembe günü resmi olarak tanıtılacak olan Harden, Çarşamba günkü Lakers maçını, teknik ekibin yanındaki ilk sandalyede oturan sokak kıyafetleriyle yedek kulübesinden izledi. Gelecek hafta New York’ta iki maçla başlayacak üç maçlık bir yolculuğa çıkması bekleniyor. Clippers, önümüzdeki dört günlük izinlerini, Harden’ı ve anlaşmanın bir diğer parçası olan ve Lakers’a karşı ilk maçına çıkan tecrübeli forvet PJ Tucker’ı kendi planlarına dahil etmek için yoğunlaştırılmış bir eğitim kampı olarak değerlendirecek.

Sayıcılık ve asistlerde eski bir lig lideri olan, serbest atış kullanma ve üç sayılık atış yapma yeteneğiyle NBA’de hücumun oynanma şeklini değiştiren Harden’ın tartışmasız bir yetkisi var.

Koç Tyronn Lue, “Sanırım geçen yıl takım arkadaşlarına sadece ikili vuruş yaparak, boyaya nüfuz ederek ve oyun oynayarak 350 açık şut elde etmesini sağlayan bir istatistik vardı” dedi. “…Onun pas yeteneğine ihtiyacımız var. Bu yüzden bizim için gerçekten iyi olur.”

Ayrıca bazı rakip yöneticilerin ve gözlemcilerin Clippers’ın dört oyuncuyla ayrıldığını ve birden fazla draft hakkı veya draft hakkı değişimini duyduklarında duraksamasına neden olan iki unsur da sorgulanamaz. Harden son üç durağının dışında kalmayı teklif etti ve Philadelphia’dan ayrılışı, 76ers’ın en iyi basketbol yöneticisi Daryl Morey’i “yalancı” olarak nitelendirmesinin ardından gerçekleşti. Ve Harden bu sezondan sonra sınırsız serbest oyuncu olacak.

Clippers, sezon dışında tecrübeli guardlar Malcolm Brogdon ve Jrue Holiday için Harden’ı ekleme olasılığını ortadan kaldırabilecek diğer takasları tartıştı ancak bu arayışlar yetersiz kaldığı için Harden bir olasılık olarak kaldı.

Frank, Haberler’a “Durumu izlerken her zaman baktım” dedi. “Bu James ve Sixers arasındaki bir sorundu. Biz de işin içine çekildik ama hepsi bu; bu gerçekten James ve Philly ile ilgili bir sorundu.”

Harden, Clippers yöneticilerini, sezon sonrasını asla kaçırmayan, takımlarının geleneksel olarak yüksek seriler kazandığı bir “çıtayı yükselten” kişi olarak uzun süredir etkiliyor. Clippers ilk üçe girmek istiyor; Son 28 şampiyonun hepsi üçüncü veya daha iyi seribaşı oldu.

Ancak Harden, Clippers gibi henüz NBA’in zirvesine ulaşamadı ve yıldızın sezon sonrası mücadelelerle dolu bir geçmişi var. Etrafında Kawhi Leonard, Paul George ve Russell Westbrook’un yer aldığı Clippers, yeni guardlarının ve bununla birlikte kendilerinin de en iyi versiyonunu göreceklerine inanıyor.

Frank, Haberler’a şunları söyledi: “Ondan takımı taşımasını istemiyoruz; Paul, Kawhi, Russ ve diğer oyunculara uyum sağlamasını ve onları tamamlamasını istiyoruz.” “Eğer onu bir play-off performansı için mağlup edecekseniz, o zaman Sixers’ın iki maç kazanamayacağını da kabul etmelisiniz. [last postseason]. Kaç puan aldı, 45 ve 42 [against Boston in the second round]?

“Bu yüzden ondan takımı dört galibiyete taşımasını istemiyoruz. Ondan her maça katkıda bulunmasını istiyoruz. Play-off maçlarını kazanmanın getirdiği yükü ve yükü paylaşabileceğiz. Biz de şunu hissettik, bakın, yüksek IQ’su ile bunu yapabileceğini gösterdi, bunu yapmaktan gurur duyuyor. Ayrıca gol de atabiliyor. Onun gol atmasına ihtiyacın var, bunu kesinlikle yapabilir. O, son 10 ila 12 yılda oyunun görünüşünün değişmesine yardımcı olan, çok ama çok benzersiz bir oyuncu.”

Lakewood Artesia Lisesi’nden Harden, eski Güney Kaliforniya hazırlık yıldızları olarak Westbrook, Leonard ve George’a katılıyor. Top ellerindeyken başarılı olan dört oyuncunun nasıl bir araya geldiği, başarı ya da başarısızlıklarının neye bağlı olacağı kritik bir bilinmezlik. Bu nedenle Clippers, Harden’ı almak için daha fazla beklememe ihtiyacı hissetti; çünkü Şubat’taki son takas tarihi olan yarıdan fazla bir sürede sezonun dört maçında bunu yapma şanslarının daha yüksek olduğunu biliyordu.

Lue, “Fedakarlık en büyük şey olacak” dedi. “… Odaklandığımız tek şey bu ve ister şut olsun ister dakika olsun çok fazla fedakarlık yapacaklar ve bunu yapmaya da hazırlar. Böylece tüm doğru şeyler hakkında konuştuk ve artık bu benim işim; başarılı olduğumuzdan emin olmak için parçaları doğru yere yerleştirdiğimden emin olmak.”

Harden’ın Brooklyn’de diğer yıldızlar Kyrie Irving ve Kevin Durant ile birlikte oynadığı kısa süre boyunca ve Philadelphia’da geçen sezon Embiid’in en değerli oyuncu ödülüne giden yolda pivot Joel Embiid’i kurması sırasında Frank, Harden’ın oyununu Clippers’a uyacak şekilde şekillendirebileceğine dair kanıtlar gördüğünü söyledi. ihtiyaçlar.

Frank, “O, Kawhi gibi, Paul gibi, Russ gibi, hepsi kariyerlerinin doğru aşamalarındalar ve tek bir ortak hedef var çünkü bu adamlar, tüm bireysel başarılara sahipler” dedi. “Çok para kazandılar. Bu tek bir hedefle ilgili. Ve Los Angeles’tan, birbirlerinden birkaç yıl arayla büyüyen dört adamın olmak istedikleri bir yere gelebilmeleri ve daha önce hiç yapılmamış bir şeyi yapabilmeleri için benzersiz bir fırsat. Clippers organizasyonu.”

Frank, Leonard ve George’un sakatlanması ya da oyun dışı kalması durumunda sigorta olarak Harden’ın kadroya dahil edilmesi önerisine karşı çıktı. Frank, bu bir şampiyonluk kazanmak için yapıldı ve “bunu ancak herkes elinden gelenin en iyisini yaparsa yapacağız” dedi.