NEW YORK – Profesyonel kariyerlerine İspanya'da başladılar ve şimdi iki Real Madrid adayı LA ile karşı karşıya geliyor Baba Miller'ın, Luka Doncic'in aynı şehirde oynamasıyla ilham almak için çok uzaklara bakmasına gerek yok.
Doncic'in Real Madrid'den NBA'in zirvesine giden yoluna hayran kalan Miller, Clippers'ın Çarşamba günkü NBA draftında genel klasmanda 36. sırada yer alan geç gelişen İspanyol forvetini seçmesinin ardından Los Angeles'ta kendi yolunu çizmeyi umuyor.
Çok yönlü uzun adam, 14 yaşındayken sadece 1.80 boyundaydı. Şimdi 22 yaşında olgun bir çocuk olarak 6-11 yaşlarında olan Miller, bu çocuğu “tombul” olarak nitelendirdi. Ancak hızla büyümeye başladığında Miller zayıfladı. Daha fazla fiziksel oyuncuya karşı koymakta zorlanmaya başlayınca altyapı antrenörü onu kanatta oynatmaya başladı. Pozisyon değişikliği ve gelişen vücudu, yaratıcı oyun tarzına zemin hazırladı.
Miller, Cincinnati'de son sınıftayken maç başına 13 sayı, 10,3 ribaund, 3,7 asist ve 1,2 blok ortalamaları yakaladı. Geçtiğimiz sezon ulusal çapta en az 13 sayı, 10 ribaund ve 3 asist ortalamalarına sahip üç oyuncudan biriydi. 1959-60'taki Oscar Robertson'dan bu yana sayı, ribaund ve asist bakımından takıma liderlik eden ilk Bearcat oldu.
Miller, Florida Eyaleti'nde iki sezonla başlayan üniversite kariyeri boyunca sadece %29 ortalamayla üç sayılık atış yeteneğini henüz geliştirmedi. Florida Atlantic'te bir sezon boyunca üç sayılık atışlarda kariyerinin en iyisi %34,2 (114'te 39) oldu.
Clippers, nakavt atıcısını almak için ikinci turun sonlarına kadar bekledi ve bir takas kullanarak 55. sıradan Northwestern forveti Nick Martinelli'nin haklarını aldı. ESPN raporlarına göre Clippers, nakit karşılığında Houston Rockets'tan seçim hakkını aldı ve iki kez Big Ten gol kralı olan oyuncuyu kadrosuna kattı. Geçtiğimiz sezon 23 sayı, 6,2 ribaund ve 2 asist ortalamaları yakalayan Martinelli, %51 saha içi ve %41,7 üçlük isabetiyle oynadı.
Raporlara göre Clippers, 52. draft hakkını Atlanta'ya Hawks'ın 57 numaralı draft ve nakit karşılığında takas etti. Clippers, Kuzey Carolina'dan Henri Veesaar'ın haklarını Atlanta'ya gönderdikten sonra, Fransa'da ikinci kademe bir takımda oynayan ve uzun vadeli bir proje gibi görünen, 2 metrelik, 235 kiloluk pivot Fransız aday Narcisse Ngoy'u alacak.
Çarşamba gününün ikinci tur seçimlerinin neredeyse yarısı draft gününde el değiştirdi. Chicago'dan Lakers'a, oradan da Dallas Mavericks'e giden 56. sıradan seçimler gibi bazıları birçok kez geri döndü.
Nick Martinelli geçen sezon bir maçta Maryland forveti Solomon Washington'a karşı mücadele ediyor.
(Nam Y. Huh / Associated Press)
İkinci tura katılan 10 adaydan biri olan Ohio Eyaleti gardiyanı Bruce Thornton, New York Knicks mavisi ve turuncusu ile aydınlatılmış bir sahne boyunca yürüdü ve 31. seçim olarak Knicks şapkasını taktı, ancak NBA komiser yardımcısı Mark Tatum ile fotoğraf çekme fırsatından kısa bir süre önce kendisine takas edileceği söylendi. Bir basın toplantısında muhabirlerle konuştuğunda göz kamaştırıcı bir Rockets şapkası takıyordu.
Thornton geniş bir gülümsemeyle “Eyalet vergisi yok” dedi. “Daha da iyi.”
Clippers, Salı günü ilk turda Illinois guardı Keaton Wagler'ı beşinci alarak draft sırasında geri sahasını güçlendirdi. Wagler'in eski All-Star guard Darius Garland ile eşleşmesi beklenirken, Clippers 2021'den bu yana ilk play-off serisini kazanmaya çalışıyor.
Clippers, geçen yılın draftında Yanic Konan Niederhauser ile ön saha derinliğini artırdı ancak 6-11 pivotu Mart ayında Lisfranc'tan sakatlandı ve sezon sonunu kaçırdı. Sezon ortasında ilk beş oyuncusu Ivica Zubac'ı Indiana Pacers'a takas ederek Clippers'ın bu yılın ilk beşine giren draft hakkını elde etmesine yardımcı olan takımın merkezinde sadece 38 yaşındaki Brook Lopez vardı. Clippers'ın Lopez'in 9,2 milyon dolarlık kontratında takım opsiyonu bulunuyor.
Clippers'la yaptığı toplantılarda Miller, organizasyonun art arda 15 sezon galibiyet elde eden takımı sezon sonrası zafere taşımaya yardımcı olacak etkili rol oyuncuları eklemeyi umduğunu hissedebiliyordu.
“Darius ve Kawhi gibi adamları var [Leonard] Miller, ligde zaten kendini kanıtlamış yıldızlar olduklarını ifade etti ve şöyle devam etti: “Bu yüzden sadece gelip takımın daha iyi olmasına yardımcı olmaya çalışmanın ana hedef olduğunu düşünüyorum. Her takımın hedefi eninde sonunda şampiyonluğu kazanmaya çalışmaktır, o yüzden bu yolda ilerlemeye ve bunun bir parçası olmaya çalışıyorum.”
Bir yanıt yazın