Clippers, Çarşamba günü yayınlanan bir podcast'te, itibarsız bir küresel ağaç ekim şirketinin Kawhi Leonard'a yıldızın sözleşmesini past etmek ve NBA maaş şapkasını etek yapmak için 28 milyon dolar ödediği yönündeki iddiaları zorla reddetti. Ancak NBA, Times'a bir soruşturmaya başlayacağını söyledi.
Atletik araştırmacı gazeteci Pablo Torre, “Pablo'nun çok sayıda belgeyi gözden geçirdiğini ve yakın zamanda iflas ilan eden sürdürülebilirlik hizmetleri firması olan Aspiration Partners'ın eski çalışanları ile röportaj yaptığını söyledi. Kurucu ortak Joseph Sanberg, 21 Ağustos'ta yatırımcıları ve borç verenleri 248 milyon dolardan fazla dolandırma planına suçlu bulunmayı kabul etti.
Aspirasyonun iflas işlemleri sırasında, 2022 sözleşmesinde kararlaştırılan bu miktarın dört yıllık ödemelerinden biri olan bir alacaklı olarak KL2 Aspire'ye atıfta bulunarak belgeler ortaya çıktı. KL2, forma numarası 2 olan Leonard'ı yöneticisi olarak adlandıran bir limited şirkettir.
Aspirasyon kısmen Clippers sahibi Steve Ballmer'dan 50 milyon dolarlık bir yatırımla finanse edildi. Ballmer'ın Aspirasyon ve Leonard arasındaki istihdam anlaşmasının farkında olup olmadığı veya rol oynadığı bilinmemektedir.
Torre, podcast sırasında Leonard tarafından aspirasyon için yapılan herhangi bir pazarlama veya onay çalışmasına dair kanıt bulamadığını açıkladı. Oyuncu ve şirket arasında bulduğu tek bağlantı, Clippers tarafından 2023 tweet'te geldi: “Mutlu yıllar, Kawhi! Her yorum/retweet için @aspiration, Kawhi'nin doğum günü için bir ağaç dikecek!”
NBA, Times'a yaptığı açıklamada, “Bu sabah LA Clippers ile ilgili medya raporunun farkındayız ve soruşturmaya başlıyoruz” dedi. Ancak Clippers, Times'a Torre'nin iddialarının yanlış olduğunu kanıtlayabileceklerini söyledi.
Clippers ifadesi, “Ne Bay Ballmer ne de Clippers maaş sınırını atlatmadı ya da aspirasyonla ilgili herhangi bir suistimalle uğraşmadı” dedi. “Aksine herhangi bir iddia olası bir şekilde yanlıştır: Ekip, aspirasyonla ilişkisini yıllar önce, 2022-23 sezonunda, aspirasyonun yükümlülüklerini temerrüde düşürdüğü zaman sona erdirdi.
“Ne Clippers ne de Bay Ballmer, hükümet soruşturmasını başlatana kadar aspirasyon veya kurucu ortağı ile uygunsuz bir faaliyetin farkında değildi. Ekip ve Bay Ballmer, ellerinden geleni herhangi bir şekilde kolluk kuvvetlerine yardımcı olmaya hazır.”
Sesi Torre'nin podcast'inde modüle edilen eski bir Aspirasyon Finans Departmanı çalışanı, Leonard'a şok edici büyük bir ücret fark ettiklerinde, “Bu konuda herhangi bir sorum olsaydı, aslında maaş kapağını atlatacak çünkü işler paylaşıldığında çok fazla lol vardı” dedi.
Aspirasyonu onaylamak için ödenen diğer ünlüler ve ağaç dikme operasyonu arasında Robert Downey Jr., Leonardo DiCaprio ve Drake vardı. Finans departmanı çalışanı, hiçbirinin Leonard'a verilen ödemeye yakın bir şey almadığını söyledi.
Çalışan, “Birleştirilen diğer her ünlü onay, Kawhi Leonard'ın onayının dörtte birini bile karşılamazdı” dedi.
Leonard, Toronto Raptors'ı NBA unvanına götürdükten sonra üç yıllık, 103 milyon dolarlık bir sözleşme ile Clippers'a katıldı. 2021'de dört yıl ve 176.3 milyon dolarlık yeniden toplandı, ardından geçen yıl üç yıllık 153 milyon dolarlık bir uzatma imzaladı.
Clippers 2019'da Leonard'a indiğinde, NBA sersemletildi: birkaç saat içinde Clippers Paul George için işlem gördü ve Leonard'ı imzaladı ve Lakers ve diğer talipleri geride bıraktı.
Ballmer'ın bir şekilde maaş sınırını atlattığı ve Leonard'ı maksimum NBA sözleşmesinden daha fazlasını telafi ettiği konusunda şüpheler arttı. Ancak NBA, Leonard'ın danışmanı Dennis Robertson'ı – Dennis Amca olarak da bilinen – araştırdı ve Clippers'ın Leonard'a kabul edilemez faydalar sağladığını belirledi.
NBA Komiseri Adam Silver, oyunculara tablo altı ödemeleri ile maaş sınırı etrafında bir sonu olan bir takıma karşı kararlı bir şekilde karşı çıkıyor ve belki de Leonard ile ilgili suçlamaların bir lig soruşturmasını tetiklediğine dair hızlı kabulüne katkıda bulunuyor.
NBA Toplu Pazarlık Anlaşması şartları uyarınca, Clippers 4.5 milyon dolara kadar para cezasına çarptırılabilir ve maaş sınırını atlattıkları tespit edildikleri takdirde birinci turda bir taslak seçimden çıkarılabilir.
Altı yıl sonra, George için anlaşma ve Leonard'ın imzalanması farklı bir ışıkla görülüyor çünkü Clippers asla NBA finallerine ilerlemedi ve bu sezon, ekip George'u satın almak için teslim olduklarını izledi-Oklahoma City Thunder'ı da dahil olmak üzere Oklahoma City Thunder'ı şampiyonaya kaldırdı.
Bir yanıt yazın