Clippers, James Harden’ı 76ers’tan almak için anlaşmayı tamamladı

Milwaukee ve Boston’da NBA şampiyonluğu hedefleyen takımlar son haftalarda ve günlerde kadrolarını güçlendirirken, Clippers antrenman kampına geçen sezonun sonuna göre neredeyse hiç değişmeyen bir kadroyla geldi.

Yetkili olmayan kaynaklara göre, Philadelphia ile aylarca süren görüşmelerin ardından Clippers ve 76ers, All-Star guard James Harden’ın Los Angeles’a gitmesini sağlayacak bir takası sonuçlandırmak için harekete geçtiğinde Pazartesi günü geç saatlerde değişmeye başladı. bunları kamuya açıklamak.

Clippers’a Harden’ın yanı sıra 38 yaşındaki savunmacı, güçlü forvet ve kariyerinde %36 üçlük isabeti yakalayan PJ Tucker da katılıyor.

Maliyet: Gelecekteki draft seçimleri ve Nicolas Batum, Marcus Morris Sr. ve Robert Covington’un (hepsi de sözleşmeleri sona eren tecrübeli forvet üçlüsü) ve ayrıca sezon dışında Houston’dan alınan genç forvet Kenyon Martin Jr.’ın takas edilmesi . Taslak seçimler, anlaşmanın ilgi çekmesinde belki de en önemli unsuru temsil ediyordu. Clippers, Philadelphia’ya 2028 ilk tur draft hakkını, henüz belirlenemeyen başka bir takımdan alınan başka bir ilk tur draft hakkını, gelecekteki iki ikinci tur draft hakkını ve bir draft takasını gönderecek. Anlaşmanın şartları, ticaret görüşmeleri hakkında bilgi alan kişi tarafından doğrulandı.

Philadelphia’nın, kendi kadrosunu güçlendirmek için gelecekte bir çift ilk tur draft hakkını kullanmak istediği söylendi.

Clippers, bu sezon ilk beş oyuncusuna dönüşen eski ikinci tur draft hakkı Terance Mann’ı anlaşmanın dışında tutmaya çalıştı ve sonuçta başarılı oldu. Mann, ayak bileği sakatlığının iyileşmesi sırasında henüz sezona ilk çıkışını yapmadı; Kadronun yeni versiyonunda 27 yaşındaki oyuncunun yedek kulübesinde yer alacağı kesin.

Bu hamle, bariz şampiyonluk niyetleriyle yapıldı; takım sahibi Steve Ballmer ve takım başkanı Lawrence Frank, Harden’in gelecekteki Onur Listesi’nin ve oyun kuruculuğunun, Clippers’a uzun zamandır aranan ilk NBA şampiyonluğunu getirme ve heyecan verme konusunda Kawhi Leonard ve Paul George’u tamamlayacağı umudunu taşıyordu. Takım gelecek sezon Inglewood’daki yeni arenasına taşınmaya hazırlanırken hayran kitlesi de artıyor.

Leonard ve George uzun zamandır böyle bir hamleyi destekliyordu ve Harden ve başlangıç ​​guardı Russell Westbrook daha önce Oklahoma City ve Houston’da birlikte oynamıştı. Kariyerlerinin çeşitli noktalarında her biri bir takımın hücumunun odak noktası olan geleceğin Hall of Fame oyuncusu dört oyuncunun, izolasyon ağırlıklı bir hücumda nasıl bir araya geldiği, NBA’in en bilinmeyen alt planlarından biri haline gelecek.

Geçtiğimiz günlerde bir lig yöneticisi kombinasyon hakkında soru sorulduğunda “Büyüleyici olanı kim feda edecek” dedi. Sorunsuz bir son pek garanti değildir.

Geçen sezon Harden’ı çalıştıran ve şu anda bir ESPN analisti olan Clippers’ın 2013-2020 koçu Doc Rivers, sezon öncesinde Harden’ın potansiyeli sorulduğunda “Buna ihtiyaçları olduğunu düşünmüyorum ama yetenek katacaktır” dedi. Harden’ı ekledim.

Rivers o zaman “Yetenek eklemek her zaman işe yaramaz, eğer ne demek istediğimi anlıyorsan,” dedi. “Bir tarz oynuyorlar, Kawhi ve ardından PG ile pek çok iso çalışması yapıyorlar, yani James ve James’in tarzına bakarsanız bu da uyuyor. Ama eğer topu durduracak üçüncü bir adam varsa, bu olur mu? iyi mi kötü mü? Emin değilim.”

Rakip gözlemciler ve yöneticiler arasında da bu fikir birliği var gibi görünüyor.

İzcilerden biri, isminin gizli kalması koşuluyla, “Bu iki, üç farklı şekilde gidebilecek bir şey, ancak bu adamların hepsinin aynı şeyleri istediğine inanıyorum” dedi çünkü izcilerin bu tür konularda kamuya açık konuşma yetkisi yok. “Motive olmuş bir Harden, iyi bir Harden’dır.

“Sanırım sert oynayan bir James alacağız. Şimdi play-off’lar geldiğinde nasıl gerilediği her zaman ilginçtir. Ancak önümüzdeki aylarda James’in büyük maçlarını göreceğimizi düşünüyorum.”

Gözlemcilerin ve yöneticilerin sorduğu soruların büyük bir kısmı, geçen sezon ligin asist lideri Harden’in, her ikisinin de topun elindeyken daha iyi olduğu göz önüne alındığında, Westbrook’la birlikte nasıl oynayacağı üzerineydi.

“Sahadaki en iyi üçüncü defans oyuncusu artık her iki PG’yi de savunmak zorunda kalacak. [Paul George] ya da Harden,” dedi başka bir izci. “Phoenix’in çözmesi gereken büyük bir üçlüsü var. Clippers’ta da aynısı var. Bu fedakarlıkla ilgili.”

Doğu Konferansı takım yöneticilerinden biri bu uyumun “hayranı değildi” ve özellikle Harden ve süperstar takım arkadaşlarının top ellerinde olmadan oynama istekliliği ve onu elde etmenin maliyeti konusundaki endişelerini dile getirmişti. George ve Leonard’ın aksine, Harden şu anda sözleşme uzatma hakkına sahip değil ve bu sezondan sonra sınırsız serbest oyuncu olacak.

Yönetici, “Onunla yeniden sözleşme imzalamayı beklediklerinden eminim, ancak diğer durumlarda bu çok büyük bir bedel olur” dedi. “Bunu umutsuz bir hamle olarak adlandırmak istemem ama sanırım baskıyı hissediyorlar.”

2021’de Harden, 2017-18 liginin en değerli oyuncusu haline geldiği takım olan Houston’dan ayrılma teklifinde bulundu. İki sezon önce Brooklyn’den çıkma teklifinde bulundu. Haziran ayının sonlarında, hoşuna giden uzun vadeli bir sözleşme teklifi gelmeyince Philadelphia’dan ayrılmak istedi. 34 yaşındaki Harden, offseason’da sınırsız serbest oyuncu olacak.

Bu takas, Harden’ın 35,6 milyon dolar değerindeki kontratının son sezonunu takas talebiyle ve Clippers’la tercih ettiği Haziran ayından bu yana 76ers’a karşı yürüttüğü rahatsızlık kampanyasına son verdi. 76ers ve Clippers da dahil olmak üzere ilgili takımlar arasındaki görüşmeler, Philadelphia’nın 76ers’ın pivotu Joel Embiid ile eşleşecek bir yıldız veya sonunda böyle bir yetenek kazanmalarına yardımcı olabilecek varlıklar için belirttiği ve yüksek talep ettiği fiyatın altında kalınca, Harden’ın hayal kırıklığı kamuoyuna duyuruldu.

Ağustos ayında Harden, Adidas ile Çin turundayken 76ers’ın basketbol operasyonları başkanı Daryl Morey’i “yalancı ve ben asla onun parçası olduğu bir organizasyonun parçası olmayacağım” diye tanımlamıştı. Bunun için lig, Harden’a 100.000 $ kesti. Bu, Harden’ın, on yıl önce Oklahoma City’nin altıncı adamıyla takas yaparak ve Houston’ın franchise’ını onun her dileği ve şutu etrafında inşa ederek süperstarlığa yükselmesine yardımcı olan yönetici Morey’e karşı mücadelesiydi.

Ancak bu ilişki Harden’ı geri durmaktan alıkoymadı. Eylül ayında, Philadelphia antrenman kampının açılmasından kısa bir süre önce, TikTok’ta Harden’ın Houston’da parti yaptığını ve bir kadının “Daryl Morey bir Yalancıdır” yazılı bir pankart tuttuğunu gösteren bir video ortaya çıktı. Harden, ikinci gün antrenmanlarına katılmadan önce Philadelphia’nın medya gününe ve ilk antrenmanına katılmadı. Son günlerde tekrar Philadelphia’ya rapor vermeden önce takımdan bir hafta uzakta kalmıştı.

Her ne kadar Clippers, Harden’ın tercihi olsa da, Harden ya da iflas felsefesine pek uymuyorlardı. Sevilen defans oyuncusu Jrue Holiday, Milwaukee’den Portland’a takas için uygun hale geldiğinde, Clippers onu Portland’dan almaya çalıştı. Ekipten bazıları, takımın sonunda Boston’a giden Holiday için ihale savaşını kazanmaya son derece yaklaştığına inanıyordu.

Times yazarlarından Dan Woike bu rapora katkıda bulundu.