Ciro sıkıntısı çeken Lakers, Rockets'a karşı yenilgiyi başaramadı

HOUSTON — Lakers, Pazar gecesi Houston Rockets'a aldığı darbeden sonra bile ilk tur serisinin kontrolünü hâlâ elinde tutuyor.

115-96'lık mağlubiyetleri ne kadar çirkin olsa da Lakers, Batı Konferansı'nın en iyi yedi serisinde hala 3-1 önde.

Lakers'ın tek yapması gereken Çarşamba gecesi Crypto.com Arena'da 5. Maçı kazanmak ve ikinci tura yükselmek.

Ancak 4. maçtakinden daha iyi oynamaları gerekecek.

Cuma gecesi Lakers'ın uzatma galibiyetinde 45 dakika muhteşem bir performans sergileyen LeBron James, o kadar da çevik değildi. Sadece 10 puanı vardı, 8:37 kala Lakers'ın 26 sayı geride olmasıyla çift haneli rakamlara ulaştı.

Sahadan dokuzda sadece ikideydi ve sekiz top kaybı yaptı. James ayrıca dokuz asist yaptı ve NBA tarihinde play-off'larda 3.000 gol kaydeden ilk oyuncu oldu.

Luke Kennard yedi sayıyla sessiz kalırken, Marcus Smart dokuz sayı attı ve her ikisi de üçe sekiz şutlarla oynadı. Rui Hachimura 10'a 6 şutunda 13 sayı kaydetti.

En büyük endişe Lakers'ın topa hakim olamamasıydı. Dört maçın üçünde 20 veya daha fazla sayıya sahip olmalarına rağmen serideki en yüksek sayı olan 24 kez ters çevirdiler.

Houston'ın tüm ilk beş oyuncuları çift haneli skor elde etti. Amen Thompson 23 sayı ve 7 asistle, Alperen Sengen ise 19 sayı ve 6 ribauntla maçı tamamladı.

Lakers üçüncü çeyrekte, Houston'ın çerçeveyi açmak için attığı 12-4'lük serinin bir parçası olan Thompson basketiyle 17 sayı geriye düştüğünde, Lakers koçu JJ Redick oyuncularının kendilerini toparlayabilmeleri için mola istedi.

Lakers'ın açığı 26 puana yükseldiği için bunun bir faydası olmadı.

Deandre Ayton'un sol dirseğinin Sengun'un kafasının yan tarafına yaptığı bariz faul nedeniyle oyundan atılmasıyla Lakers'ın durumu daha da iyiye gitmedi.

Ayton, play-off'lardaki en iyi oyunlarından birini oynuyordu, iki sessiz çabadan sonra 19 sayı ve 10 ribauntla geri döndü ve üçüncü çeyreğin bitimine 5:41 kala oyundan atıldı.

Austin Reaves, 2 Nisan'da Oklahoma City'de sakatlanmasından bu yana ilk kez oynamak amacıyla maç öncesinde şutunu çekti ve sol eğik kas gerginliği nedeniyle yine şüpheli durumdan oyun dışı durumuna düşürüldü.

Sonunda Lakers, seriye nasıl hakim olduklarını göz önünde bulundurarak Reaves'i aceleye getirmenin gereğini görmedi. 5. Maçtan önce iki günlük izin, Reaves'e sağlığına kavuşması için daha fazla zaman tanıyacak.

Redick, “Her şeyi düşünmek adildir” dedi. “Austin ve ben dün uzun bir süre konuştuk ve bence sporcunun eninde sonunda kendine güven duyması gerekiyor ve bu her zaman bir sakatlıktan kaynaklanan son engeldir ve bunun psikolojik bileşenidir.”

Rockets'ta Kevin Durant, sol ayak bileğindeki kırık nedeniyle serinin üçüncü maçını kaçırdı.

Lakers oyun kurucusu Luka Doncic (Sol 2. derece sol hamstring gerginliği) sahada antrenman yapmaya devam ediyor ancak dönüşü için bir zaman çizelgesi yok.

“[He] Redick, bugün sahada biraz hareket edebildi, biliyorsunuz çoğu şey durmuştu” dedi ve şöyle devam etti: “Yani ilerleme kaydediyor ancak herhangi bir zaman çizelgesinde güncelleme ya da buna benzer bir şey yok.”