Çinli beyin arayüzü girişimi Gestala, lansmanından sadece iki ay sonra 21 milyon dolar topladı

Elon Musk'un Neuralink ve OpenAI destekli Merge Laboratuvarları, ABD'de beyin-bilgisayar arayüzü (BCI) teknolojisiyle ilerlemeye devam ediyor Bu arada, Çinli seri girişimci Phoenix Peng, iki yeni girişim aracılığıyla rakip çabalar geliştiriyor: implante edilebilir BCI sistemleri geliştiren NeuroXess ve invazif olmayan ultrason tabanlı BCI'lar geliştiren ikinci bir şirket olan Gestala.

Kurucusu ve CEO'su Phoenix Peng, Tmzilla'a verdiği demeçte, Gestala'nın lansmanından sadece iki ay sonra 100 milyon ila 200 milyon dolar arasında bir değerlemeyle 21,6 milyon dolar (150 milyon CN ¥) topladı.

Peng, Guosheng Capital ve Dalton Venture'un ortaklaşa yönettiği ve Tsing Song Capital, Gobi Ventures, Fourier Intelligence, Liepin ve Seas Capital'in katılımıyla gerçekleştirilen turda, yatırımcı taahhütlerinin toplamının 58 milyon dolardan fazla olduğu ve yoğun bir şekilde aşırı talep görüldüğünü ekledi.

Bu, Çin'in BCI endüstrisindeki en büyük erken aşama finansmanıdır. Peng parayı Ar-Ge için kullanacak, ekibin sayısını yıl sonuna kadar 15'ten 35'e çıkaracak ve Çin'de bir üretim tesisi inşa edecek. Üç aylık girişim, ilk nesil prototipini yıl sonuna kadar tamamlamayı hedefliyor.

Küresel BCI endüstrisi şu anda ultrason teknolojisine yönelik bir yatırım artışı yaşıyor. Gestala, dünya çapında ilk olmasa da Çin'deki ilk ultrason BCI şirketidir. Son yıllarda ABD'de en büyükleri arasında yer alan Merge Labs dahil olmak üzere birçok ultrason BCI girişimi ortaya çıktı.

Peng, ultrasonun yeni nesil beyin-bilgisayar arayüzü teknolojisini temsil edebileceğine, daha geniş, tüm beyne erişim potansiyeli ve sinirsel aktiviteyle etkileşime girmenin yeni yollarını sunabileceğine inanıyor.

Kurucu, invaziv olmayan ultrasonun BCI'nın benimsenmesinin önündeki en büyük engellerden birini çözebileceğini söylüyor: beyin ameliyatıyla ilişkili riskler. İmplante elektrot sistemleriyle karşılaştırıldığında bu teknoloji, derin sinir devreleri de dahil olmak üzere beynin daha büyük bir bölümünü izleyebiliyor. Sistemin, aşamalı dizi ultrason kullanarak, ameliyata gerek kalmadan sinirsel aktiviteyi hassas bir şekilde uyarabildiğini veya baskılayabildiğini açıkladı.

Artan jeopolitik gerilimlere rağmen Peng hâlâ ABD ve Çin'in derin teknoloji araştırmalarında işbirliği yapabileceğini umuyor.

Peng, “Her iki ülke de farklı güçler getiriyor” dedi. “Çin büyük ölçekli klinik araştırma kapasitesi ve verimli tedarik zincirleri sunarken, ABD birinci sınıf bilimsel yeteneğe sahip.” Ortak çabaların, küresel sinirbilim araştırmalarını desteklemek için geniş klinik veri kümeleri oluşturmaya da odaklanabileceğini belirtti.

Şirket, teknolojisinin çeşitli kullanım alanlarını araştırıyor. Tıbbi açıdan kronik ağrı yönetimi startup'ın öncü programıdır. Peng, kronik ağrının hem ABD'de hem de Çin'de geniş popülasyonları etkilediğini ve mevcut akademik çalışmaların ultrason uyarımının ağrı düzeylerini önemli ölçüde azaltabileceğini öne sürdüğünü söyledi.

Başlangıç ​​aynı zamanda depresyon, TSSB, otizm ve OKB'nin yanı sıra felç rehabilitasyonu da dahil olmak üzere zihinsel sağlık koşullarındaki uygulamaları da inceliyor. Diğer uzun vadeli hedefler arasında Alzheimer hastalığı, esansiyel tremor ve Parkinson hastalığı yer alıyor. Toplamda şirket altı ila sekiz potansiyel endikasyonu araştırıyor, ancak çoğu klinik araştırmalardan ziyade erken araştırma aşamasında kalıyor.

Gestala, küresel rakiplere göre avantajının hız ve ölçeğe bağlı olduğunu söylüyor. Startup, Çin'in entegre üretim ekosisteminden yararlanarak geliştirme aşamasından üretim aşamasına birçok uluslararası rakipten daha hızlı geçebileceğine inanıyor.

Şirket aynı zamanda klinik deneyleri önemli ölçüde daha düşük maliyetlerle (ABD veya Avrupa'daki karşılaştırılabilir çalışmaların yaklaşık %20 ila %33'ü) hızlandırmak için büyük Çin hastaneleriyle de çalışıyor. Aynı zamanda Gestala, beyin sinyallerini çözecek ve gelecekteki nörolojik teşhisleri destekleyecek yapay zeka modellerini eğitmek için tasarlanmış büyük bir klinik veri kümesi olan “Ultrason Beyin Bankası” adını verdiği şeyi inşa ediyor.