Lululemon dişlerini gösteriyor.
Vancouver merkezli atletik giyim şirketi, aktivist kurucusu Chip Wilson ile mücadelesini halka açık bir şekilde yürütüyor ve Pazartesi günü hissedarlara yazdığı bir mektupta, CNBC şovu tarafından incelenen materyallere göre, “modası geçmiş bakış açıları” ve geri dönüş planını rayından çıkaracak “sorunlu çıkar çatışmaları” olduğunu yazıyor.
Lululemon'un, geçen yılın sonlarında vekalet savaşının artmasından bu yana Wilson'a verdiği ilk büyük halk tepkisi olan mektup, CNBC şovu tarafından incelenen materyallere göre, perakendecinin kurucusuyla yapılan uzlaşma görüşmelerinin geçen hafta başarısızlıkla sonuçlanmasının ardından geldi. Mektup, şirketin stratejisinin, yeni CEO'su Heidi O'Neill'in ve yönetim kurulu adaylarının neden hissedarlar için en iyisi olduğunu ortaya koyuyor; onları şirket lehine oy kullanmaya teşvik ediyor ve uzun zamandır beklenen yıllık toplantı tarihi olarak 25 Haziran'ı belirliyor.
CNBC tarafından görüntülenen mektupta, “On yıldan fazla bir süre önce, iyi belgelenmiş nedenlerden dolayı Yönetim Kurulu'nda görev yapmayı bırakan Wilson, uzun yıllar boyunca şirkete ve Yönetim Kurulu'na saldırıyor, markaya zarar veriyor ve hissedarlara zarar veriyor. Şimdi, ayrıldığından beri imrendiği şirket üzerinde artan nüfuzunu yeniden kazanmak amacıyla üç karşıt aday öne sürdü.”
“Kurulunuz, lululemon'un yöneticilerinden herhangi birinin Bay Wilson'ın daha az vasıflı adaylarıyla değiştirilmesinin, onun yanlış yönlendirilmiş bakış açılarını destekleyeceğine, şirketi kritik becerilerden ve uzmanlıktan mahrum bırakacağına ve işimiz ve organizasyonumuz için özellikle önemli bir zamanda ilerlememizi raydan çıkarma riskine gireceğine kesinlikle inanıyor.”
Wilson yorum talebine hemen yanıt vermedi.
Lululemon'un işi, tarifelerin etkisi, titrek ABD tüketicisi ve alışveriş yapanları bir zamanlar olduğu gibi şaşırtamayan ürün çeşitliliği nedeniyle özellikle en büyük pazarı olan Amerika'da olmak üzere yaklaşık iki yıldır baskı altında. Ayrıca küresel atletizm pazarı soğumaya başladıkça, atletizm alanında Vuori ve Alo Yoga gibi yeni başlayanların sert rekabetiyle de karşı karşıya kaldı.
Lululemon, Mart ayında dördüncü çeyrek mali kazançlarını bildirirken, 2026 mali yılı için zayıf bir tahmin yayınladı ve daha yüksek tarifelerin ve Wilson ile olan vekalet savaşının kârlılığı olumsuz yönde etkileyeceği konusunda uyardı. Cuma günkü kapanış itibarıyla hisseler bu yıl neredeyse %43 oranında değer kaybetti.
1998 yılında Lululemon'u kuran Wilson, 2005 yılında CEO'luktan ayrıldı ancak 2013 yılına kadar başkanlık görevini sürdürdü ve markanın siyah pantolonunun geri çağrılmasının müşterilerini suçladığını belirtti. O zamanlar Bloomberg'e şöyle demişti: “Bazı kadınların vücutları pantolonlara uygun değil.”
“Bu aslında uyluklardaki sürtünmeyle ilgili, belirli bir süre boyunca orada ne kadar baskı var” dedi.
Wilson, o zamandan bu yana markayı sık sık eleştirdi ancak Lululemon'un karşılaştığı zorluklar arttıkça geçen yılın sonlarında saldırılarını artırdı. En büyük sıkıntısı, 2013 yılında başkanlıktan ayrılma kararından dolayı suçladığı şirketin yönetim kuruluydu ve aday listesinin arkasında yer almak için hem şirket hem de hissedarlar üzerinde lobi çalışması yürütüyordu.
Yanıt olarak Lululemon, markanın 11 milyar dolarlık bir perakendeciye dönüşebilmesinin nedeninin liderliği olduğunu ileri sürdü ve güvenlik dosyalarına göre Wilson'ın danışmanlık yaptığını kabul ettiği Alo Yoga ve Vuori gibi doğrudan rakiplerle aynı çizgide olduğunu savundu.
Gelecek ay Lululemon'un yıllık toplantısında hissedarlara, her iki tarafın da şirketin düzelmesine yardımcı olabileceğine inandığı iki grup yönetici seçeneği sunulacak. Hissedarlar perakendecinin adaylarını seçmek için oy kullanabilirler. Levi Strauss CEO Chip Bergh, eski Unilever'in büyüme ve pazarlama sorumlusu Esi Eggleston Bracey ve seri yönetim kurulu üyesi ve eski Açıklık finans şefi Teri List. Veya Wilson'un adaylarını, eski ESPN pazarlama müdürü Laura Gentile'yi, eski Activision CEO'su Eric Hirshberg'i ve eski Activision CEO'su Eric Hirshberg'i tercih edebilirler. Açık eş CEO'su Marc Maurer.
Wilson, perakendecinin düşüşünün “verimlilik sunağında yaratıcı mükemmelliğe öncelik vermemesinin” bir sonucu olduğunu söyledi. Geçen hafta hissedarlara yazdığı bir mektupta çözümün yönetim kurulu odasında “daha kanıtlanmış, yaratıcı liderler” olduğunu ileri sürdü.
Wilson, “Üç adayımızın tümü, tasarım, teknoloji ve uygulamada yaratıcı mükemmellik yoluyla üstün getiriler sağlayan, yaratıcı, odaklanmış ve başarılı bir işi teşvik etmenin ne gerektiğini anlıyor” diye yazdı. “[They] Hepsi ancak rakiplerini geride bıraktıklarında başarılı olan organizasyonlara liderlik ettiler ve ilham verici, yaratıcı bir organizasyon yaratıp gelişmesine yardımcı olmanın ne gerektiğini biliyorlar.”
Geçen hafta, CNBC tarafından görüntülenen materyallere göre Lululemon, Wilson ile olan vekalet yarışını çözmek ve bir uzlaşma anlaşmasına varmak için son bir girişimde bulundu. Yıllık toplantının ardından, daha önceki bir teklif yerine Wilson'ın adaylarından ikisini atamayı teklif etti ve onun listesinden değil, onayına bağlı olarak üçüncü bir yeni yönetici atamayı kabul etti. Şirket ayrıca, Wilson'un yönetim kuruluna atanmayan üçüncü adayını da içerecek bir tavsiye niteliğinde marka ürün konseyi oluşturacağını da söyledi.
Buna yanıt olarak Wilson, adaylarının yönetim kurulunda görev almayı bırakması durumunda yöneticileri değiştirme hakkı ve diğer taleplerin yanı sıra CNBC şovunda görüntülenen materyaller dahil olmak üzere kampanyası için şirketten tam geri ödeme talebinde bulunarak taleplerini artırdı. Lululemon bu teklifi reddetti ve uzlaşma görüşmeleri başarısızlıkla sonuçlandı.
Şimdi Lululemon mektubunda kendi adaylarının Wilson'ınkinden “çok daha üstün” olduğunu ve kurucunun seçtiklerinden herhangi birinin seçilmesinin “derin endüstri ve kurumsal yönetim deneyiminin yanı sıra halka açık bir şirket için gerekli olan finansal uzmanlığın kaybı da dahil olmak üzere Yönetim Kurulunuzun deneyim ve uzmanlığında önemli bir bozulmaya yol açacağını” savunuyor.
Gentile, Hirshberg ve Maurer'i halka açık bir şirkette yönetim kurulu deneyimine sahip olmadıkları ve hazır giyim ve perakende sektöründe ya hiç çalışmadıkları ya da çok az zamanları olduğu için eleştirdi.
Yaklaşık bir yıl önce Lululemon'un doğrudan rakibi olan On'un eş CEO'luğundan istifa eden Maurer'in, eski şirketinde hâlâ on milyonlarca dolar değerinde kişisel hisseye sahip olduğuna ve bunun “net servetinin önemli bir bölümünü” oluşturduğuna dikkat çekildi.
Şirket ayrıca, yaklaşık 30 yıl sonra Eylül ayında yönetime geçmesi planlanan yeni CEO'sunu da savundu. Nike
Lululemon geçen ay O'Neill'ın bir sonraki CEO olarak seçildiğini açıkladığında Wall Street, Nike'ın şu anda karşı karşıya olduğu bazı zorluklardan kısmen sorumlu olduğu endişesi üzerine hisselerini satmıştı. Ayrıca, özellikle Lululemon'un mallar için uzun teslim süreleri göz önüne alındığında, birkaç ay daha işe başlayamayacağına dair endişeler var; bu durum, toparlanma zaman çizelgesini bazı yatırımcıların umduğundan daha da öteye itiyor.
“Yaklaşık 30 yıllık bir emektar [Nike] Wilson, 29 Nisan'da hissedarlara yazdığı bir mektupta, bugünün dünyasında hissedarlara güven aşılayabilecek dönüştürücü, yaratıcılığa öncelik veren liderliğin sembolü değil,” diye yazdı. “Hissedarlar, lululemon'u yeniden canlandırmak için gereken ürün becerilerine veya değer yaratma geçmişine sahip olup olmadığını sorgulamakta haklıdır.”
Buna yanıt olarak perakendeci, hissedarlara yazdığı mektupta, O'Neill'in şirketi “liderlik edecek ideal yönetici” olduğunu ve “bu önemli anda gerekli olan yaratıcılık ve operasyonel disiplin arasında benzersiz bir denge” getirdiğini söyledi.
Lululemon, “Yönetim Kurulu CEO arayışını başlatırken, hem geri dönüş hem de büyüme deneyimini kapsayan kriterler belirledik. Lululemon'un işinde sıfırlanmaya ihtiyaç duyan bazı kısımlar olduğunun farkındayız, ancak oyunun sonu bu olmamalı. Lululemon markası temelde güçlü olmaya devam ediyor ve ürünü yenilemek ve geliştirmek ve topluluklarımızı, işi faaliyetler genelinde ve uluslararası düzeyde daha da ölçeklendirmek için harekete geçirmek için önemli bir potansiyel var.” diye yazdı.
Şirket mektubunda, “Aylarca süren görüşme süreci boyunca Bayan O'Neill, derin endüstri, ürün ve marka deneyiminin yanı sıra hem dönüşüm hem de geniş ölçekte büyüme konusundaki güçlü geçmişinin nadir bir kombinasyonuyla kendini öne çıkardı. Lululemon markasının özünü ve gelecekteki fırsatlarını net bir şekilde ifade etme becerisini ortaya koyarken aynı zamanda pragmatik, uygulama odaklı bir zihniyet de getirdi.” diye ekledi şirket.
Lululemon, O'Neill'in hızlı bir büyüme döneminde Nike'ın hazır giyim işine liderlik etme konusundaki uzun yıllara dayanan deneyimine ve ürün teslim sürelerini kısaltmak ve ayrılmadan önce markayı sıfırlamak için harcadığı zamana dikkat çekti.
Lululemon, “O'Neill, Nike'ın Kadın bölümünü kurup inşa etti ve bunu milyarlarca dolarlık bir franchise'a dönüştürdü” dedi. “Ve dijital ticaret satışlarının %65'in üzerinde hızlı bir şekilde arttığı bir dönemde, ilk dijital şampiyon ve yenilikçi olarak önemli dijital dönüşümlere öncülük etti.”
Bir yanıt yazın