Charlisse Leger-Walker ve Gianna Kneepkens UCLA'yı nasıl yükseltti?

SACRAMENTO — UCLA kadın basketbol takımının bir sezon önce tam olarak bu pozisyonda olan tecrübeli bir kadrosu varken, Bruins'in şu anki sezon sonrası serisinde tamamen farklı bir havası var.

1 numaralı seribaşı Bruins (34-1), Pazar günü Elit Sekizli'de 3 numaralı Duke (27-8) ile karşılaşacak ve UCLA'nın Louisiana State'i yenerek Final Four'a ulaşmasından bir yıl sonra Final Four'a geri dönme şansı yakalayacak ve ardından nihai ulusal şampiyon UConn'a karşı büyük bir yenilgiye maruz kalacak.

Bu yıl, büyük ölçüde yükseltilmiş başlangıç ​​kadrosu nedeniyle farklı bir şey bekliyorlar.

Somut bir fark Charlisse Leger-Walker ve Gianna Kneepkens'in eklenmesidir. Her biri eski kadrolarında (sırasıyla Washington State ve Utah) en çok gol atan oyunculardı ve Bruins takımının tartışmasız dördüncü ve beşinci parçaları olarak çok farklı roller üstlendiler.

NCAA kariyerinin tamamını Bruins'te geçirmiş olan kıdemli Gabriela Jaquez, “Onlara sahip olmamız çok büyük” dedi. “Buraya mükemmel uyum sağlıyorlar. Charlisse bir oyun kurucu olarak harikaydı ve orada sadece bir guard olmak, hazır bir şutör olmak, ihtiyacımız olan her şeyi yapmak ve açıkçası onların savunma yapabilmesi takımımız için gerçekten harika.”

Leger-Walker, Cougars'ta her sezon çift haneli sayı ve maç başına 10'dan fazla şut ortalaması yakaladı. Bruins'te üretimi 7,1 şutla maç başına 8,7 sayıya düştü.

Ancak gelişme gösterdiği nokta, yarışma başına kariyerinin en yüksek seviyesi olan 5,7 asist oldu.

“Sahip olduğumuz yeteneğe bakıyorum, özellikle hücum tarafında, şut atmak zorunda olmadığım ve Washington Eyaleti'nde geri dönmek zorunda kalacağım bazı şutları zorlamak zorunda olmadığım birçok zaman var” dedi. “Her zaman kolaylaştırmayı ve o bağlayıcı olmayı başardım, ancak burada bana en çok ihtiyaç duyulan rol bu.”

Kneepkens, Utes'in en iyi atış seçeneği ve yılın Pac-12 birinci sınıf öğrencisiydi. Orada takımın en çok üç sayı atan oyuncusu olarak ona güveniliyordu ve Alissa Pili ayrıldıktan sonra genel klasmanda en çok sayı atan oyuncu oldu.

Mezuniyet sezonunda maç başına şut sayısında önemli bir düşüş yaşadı ve maç başına 12,3 şut atışından 9,4'e çıktı.

UCLA koçu Cori Close, “Sanırım bu size onların 'neden'inin ne olduğunu, amaçlarının ne olduğunu, neden buraya geldiklerini anlatıyor” dedi. “Kendi istatistiklerini elde etmek değildi. Kendilerinden daha büyük bir şeyin parçası olmaktı.”

İkisinin de Minnesota'ya karşı fazla şut atamadığı bir gecede, fiziksel Golden Gophers takımına karşı önemli bir fark yaratan şey savunma uzunluklarıydı. Bu, bir yıl önce USC'ye transfer olan Londynn Jones ile şu anda Leger-Walker'ın bulunduğu yerde oynayamayacakları türden bir savunmaydı ve yedek kulübesinden paha biçilemez bir derinlik sağlamak yerine Angela Dugalic başlıyor.

UCLA guard Gianna Kneepkens, 23 Mart'ta Pauley Pavilion'da oynanan NCAA turnuvası maçında Oklahoma Eyaleti forveti Achol Akot'un baskısı altında top sürüyor.

(Ronaldo Bolanos/Haberler)

Hücum açısından Leger-Walker'ın varlığı Bruins'e sahanın her yerinden gol atmak için daha fazla seçenek verdi. Washington Eyaleti'nde üç noktalı tehdit olarak bilinen bu oyuncunun çevrede korunması gerekiyor ancak aynı zamanda diğer açık oyuncularla bağlantı kurmasına da izin verilmemeli.

Close, “Ama özellikle Charlisse'nin şimdiye kadar gördüğüm en iyi oyun kuruculardan biri olduğunu düşünüyorum” dedi. “İkinci hatta rotasyonların nasıl gerçekleştiğini, bir sonraki oyunun ne olduğunu ve eğer bir hata yaparsa, bunu ikinci kez yapmayacağını anlama yeteneği oğlum. … Charlisse'nin takımımıza katılması Kiki'yi serbest bıraktı. [Rice] bazı yönlerden yukarı doğru ve tam tersi. Yani bunu görmek gerçekten eğlenceliydi.”

Rice, bu sezon Leger-Walker'ın oyun kurucuyu devralmasıyla daha çok şutör gard rolü oynadı, bu da onun daha fazla şut atmasına ve daha sık kolaylaşmadan çembere gitmesine olanak sağladı.

Bu özgürlük Rice'a şimdiye kadarki en iyi hücum sezonunu yaşattı.

“[Leger-Walker’s] Basketbolun IQ'su çılgınca” dedi Rice ve ekliyor: “Şaşırtıyor, süper iyi savunuyor, hepsini bizim için yapıyor. O özverili ve ne zaman kontrolü eline alması gerektiğini biliyor. Bu yıl ona sahip olduğumuz için minnettarım.”

Close, Kneepkens'in Minnesota karşısında aldığı galibiyette en iyi savunma oyunlarından birini oynadığını ancak kanat olarak oynadığı sürenin, UCLA savunmasının tüm sezon boyunca çevreyi korumasını sağladığını söyledi.

Kneepkens, “Bu sadece harika oyuncularla oynamayı öğrenmek” dedi. “Eğer bu onları açıkken bulmaksa, o zaman bunu yapacağım. Ya da şansımı denemem gerekiyorsa onu da yapacağım.”

UCLA'nın en büyük galibiyetleri Lauren Betts'in baskın performansları ve genel olarak diğer büyükler Sienna Betts ve Dugalic'in ellerinden gelenin en iyisini yapmaları oldu.

Ancak Bruins'in gerçek derinliği, herhangi bir karşılaşmada savunma yapabilen ve yapmaları gerekenleri değiştirebilen uzun guardlara sahip olmasından kaynaklanıyor. Turnuvanın en zorlu bölümlerine girerken fark yaratabilirler.

Leger-Walker, “Aynı zamanda seçkin oyuncularla çevrili olduğunuz bir programa geliyoruz ve günün sonunda kazanmak ve bunu yapabilecek bir programın parçası olmak istiyoruz” dedi. “Sezon boyunca uyum sağlamamız gereken rol ne olursa olsun, sanırım bunu gerçekten kabul ettik.”