Atmosferik nehirler, şiddetli yağış olaylarının en tehlikeli biçimlerinden birini tetikleyebilir. Bunlar, çok büyük miktarlarda su buharını uzun mesafelere (çoğunlukla binlerce kilometre) taşıyan, son derece nemli havanın dar bantlarıdır. Bu hava kütleleri soğuk veya dağlık bölgelere çarptığında sürekli yağmur veya kar yağışı şeklinde boşalır.
Güney Kaliforniya'da, bu nemli hava akımları zaten ıslak olan zemine ve geçmişteki yangınlar nedeniyle zayıflamış olan yamaçlara çarpıyor; tahmincilerin söylediğine göre bu kombinasyon, çamur kaymalarına ve moloz akıntılarına karşı özellikle savunmasız. NWS, mevcut hava durumunun bu nedenle “son derece tehlikeli” olduğu konusunda uyarıyor.
Mevcut fırtına yalnızca tek bir aşırı olay değil; iklim araştırmacılarına göre muhtemelen kötüleşmeye devam edecek bir gelişmeyi temsil ediyor. Kaliforniya Tarım ve Doğal Kaynaklar Üniversitesi'nden iklim bilimcisi Daniel Swain bir blog yazısında, “Çalışmalar, iklim değişikliğinin atmosferik nehirlerin nem içeriğini artırdığını, bunun da daha fazla miktarda yağmur ve kara yol açtığını gösteriyor” dedi.
Swain, şu anda aktif olan fırtına olayının subtropikal kökene sahip olduğunu söyledi. Burada bulunan ısı, “Kaliforniya kıyılarının tamamı boyunca ve açıklarında alışılmadık derecede sıcak deniz yüzeyi sıcaklıkları” nedeniyle daha da artıyor. Onun tahminine göre Aralık 2025, Amerika Birleşik Devletleri'nin büyük bölümünde “kaydedilen en sıcak Aralık ayı” olarak sona erecek gibi görünüyor.
Bir yanıt yazın