Bir MIT ekibi, mevcut yöntemlerin yarısı kadar maliyetle, oda sıcaklığında lityum çıkarmak için bir süreç geliştirdi. Bu kritik metalin rafine edilmesinde Çin'in hakimiyetini zayıflatmaya yetecek kadar.
Hikaye beklenmedik bir şekilde başlıyor: Yirmi beş yıl önce MIT profesörü Yet-Ming Chiang, banyosunu yenilemek için bir hırdavatçıdan cam aşındırma kremi satın aldı. Ürünün camın yüzeyini “yediğini” fark ediyor. Yıllar sonra bu zararsız anı, ona pil sektöründeki kartları sarsabilecek bir sürecin fikrini verdi. 28 Mayıs 2026 tarihli dergide yayımlanan çalışma BilimLityumun kayadan çıkarılması için çok daha basit bir yöntem tanımlıyor.
Geleneksel lityum mutfağı
Bugün, spodümenden (en yaygın kullanılan kaya) lityumun çıkarılması için, büyük fırınlarda 1000°C'nin üzerinde bir sıcaklıkta “kavrulması” ve bir faz dönüşümüne neden olması, ardından sülfürik asitle saldırıya uğraması gerekiyor. Süreç enerji yoğun, kirletici ve pahalıdır. Kayanın geri kalanı atılır. Amerika Birleşik Devletleri, Avrupa ve Avustralya'da çok büyük miktarda spodümen yatakları var, ancak bunların neredeyse tamamını rafine eden Çin'dir (Uluslararası Enerji Ajansı'na göre 2024'te küresel rafinerinin %73'ü).
Ayrıca okuyun: Sodyum pil belirleyici bir dönüm noktasına ulaştı: Lityumun sonuna doğru mu?
MIT'in fikri sorunu tersine çeviriyor. Spodümen, cam gibi esas olarak silikadan oluşur. Araştırmacılar su ve amonyum florür (cam aşındırma kremlerinde bulunan zayıf bir asit) karışımı kullanarak önce silikayı oda sıcaklığında (yaklaşık 95°C'ye kadar) çözüyor, ardından lityumu serbest bırakıyor. İşlem basit çalkalanmış plastik tanklarda gerçekleşir. Lityumun neredeyse tamamını on iki saatten daha kısa bir sürede çıkarıyor ve kapalı bir döngüde çalışıyor: asit yeniden kullanılıyor ve süreç aynı zamanda alümina (alüminyum için) ve çimentolu silika (beton için) üretiyor.
Çan, tüm kayaların çıkarıldığı “burundan kuyruğa” bir madenden bahsediyor. Ekip, endüstriyel ölçekte lityumu ton başına 6.000 dolardan daha az bir fiyata, mevcut maliyetin yarısına ve tuzlu sularla (havuzlarda buharlaşma yoluyla elde edilen diğer önemli lityum kaynağı) rekabet edebilecek düzeyde üretebileceğini tahmin ediyor. Araştırmacı, “Büyük ölçekte, bunun dünyada lityum üretmenin en ucuz yolu olacağını düşünüyoruz” diyor.
Çin dışında uygulanabilecek ucuz bir süreç, egemenlik kartlarını bu kritik batarya metali üzerinde yeniden dağıtabilir. MIT'den Rock Zero adlı startup, teknolojiyi ticarileştirmek istiyor: 2027'de faaliyete geçebilmesi için 2026 sonunda bir pilot inşa edilmesi gerekiyor. Madenciler ile görüşmeler sürüyor.
👉🏻 Teknoloji haberlerini gerçek zamanlı takip edin: 01net'i Google'daki kaynaklarınıza ekleyin ve WhatsApp kanalımıza abone olun.
Kaynak :
Bilim
Bir yanıt yazın