Bu kadar soğukkanlı olmayı bırak, Xavier Becerra. Kaliforniya'nın geleceği için savaşın

Xavier Becerra'nın, Çarşamba gecesi yapılan tartışmada karşılaştığı diğer beş Kaliforniya valisi adayından çok daha fazlasını nakavt edici bir yumruk atması gerekiyordu.

Bunun yerine birkaç tokat attı.

Kendisini etrafındaki göreceli siyasi acemilerden ayırmak için, Sacramento ve Washington'daki 35 yıllık kariyerindeki birçok başarısından övünmesi gerekiyordu.

Bunun yerine Becerra özgeçmişini, LinkedIn sayfasını tıkırdatan birinin coşkusuyla okudu.

Pek çok kişinin eyaletin yanlış yöne gittiğini hissettiği bir dönemde Kaliforniyalıları umut dolu bir vizyonla ayağa kaldırması gerekiyordu.

Bunun yerine, omzuna hafifçe vurmanın hitabet eşdeğerini önerdi.

O gece hiçbir aday, Eric Swalwell'in cinsel saldırı iddiaları nedeniyle kongre koltuğundan ayrılıp istifa etmesinden sonra sonradan akla gelen bir fikirden yarışmacıya dönüşen Becerra kadar tehlikede değildi.

Beş hafta önce Becerra ve diğer beyaz olmayan adaylar, oylarının çok düşük olması nedeniyle USC tartışmasından dışlanmalarını protesto ediyorlardı. Artık 68 yaşındaki kişinin Kaliforniya'nın ilk Latin valisi olma şansı var.

Bu olasılık Kaliforniya'nın sessiz çoğunluğunu çözmüş gibi görünüyor – aşırı sağ siyaset tarafından reddedilen rancho özgürlükçüleri ama aynı zamanda Wokoso siyasetin onları geride bıraktığını düşünüyorlar. Sekiz yıllık Gavin Newsom ve on yıllık Donald Trump'tan sonra gösterişsiz, yetkin bir liderin özlemini çeken insanlar.

Becerra'nın kampanyası – bir zamanlar Demokratlar için o kadar kaotik bir yarışta nehirdeki bir yaprak kadar dümensizdi ki birçok kişi iki Cumhuriyetçinin 2 Haziran ön seçimlerini kazanıp genel seçimlerde karşı karşıya geleceğinden korkuyordu – aniden elle tutulur bir dalgaya dönüştü.

Geçen hafta sonu Haberler Kitap Festivali'nde, birkaç yüz kişinin katılması beklenen ancak bunun yerine 2.000'den fazla LCV alan bir mitingden yeni gelen, Becerra kampanya düğmelerine basan insanları gördüm. Sosyal medyada, hiçbir zaman devlet politikasını özel olarak umursamayan arkadaşlar birdenbire Becerra'dan yana olduklarını açıkladılar ve onun bir Latin Ned Flanders olduğunu düşünen ve bu endişe verici ana hazır olmayan sol görüşlü arkadaşlarıyla kavga ettiler.

Becerra'nın göbek isimleri gösterişsiz ve yetkindi ve tartışmada sergileniyorlardı – iyisiyle de kötüsüyle de. Bu onun hem yeni takipçilerine hem de kararsız seçmenlerine Kaliforniya'nın bir sonraki valisi olarak kendisine güvenebileceklerini gösterme şansıydı.

Ancak bir ödüllü dövüşçü gibi esnek olması gereken yerde eski Kaliforniya başsavcısı bir Rolex kadar sıkı yaralanmıştı.

Diğer adaylar her soruya saldırmaya hazır bir şekilde avuçlarını podyumlara bastırırken, Becerra bir sunak çocuğu gibi ellerini kavuşturdu. Hareket ettiğinde hareketleri asla omuz açıklığının ötesine geçmiyordu.

Diğerleri rakiplerinin tepkileri karşısında sırıtıp yüzünü buruştururken, Becerra da Buster Keaton kadar suratsızdı. Olması gerekenden daha fazla tökezledi; onun konumundaki biri, Trump'ın Orta Doğu bataklığını eleştirirken nasıl Irak'ı İran'la karıştırabilirdi? – ve nadiren rahat görünüyordu, sanki anın ağırlığı ve yükselişinin iyi şansı onu mümkün olan en kötü zamanda aniden vurmuş gibi.

Becerra'nın destekçileri Kaliforniya'nın ihtiyacı olan şeyin aklı başında bir lider olduğunu söylüyor. Ancak seçmenler neredeyse hiçbir zaman ihtiyaç duydukları şeyi seçmezler; istediklerini seçerler. Kaliforniya da gürültülü, ya da en azından Becerra'dan daha gürültülü birini istiyor. Cumhuriyetçi Chad Bianco ve Steve Hilton gibi sert partizanlar ile ilerici Tom Steyer ve Katie Porter'ın anketlerde sürekli olarak üst sıralarda yer almasının bir nedeni var; Becerra, onun düşmanı Antonio Villaraigosa ve San José Belediye Başkanı Matt Mahan gibi ılımlılar ise geride kaldı.

Garip olan şu ki Becerra nasıl kavga edileceğini biliyor. Wallflowers, işçi sınıfı Meksikalı göçmen bir aileden Stanford Hukuk Fakültesi'ne gitmiyor. Pısırıklar, Eastside siyasetinin acımasızlığına bir yabancı olarak dayanıp henüz 34 yaşında Kongre üyesi olamazlar. Korkaklar, Kaliforniya'nın başsavcısı olarak Trump yönetimine karşı 100'den fazla dava açmaz veya Başkan Biden'ın Sağlık Bakanı olarak COVID-19 salgınıyla mücadele etmez.

Sacramento yerlisiyle yalnızca birkaç kez karşılaştım ama her seferinde etkilendim. Küçük kalabalıklarda insanları güldürür ve ağlatır. Karşılık vermede hızlıdır, düşüncesizce yapılan açıklamalarda dürüsttür ve hiçbir zaman kibirli olarak ortaya çıkmayan, iyiliksever bir auraya sahiptir.

Tartışmada Becerra'nın ipuçlarını gördük. Eski Fox News sunucusu, tek parti yönetiminin Kaliforniya'da nasıl başarısızlığa uğradığını anlattıktan sonra Hilton'a, “Konuşan bir kafa olabilirsin ve yaptıklarının sonuçları hakkında endişelenmeyebilirsin” diye espri yaptı.

Porter'ın onu ekonomik planları için kesin rakamlar sunmamakla suçlamasının ardından Becerra, Kaliforniya'nınkinden daha büyük federal bütçeleri dengelediğini söyledi. “Bunu yapmadığınızı söylemek kolaydır; gerçekten yaptığınızı kanıtlamak daha kolaydır” diye sözlerini tamamladı.

Ancak Becerra, kolluk kuvvetlerinin ırksal profil oluşturmasının kötülüklerini anlattıktan ve Riverside İlçesi şerifi Bianco, Kaliforniyalı politikacıların ırk hakkında bu kadar çok düşünmeyi bırakmaları gerektiğini söyledikten sonra, Becerra sessizce bakarken sözlü bir saman makinesiyle karşılık veren kişi Porter oldu.

Battle royale'de koro üyesi olarak dövüşmezsiniz. Becerra münazarada fena değildi ama aynı zamanda harika da değildi ve bu, bu yarışı kazanamayacak.

Seçmenler işi yapacak birini istiyor, evet, özellikle de dramatik bir durum yoksa. Onlar da neşesiz bir bürokratı değil, insan olduğunu düşündükleri birini seçmek istiyorlar. Peki Becerra, tartışmanın en son izlediğiniz diziyle ilgili son sorusuna nasıl yanıt verdi?

Becerra gecenin en büyük gülümsemesini sergiledi. Bu öyle bir softball sorusuydu ki, bir anaokulu öğrencisi bile bunu Shohei Ohtani tarzı bir şekilde cevaplayabilirdi.

“Keşke size yayın yapan programları izlemeye zamanım olduğunu söyleyebilseydim” diye yanıtladı.

Dostum. Hepimiz çok çalışıyoruz ama tanıdığım herkes anlamsız saçmalıkları izleyerek rahatlıyor (şu anki takıntım “Vanderpump Villa”). Hepimizin bir an bile olsa rahatlamaya ihtiyacı var. Babamın beni dosyaladığımı gördüğünde söylediği gibi sütun birbiri ardına geliyor ve beni ara vermeye çağırıyor, “Trabajo'nun bir şeyi var ama bir tanesi de bitiyor.”

İş asla bitmez ama insanlar biter.

Xavier, Kaliforniya'nın yanlış tarafında olduğunu biliyorsun, çünkü benzer cevabı veren diğer tek aday hiç televizyon izlemediğini söyleyen Bianco'ydu.

Dikkatli olmak sana fayda sağladı ama bu hayatının en büyük fırsatı. Aniden alev makinesi olmanıza gerek yok ama bazı kıvılcımların faydası olabilir. Ön seçime altı hafta kaldı, o yüzden artık bir kenara atmanın zamanı geldi; içinizdeki koloyu kanalize edin ve gidip sizin olması gerekeni alın.