Brandi Chastain kadın sporlarında bir hareketin kıvılcımlanmasına yardımcı oldu

Kadın spor tarihindeki en güçlü görüntülerden biri.

Brandi Chastain, ABD'ye ikinci kadınlar Dünya Kupası şampiyonluğunu kazandıran penaltı vuruşunu dönüştürdükten sonra dizlerinin üstüne çöktü ve kutlama için formasını çıkardı, siyah spor sütyenini 90.000 kişilik canlı bir kalabalığa ve ulusal televizyon izleyicisine sergiledi. 40 milyon.

Yirmi beş yıl sonra hâlâ dizginsiz bir sevinç anı olarak ama aynı zamanda bir özgürleşme anı olarak kutlanıyor. Daha önce veya o zamandan beri, kadın sporculardan oluşan bir takım ABD'de bu kadar büyük bir kalabalığın önünde oynamamıştı. Ve nadiren bir kadın sporcu toplumsal kısıtlamaların yükünden bu kadar kurtulup toplum içinde kıyafetlerini çıkarmaya başlamamıştı.

“Bu ikonik bir andı ama sporun ötesine geçti. Spor ve eğlence pazarlama şirketi Octagon'un başkan yardımcısı Chrissy Franklin, “İnsanlar o fotoğraftaki saf duyguyu gördü ve bu, kadınların kadınlara karşı farklı hissetmesine neden oldu” dedi. “Kadınlara başarıları konusunda pişmanlık duymamaları için kapıyı açtı.”

Başlık IX, Billie Jean King ve Florence Griffith Joyner kadın sporcular hakkındaki düşüncelerimizi değiştirdiyse, Chastain ve takım arkadaşları da kadın sporlarını izleme, tüketme ve destekleme şeklimizi değiştirmeye başladı. Bu uzun, yavaş ve sancılı bir evrim oldu; Caitlin Clark'ın WNBA sahalarına rekor sayıda seyirci çekmesine ve NWSL'nin Wrigley Field'da Cubs'ı neredeyse geride bırakmasına rağmen hala tamamlanmaktan çok uzak bir süreç.

Ancak Chastain'in Rose Bowl'dan, kurduğu NWSL serisinin sahne aldığı PayPal Park'taki sahiplerin süitine kadar olan yolculuğu, ilerleme kaydedildiğinin kanıtıdır.

Oyun alanından kadın futbolu ve basketbolunun yönetici ofislerine geçen giderek artan sayıda kadından biri olan Chastain, “Açıkçası kadın sporlarının gidişatı son birkaç yılda hızla arttı ve bu, oyunun kurallarını değiştiren bir gelişme oldu” dedi. takımlar. “Sanırım iş dünyasında karar verici konumunda olan erkekler artık kadın sporlarına sadece bir hayır kurumu olarak bakmıyor. 25 veya daha fazla yıldır kadın sporlarının dünyada bir yeri olduğunu ve sürdürülebilir olduğunu söylüyoruz.”

Purdue'de kadın, toplumsal cinsiyet ve cinsellik çalışmaları profesörü Cheryl Cooky de aynı fikirde. Bu anın nihayet farklı hissettirdiğini söyledi.

Otuz yılı aşkın bir süredir toplumsal cinsiyet, spor, medya ve kültürün kesişimini inceleyen Cooky, “Gördüklerimizi görmemizin bir nedeni de dizginleri kadın sporcuların eline almasıdır” dedi. “Günümüzde kadın sporcular kendi medya platformlarını oluşturuyor, sahibi oluyor ve kadın sporlarına yatırım yapıyor.

“Gerçekten tartışmayı ilerletmeye başlayanların, kadın sporlarına yatırım yapanların, adaletsizliklere karşı seslerini yükseltenlerin kadın sporcular olduğunu düşünüyorum.”

NWSL'nin ilk sezonunu sekiz takımla oynadığı 2013'te ABD'deki profesyonel spor franchise'larının çok azı kadınlara aitti. O zamandan bu yana lig neredeyse ikiye katlanarak 14 takıma ulaştı; bunlardan sekizinin sahibi, kurucusu veya önemli yatırımcısı kadınlardan oluşuyor. Chastain, diğer üç milli takım oyuncusuyla birlikte başlattığı bir NWSL genişleme franchise'ı olan Bay FC'nin üç üyesi.

Cumartesi günü Bay, 100'den fazla sahip ve yatırımcıdan oluşan genişleyen grupta 14 eski USWNT yıldızı, iki Wimbledon kadın şampiyonu ve kayak ve jimnastikte Olimpiyat altın madalyalıların yer aldığı üçüncü yıllık bir kulüp olan Angel City'ye ev sahipliği yapacak.

Diğer NWSL azınlık sahipleri arasında eski Dünya Kupası şampiyonları Carli Lloyd ve Briana Scurry, basketbolcu Sue Bird, tenis şampiyonu Naomi Osaka ve jimnastikçi Dominique Dawes yer alıyor. Kısmen yatırımlarının bir sonucu olarak lig, rekor dört yıllık, 240 milyon dolarlık yurt içi yayın anlaşması, rekor ortalama seyirci ve 2026'da oynamaya başlaması planlanan iki genişleme takımıyla her zamankinden daha güçlü.

Spor işletmesi web sitesi Sportico tarafından Angel City'nin değeri tek başına 180 milyon dolar olarak belirlendi ve bu da onu ABD kadın spor tarihindeki en değerli franchise haline getirdi. Ve küresel sporun çoğunluğunu kadınların oluşturduğu en büyük grup tarafından yönetiliyor. Artık kadın sporcular, iş hayatında geçim kaynaklarına ilişkin kararlar almak için yalnızca erkeklere güvenmek zorunda değil; bu, daha yirmi yıl önce kadın sporlarını defalarca batıran bir sorundu.

Cooky, “Eğer kadın sporcuların bu anın gerçekleşmesi için hem saha içinde hem de saha dışında ortaya koyduğu tüm çalışmaları ve çabaları takdir etmezsek, kendimize kötülük yapmış oluruz” dedi.

İşin içinde çok fazla sabır da vardı. Chastain'in cezasının ABD'ye Dünya Kupası şampiyonluğu kazandırmasından bir yıl sonra, diğer 19 milli takım oyuncusuyla birlikte ABD'deki kısa ömürlü kadın futbol liglerinin ilki olan Women's United Soccer Assn.'yi kurdu. WUSA üç sezon sonra kapandı Ama sorun oyuncularda değil, yatırımcılardaydı.

Chastain, “İşletme yöneticileri ve karar vericiler o zamanlar kadın sporlarına hazır değildi” dedi. “Bu kısa vadeli bir yatırım değil. Kadın sporlarına erkek sporlarının sahip olduğu nefes alma alanı verilmedi ve bu nedenle büyümesi zor. Ve ona tam olarak olabileceği duruma gelmesi için gereken besin verilmedi.

“Artık kendi kendine nefes alıyor, sağlıklı. Sponsorluk alanı, iş alanı, nasıl bir etki yaratabileceğimizi görüyoruz.”

Ve bu sadece NWSL değil. WNBA uzun süredir taraftar ve sponsor bulmakta zorlanıyordu, ancak Clark'ın Iowa'da rekor kıran üniversite kariyerinin ardından katılmasıyla lig yakın zamanda sezonun ilk ayında katılımın %156 arttığını ve tüm ligin yarısından fazlasının arttığını gösteren rakamlar yayınladı. oyunlar kapalı gişeydi. ABC ve ESPN'de yayınlanan oyunlar Mayıs ayında ESPN, ESPN 2, ABC ve CBS'de ortalama 1,32 milyon izleyiciye ulaştı; bu rakam geçen yıla göre üç kat daha fazla.

Peki bugün Rose Bowl'un zemininde diz çökmüş olan Chastain'den, orta saha logosundan şutları boşaltan Clark'a kadar bir çizgi çizebilir misiniz? Hayır, diyor Chastain'in üç Dünya Kupası takımından takım arkadaşı Joy Fawcett. Cooky ile aynı fikirde olan o, Chastain'in başarısının Clark'ın başarısına yansıdığını görmenin ne yolculuğun zorluğunu ne de diğer birçok kişinin yol boyunca yaptığı katkıları hak etmediğini söylüyor.

Artık Angel City yatırımcısı olan Fawcett, “Düz bir çizgi değildi” dedi. “Bu noktaya gelene kadar pek çok iniş ve çıkışlar oldu.

“Bu bir köyün ihtiyacı olan bir şey. Hayranlar ve onların desteği olmadan bunların hiçbirine sahip olamazsınız. Yatırımcılar olmadan hiçbir şeyiniz yok. Her şey zaman içinde katmanlı bir hal alıyor ve hiçbirimiz bunu tek başımıza başaramayız.”

Ancak UCLA kadın takımının ilk antrenörü ve şu anda işitme engelliler milli futbol takımının asistanı olan Fawcett, kendisinin ve takım arkadaşlarının bu günün geleceğinden asla şüphe duymadıklarını söyledi.

“Her zaman bunun 'sadece görmeniz gerekiyor' gibi bir şey olduğuna inandık” dedi. “Kadınların maçını izlemeniz yeterli. Çok güzel bir oyun. Bunu seveceksiniz. Sadece gelmen gerekiyor.

“Ve olan da bu. Yaptılar ve olay çıktı.”

Yirmi beş yıl sonra Chastain, bu ikonik fotoğrafın çerçeveli bir kopyasını San Jose'deki evinde saklıyor, ancak alçakgönüllülük onu onu göze çarpan bir yerde sergilemekten alıkoyuyor.

“Banyoda.” dedi.

Ancak Chastain'in ilham almak için bir resme ihtiyacı yok, fotoğraf da ilk etapta bu şekilde ortaya çıktı. Annesi Lark, kızını, gerektiğinde toplum içinde gömleğini çıkarmaktan veya sıfırdan profesyonel bir futbol takımı kurmaktan korkmayan bir kadın olarak yetiştirdi. Ancak bunu sözlerle değil icraatlarla yaptı.

Lark Chastain uçuş görevlisi olmayı hayal ediyordu ancak evli veya çocuk sahibi olması durumunda bu işi sürdüremeyeceği söylendi; bu kurallar erkek uçuş görevlileri için geçerli değildi. Böylece iş hayatına dönmeden önce istifa etti, evlendi ve bir aile büyüttü, sonunda Silikon Vadisi'ndeki bir iş bulma kurumunun başkan yardımcısı oldu.

Brandi Chastain Dünya Kupalarını kazanırken annesi Hewlett Packard ve IBM'deki yönetim kurulu odalarını dolduruyordu ve muhtemelen teknoloji devriminin yönünü etkiliyordu.

“Bunu yapabileceğini düşünmesi için hiçbir neden yoktu. Brandi, 2002'de ölen annesi hakkında ona hemşire, sekreter ya da öğretmen olabileceği söylendi. “Bu örneği her gün gözümün önünde gördüm. Onun korkusuzluğu bana ayağa kalkıp şunu söyleme gücü verdi: 'Sporu seviyorum. Ben bu alana aitim.' Annemden gerçekten güçlü bir şeyin bana hediye edildiğini bilmekten gurur duyacağım.

Belki de sonuçta Chastain'den Clark'a düz bir çizgi vardır, ancak işlerin her zaman yapıldığı şeklin mutlaka yapılmaya devam edilmesi gerektiği şekilde olup olmadığını sorgulayarak bu yolu başlatan kişi Lark Chastain'dir.

Brandi, “Caitlin Clark'ın yetenekli olduğu şey, güçlü güç ve özgüven sergileyen kadınlardır” dedi. Dolayısıyla o da kendisinin o alana ait olduğuna inanıyor.”