Birleşik Krallık, ABD ile “özel ilişkisini” yeniden düşünüyor

Kral III. Charles'ın 27-30 Nisan tarihleri ​​arasında Amerika Birleşik Devletleri'ne yapacağı ziyaretin amacı, görünüşte Amerika'nın Birleşik Krallık'tan bağımsızlığının 250. yıldönümünü anmak. Winston Churchill'in 1946'da söylediği gibi, iki ülke arasındaki “özel ilişkinin” korunmasına yardımcı olma misyonu haline geliyor. Birleşik Krallık'ın dünyadaki yeri tehlikede: ABD'yi kucaklamaya devam mı etmeli yoksa Avrupa'ya mı yaklaşmalı?

Kral, merhum Jeffrey Epstein'ı çevreleyen skandalın yansımalarıyla ve seks tacirinin, aralarında hükümdarın kardeşi Andrew Mountbatten-Windsor ve eski Washington büyükelçisi Peter Mandelson'un da bulunduğu İngiliz seçkinleriyle olan bağlantılarıyla karşı karşıya. Kraliyet çekiciliğinin İngiliz ve Amerikalı liderler arasındaki gerilimi hafifletip hafifletemeyeceği sorusu daha acil bir soru: Donald Trump, İran konusunda İngiltere'ye karşı sabrını yitirdi – “onlara ihtiyacımız olduğunda, onlar orada değildiler” – ve Sir Keir Starmer, Trump'ı pohpohlamaktan yoruldu – bu ay parlamentoda ABD baskısına “boyun eğmeyeceğim” dedi.

Bu, Birleşik Krallık, Fransa ve İsrail'in Süveyş Kanalı'nın kontrolünü ele geçirmek ve milliyetçi lider Cemal Abdülnasır'ı devirmek için Mısır'a saldırdığı 1956 Süveyş krizinden bu yana müttefikler arasındaki en kötü kopuş; Amerika'nın öfkesi onları geri çekilmeye zorladı. Artık ABD, İran'a karşı savaşta İsrail'le ittifak kurdu; Avrupalı ​​müttefikler dehşete düşmüş durumda ama huzursuzluğu durduramıyorlar.

Sör Keir bir süreliğine Trump'la iyi anlaştı. Şubat 2025'teki Beyaz Saray toplantısında Trump'a, Birleşik Krallık'a benzeri görülmemiş bir ikinci devlet ziyareti yapma daveti sundu. Mayıs ayında Trump'ın yüksek tarifelerini düşürmek için bir anlaşmaya vardılar. Haziran ayındaki NATO zirvesi de iyi geçti; müttefikler savunma harcamalarını 2035 yılına kadar GSYİH'nın %3,5'ine ve ayrıca savunmayla ilgili altyapıya ilave %1,5 oranında artırma sözü verdiler. Trump kendisini NATO'nun kurtarıcısı olarak gösterdi. Eylül ayında Windsor Kalesi'nde başkan şiirsel bir dille konuştu: Amerika Birleşik Devletleri ve Birleşik Krallık “bir akordaki iki nota veya aynı şiirin iki satırı gibiydi.”

Ne yazık ki şiir yok oldu. Trump, Avrupa'nın Ukrayna pahasına Rusya'ya kur yapmasına ve Danimarka toprağı olan Grönland'ı ilhak etme yönündeki yenilenen talebine karşı direnişinden rahatsız oldu. İran'daki savaş durumu kritik bir noktaya getirdi. Trump, üslerinin kullanımını kısıtlayan ve Hürmüz Boğazı'nın yeniden açılmasına yardım etmeyi reddeden Avrupalıları “korkak” olarak nitelendirdi. Öfkelerinin tek hedefi Birleşik Krallık değil ancak saldırıları, iki ülke arasındaki tarihsel yakınlık nedeniyle özellikle güçlü.

Kamuoyu giderek hayal kırıklığına uğruyor

Birleşik Krallık için her zaman ABD'den daha özel olan bu ilişki birçok güç tarafından parçalanıyor. Birleşik Krallık'ın ABD ile Avrupa arasında bir köprü olma rolü, en iyi ihtimalle sorgulanabilir olsa da, Avrupa Birliği'nden ayrılmasıyla birlikte çöktü. ABD, yükselen Çin'i kontrol altına almak için Avrupa'dan uzaklaşmak istedi. Daha da kötüsü Trump, Birleşik Krallık'ın çok değer verdiği normları ve ittifakları küçümsüyor. MAGA'nın çevrimiçi platformu ayrıca Birleşik Krallık'ı şiddet içeren suçların ve yaygın İslamcılığın ülkesi olarak tasvir ediyor.

Amerikan ve İngiliz kamuoyunun büyüsü giderek bozuluyor. Kamuoyu yoklamaları, yüzyılın başında Amerikalılar ve Britanyalıların hala birbirlerine büyük saygı duyduğunu gösteriyor: Her iki ülkede de ankete katılanların %80'inden fazlası diğeri hakkında olumlu görüşlere sahip olduklarını söyledi. Amerikalıların İngiltere'ye olan desteği son beş yılda yüzde 91'den yüzde 76'ya düştü. Britanyalıların görüşleri giderek ama daha keskin bir biçimde kötüleşti: artık yalnızca %34'ü ABD hakkında olumlu görüş bildiriyor. Hem Amerikalılar hem de Britanyalılar, Danimarka, Fransa ve Japonya gibi diğer ülkelere daha yüksek puanlar veriyor. Amerikalıların ve Britanyalıların diğer ülkenin en önde gelen halk figürleri hakkındaki görüşleri de pek de gurur verici değil.

Üst düzey İngiliz yetkililer, ABD ile ilişkilerin tıpkı deniz gibi “görünüşte sert ama alttan sakin” olduğunu savunuyor. Trump ve Keir birbirlerine saldırmanın siyasi bir avantaj olduğunu düşünebilir ancak astları özellikle askeri ve istihbarat konularında yakın işbirliğini sürdürüyor. Birleşik Krallık için bir sorun, normalde müttefiklerini savunan Cumhuriyetçilerin aynı zamanda İran'a karşı savaş çığırtkanlığı yapma eğiliminde olmaları ve Avrupa'nın çekincelerinden rahatsız olmalarıdır.

Dişlerine kadar silahsızlandırıldı

Kalıcı eleştirilerden biri İngiliz silahlı kuvvetlerinin tükenmesiyle ilgilidir. Birleşik Krallık, iki uçak gemisi, F-35 gizli uçakları, nükleer güçle çalışan saldırı denizaltıları, konuşlandırılabilir kara kuvvetleri, üst düzey özel kuvvetler vb. ile birlikte kapsamlı ABD yardımına bağımlı olmasına rağmen nükleer caydırıcılığa sahiptir. Ancak gerçek daha az etkileyicidir. Birleşik Krallık, 1991 ve 2003 yıllarında Irak'a karşı Amerikalıların yanında savaşan ana oluşum olarak 26.000 ila 28.000 askerden oluşan bir zırhlı tümeni konuşlandırdı. Bugün, üst düzey bir subayın kamuoyu önünde itiraf ettiğine göre, 3.000 ila 5.000 asker arasında bir zırhlı tugay bile göndermekte zorlanacaktı. Hava savunma ve topçu bataryaları da ne yazık ki kısa.

Uçak gemilerinin pervane şaftlarıyla ilgili sorunları vardı ve her ikisi de bakım nedeniyle hizmet dışı. Trump yakın zamanda onları Amerikalılarla karşılaştırıldığında “oyuncak” olarak alaya aldı. Birleşik Krallık, Körfez'deki kalıcı deniz varlığını bu yılın başlarında sona erdirdi ve geçen ay Kıbrıs'ı korumaya yardımcı olacak bir destroyer toplamak için çabaladı. Yedi fırkateynden yalnızca ikisinin ve beş aktif saldırı denizaltısından birinin konuşlandırıldığına inanılıyor. Hava Kuvvetlerinin F-35'leri, eski Typhoon uçaklarının kullandığı Storm Shadow seyir füzeleri gibi uzun menzilli silahlardan yoksundur.

İç kaynaklar, İngiliz kuvvetlerinin, güçleri Birleşik Krallık'ın birçok eksikliğini gizleyen Amerikalıların yanında savaşmadıkları zaman “korunmasız” olduklarını kabul ediyor. Geçen yılın stratejik savunma incelemesinden (SDR) kaynaklanan yeni talepler eklenmeden önce bile, ekipman programlarının 28 milyar £ (38 milyar $) tutarında bir finansman açığı olduğuna dikkat çekiyorlar.

Geçen sonbaharda vaat edilen 10 yıllık savunma yatırım planının henüz yayınlanmaması, eski NATO genel sekreteri ve SDR'nin ortak yazarı George Robertson'un “yıpratıcı kayıtsızlık”ı kınamasına yol açtı. Trump yönetimi şu anda ABD'nin “model müttefiki” olarak Birleşik Krallık'tan değil İsrail'den bahsediyor.