Avrupa'da eşitsizliğin çoğunlukla yatay olduğu bir dönem vardı. Batılı zenginlerin yarısı BMW kullanıyor ve yurt dışına tatile çıkıyordu. … fakir doğu ise kendi aletlerini tamir ediyor ve ekmek almak için sıraya giriyordu. Ancak otuz yıldır eski komünist ülkelerin Batılı benzerleriyle boy ölçüşecek şekilde büyümesi, en yüksek hızının “yokuş aşağı” ulaştığı Rumen arabalarıyla ilgili şakalara son verdi.
Bugün Avrupa'daki eşitsizliğin dikey bir boyutu var; aile ağaçlarında yukarı ve aşağı giden bir boyut var. Yüksek konut fiyatları nedeniyle ebeveynlerinin boş odasından çıkamayan gençler, çocukken bildikleri yaşam tarzından yetişkin olduklarında keyif alıp almayacaklarını merak ediyor. Otuzlu yaşlardaki çalışanlar, hayatlarının baharında emekli olan yaşlıların emekli maaşlarını finanse etmek için yüksek vergiler ödüyor. Yaşlanmaya bağlı maliyetler Avrupa Birliği'nin GSYİH'sının dörtte birini tüketiyor; Avrupa yaşlanmaya devam ettiği sürece bu rakamın düşmesi pek olası değil. Genç bir Avrupalı olmak, nesiller arası bir dolandırıcılığın istemsiz katılımcısı gibi hissetmekle eşdeğerdir.
Eğer Avrupa refah devleti bir piramit şemasına benziyorsa, firavunları da bebek patlaması kuşağıdır. 1945'ten sonraki yirmi yılda doğan, yaklaşık altmış ile seksen yaşları arasındaki bebek patlaması kuşağı – merhaba anne! Merhaba baba!—Yüzyıllardır kıtanın bir kısmını diğerine karşı kışkırtan bir savaş başlatmayan ilk savaş olarak tarihe geçmek isterdim. Sosyologlar baby boomer kuşağının şovenizmi rock 'n' roll'la değiştirmeye çalıştığı 1960'ları mutlaka kutlayacaklardır. Ancak ekonomistler onları daha az olumlu değerlendirecek. Bebek patlaması kuşağı, o zamandan bu yana geçerliliğini yitiren demografik eğilimlere güvenerek kendilerine cömert emekli maaşları bağışladı. Maliyetler Avrupa'yı uyuşuk bıraktı. Bugünün büyükanne ve büyükbabaları savaştan sonra yeniden inşa edilen bir kıtayı miras aldılar; Kendilerinin oluşmasına katkıda bulundukları hasardan sonra onarılması gereken birini miras bırakacaklar.
Nesiller arası bu soygundan elde edilen en belirgin kazanç, baby boomer kuşağının dört dolara satın aldığı ve şu anda milyonlar değerinde olan evler. Evet, fahiş faiz oranlarıyla borç alarak yaptılar ama sonra ipoteklerini ödedikten sonra emlak fiyatları artmaya devam edince kar elde ettiler. Enflasyona göre ayarlandığında bile Avrupa'da ev fiyatları sadece on yılda yüzde 25 arttı ve kiralar da gelirlerden daha hızlı artıyor. Sonuç, bebek patlaması kuşağının, şansları yaver gittiğinde kendilerini finansal dehalar gibi hissetmelerinin ötesinde, gençlerin mülklere erişimini engellemektir.
Orta yaşlara kadar ebeveynleriyle aynı evde yaşayan Avrupalıların oranı (anneleri ne kadar iyi yemek yaparsa yapsın tamamen kendi tercihleriyle değil) zaman içinde istikrarlı bir şekilde arttı. 1980'lerde doğanların neredeyse dörtte biri otuzlu yaşlarında hâlâ evde yaşıyordu; bu oran, yirmi yıl önce doğanların iki katıydı. Ev sahibi olmak eskiden finansal bağımsızlığa giden yoldu. Artık miras daha güvenli bir bahis gibi görünüyor; eğer gelirse.
Yaşlıların pahalı konutlarda yaşadığı tek yer Avrupa değil elbette. Ancak yaşam boyu refah devleti, yaşlanmanın maliyetinin çoğunu gençlere yükledi. Amerika Birleşik Devletleri, Japonya ve Güney Kore de dahil olmak üzere diğer birçok zengin ülkede, 65 yaş üstü insanlar gelirlerinin çoğunu az çalışarak ve çalışma hayatları boyunca finanse ettikleri bireysel emeklilikten yararlanarak elde ediyorlar. Avrupalılar işlerini erken bırakıyor, uzun yaşıyor ve emeklilik planlarının faturasını devletin, yani mevcut vergi mükelleflerinin ödemesini bekliyor.
1980'lerde doğanların neredeyse dörtte biri otuzlu yaşlarında hâlâ evde yaşıyordu; bu oran, yirmi yıl önce doğanların iki katıydı. Ev sahibi olmak eskiden finansal bağımsızlığa giden yoldu. Artık miras daha güvenli bir bahis gibi görünüyor
Amerika Birleşik Devletleri'nde bireysel emeklilikte biriken trilyonlarca dolar, risk sermayesi ve özel sermaye fonlarına sermaye sağladı ve bu da Amerikan şirketlerinin devlere dönüşmesine olanak sağladı. Çoğu Avrupa ülkesinde, bugünün emekli maaşları, yarının henüz doğmamış çalışanlarının yaşları ilerledikçe görevi devralıp kendi ebeveynlerini finanse etmeleri beklentisiyle bugünün çalışanları tarafından ödeniyor; bunun bir kısmı, doğmamışların da bir gün ödemek zorunda kalacağı kamu açıkları yoluyla finanse ediliyor. Bu, Avrupalı şirketler için daha az sermaye anlamına geliyor; teknoloji gibi sektörlerde büyük şirketlerin sayısının bu kadar az olmasının nedenlerinden biri de bu. Öte yandan kamunun kasasını zorlayan, ortaya çıkarılmamış çok büyük bir maliyet var.
2.5
Avrupa'da her emekliye işçi düşüyor
Günümüzün gençleri, Amerikalıların yaptığı gibi, ebeveynlerinin sosyal yardımlarını ödemenin yanı sıra, en azından kısmen kendi emeklilikleriyle de ilgilenmeleri gerektiğini biliyor.
Bebek patlaması kuşağının gençliklerinden hatırladığı gibi, hem ekonomi hem de nüfus büyürken bunların hiçbirinin önemi yoktu. Ancak Avrupa'nın nüfusu, büyük ölçüde bebek patlaması kuşağının daha az çocuk sahibi olma eğilimini başlatması sayesinde artık zirveye ulaşıyor. 1960 yılında Batı Avrupa'da her emekliye beşten fazla işçi bakıyordu. Artık her emekliye yalnızca 2,5 işçi düşüyor. Sonuç olarak, günümüzün gençleri, Amerikalıların yaptığı gibi, ebeveynlerinin sosyal yardımlarını ödemenin yanı sıra, en azından kısmen kendi emeklilikleriyle de ilgilenmeleri gerektiğini biliyorlar. Çalışanların emeklilere oranını iyileştirmenin diğer tek yolu çok sayıda göçmen ithal etmektir. Ancak bunu yapma çabaları, popülist sağdaki kötü partileri güçlendirerek Avrupa siyasetinin zehirlenmesine yardımcı oldu.
Burası genç erkeklere göre bir kıta değil
Hiç kimse baby boomers kuşağını daha uzun ömürleri nedeniyle kıskanmayacak -yine bu köşe yazarı ebeveynlerine garip bir şekilde sesleniyor- ama yaşlanan bir toplum geleceğe değil, şu ana odaklanan bir toplumdur. Fransa'nın son cumhurbaşkanlığı seçimlerinde seçmenlerin ortalama yaşı 52 idi, bunun nedeni büyük ölçüde yaşlı seçmenlerin gençlere göre sandık başına gitme olasılığının daha yüksek olmasıydı. Bu rakam, fiili emeklilik yaşına on yıldan az bir süre kaldı. Beklendiği gibi politikacılar yaşlı insanların önceliklerini benimsedi. Bütçeler kısıtlı olduğunda, pansiyonları ve bakım evlerini korumak için her zaman para bulunur; Bunun yerine eğitim ve inovasyonda kesintileri empoze etmek çok daha kolaydır. Fransa'daki demografik araştırmalara odaklanan bir düşünce kuruluşu olan Club Landoy'dan ekonomist Maxime Sbaihi, “Demokrasinin geleceği giderek daha fazla geleceği olmayan seçmenler tarafından belirleniyor” diye yakınıyor.
Gençlerin büyük ölçüde yaşlıları korumak için yıllarca süren sosyal kısıtlamalara katlandığı Kovid-19'dan sonra işler değişmiş olabilir. Ne yazık ki, bugün kuşaklar arası eşitlikten sorumlu bir Avrupalı komisyon üyesi bulunmasına rağmen, bu iyiliğin karşılığı henüz verilmedi. Fransız düşünür Raymond Aron, bir keresinde yaşlanan bir toplumun “vazgeçme ruhu tarafından takip edilecek” bir toplum olduğu konusunda uyarmıştı. Huzurevine dönüştürülmekte olan bir başka kreşin yanından geçerken, bu sıkıntılı ruh hali günümüz Avrupalıları için fazlasıyla gerçek.
Bir yanıt yazın