Bağırsak: Bu maymunlar neden aniden toprak yiyorlar ve bunun cips ve çikolatayla ne ilgisi var?

Yine çok fazla cips ve çikolata mı yedin? Biraz toprak mide rahatsızlığına iyi gelebilir. Cambridge Üniversitesi'nden bir araştırma ekibinin “Scientific Reports” dergisindeki raporuna göre, bu yöntem en azından Cebelitarık'ta yaşayan maymunlar için işe yarayacak gibi görünüyor. Buradaki makakların, Avrupa'da vahşi doğada yaşayan tek maymun popülasyonu olduğu düşünülüyor.

Araştırmacılar, Britanya Denizaşırı Bölgesi'nin önemli bir cazibe merkezi olan Cebelitarık Kayası'na özgü çeşitli makak gruplarını gözlemlediler. Orada çok fazla turist olduğu için dondurma, çikolata ve cips diyetlerinin ayrılmaz bir parçası.

Cambridge Üniversitesi'nden çalışma lideri Sylvain Lemoine, turistlerin getirdiği ve maymunlar tarafından yenen atıştırmalıkların kalori, şeker, tuz ve süt açısından son derece yüksek olduğunu açıkladı. “Bu, bu türün otlar, yapraklar, tohumlar ve bazen de böcekler içeren olağan diyetinden tamamen farklı.”

Cebelitarık'ta makak beslemek aslında yasaktır. Yetkililere göre, onları beslemenin 500 pound (yaklaşık 577 euro) para cezasıyla sonuçlanabileceği belirtiliyor. Cebelitarık hükümetinin internet sitesine göre, getirilen yiyecekler maymunlarda diyabet gibi hastalıklara neden olabiliyor.

Ancak birçok durumda yasağın göz ardı edildiği görülüyor. Aslında, çalışmanın gözlem süresi boyunca abur cubur, makakların tükettiği gıdanın neredeyse beşte birini (yüzde 18,8) oluşturuyordu. Araştırmaya göre bu, hayvanların bağırsak mikrobiyomunu değiştiriyor.

Bağırsaklar için toprak

Ancak hayvanlar sağlıksız yiyeceklerle daha iyi başa çıkmalarına yardımcı olacak bir panzehir bulmuş gibi görünüyor: Cebelitarık'taki makaklar ortalama olarak haftada on iki kez toprak yiyordu.

Toprak, kil veya kil tüketimi teknik dilde jeofaji olarak bilinir ve şempanzeler ve lemurlar gibi diğer hayvanlarda da bilinir. Afrika dahil dünyanın bazı bölgelerinde kil içeren ürünlerin tüketimi insanlar arasında, özellikle de hamile kadınlar arasında da yaygındır. Bu ülkedeki pek çok insan şifalı kil tüketmenin olumlu sonuçlar doğuracağını da umuyor.

Araştırmacılara göre makaklarda toprak yemek, sağlıksız beslenmede eksik olan bakteri ve mineralleri sağlayarak hayvanların midelerinin yeniden dengelenmesine yardımcı olabilir. Ayrıca bağırsak astarını güçlendirmeye ve çok fazla şeker ve yağın neden olabileceği tahrişi hafifletmeye veya önlemeye yardımcı olabilir.

Araştırmacılara göre, Cebelitarık'taki makakların, kendilerini atıştırmadan korumak için özel olarak toprak yedikleri açıkça görülüyor: Turistlerle sık temas halinde olan maymun grupları, diğerlerine göre önemli ölçüde daha sık toprak tüketiyor. Turistlerle teması olmayan bir grupta coğrafyaya rastlanmadı.

Turizmin yoğun olduğu sezonda toprak tüketimi genel olarak arttı. Ancak kışın makaklar, yaz aylarına kıyasla turistlerden yaklaşık yüzde 40 daha az yiyecek yediler ve aynı zamanda önemli ölçüde daha az nadir toprak tükettiler. Araştırmacılar coğrafyada yüzde 31'lik bir düşüş ölçtüler.

Ekip aynı zamanda maymunların bu davranışı birbirlerinden öğrendikleri sonucuna da varıyor: Gözlemlenen vakaların neredeyse üçte birinde, toprak gruplar halinde birlikte yenildi ve vakaların yüzde 89'unda en az bir tanesi toprak yerken diğer hayvanlar da oradaydı.